第75章
“自己舔！！”
苏少爷纵横商海指谁打谁, 何时被这么绝地反杀过，气急败坏地丢下三个字，一连灌了三杯闷酒。
林玉婵默默把左手舐干净, 特别解气地看他抓狂。
还能让古人给臊下去？小瞧她啦。
不过, 心脏依然咚咚跳得厉害, 几乎要窜出皮肉，连带着那宽松的小衫衣襟都似乎一起一伏, 但愿他没注意。
苏敏官也并不敢再造次。第一回 是意外,第二回就是猥琐了。万一又被外头巡捕瞧见，上海县城的监狱条件未必比广州要好。
他平心静气, 儒雅地整理衣帽, 掀帘招呼小二结账。
本着招待股东的原则，爽快买单。
林玉婵笑盈盈看他：“方才不是说要去义兴算账？一起走吧。”
苏敏官：“……”
走就走。
他堂堂一两广洪顺堂分舵主, 还能让个细妹抖乱了方寸。
不过路上再并肩, 就有点不自在了。况且路程也远, 不能太招摇。
他背着手，冷着脸, 小老头似的闷头往前走, 林玉婵都有点追不上, 不知道他急什么。
义兴船行门面依旧。大半的伙计还在码头卸货, 留守的几位一看苏老板一副倒霉神情，还以为路上出事了。
林玉婵替他解释：“吃毛蟹, 被宰了。”
石鹏很不满：“哪家黑店这么嚣张, 放在过去大家要去砸烂的。”
苏敏官本来垂头丧气想心事，听到这句话, 神色立刻凛然，冷冷瞥了石鹏一眼。
“不敢不敢。”石鹏立刻躬身, 轻声检讨，“咱们是替百姓出头做主的帮会，不能仗势欺人，我懂，我懂。”
直到此刻，苏老板的状态才算回来。
他快速巡查船行内外，问：“近来有‘同乡’来投奔么？”
林玉婵才记起，他出发之前提过，广东巡抚疯狂清剿会党。为保存实力，他已令剩余会众尽量转移至上海，诚叔他们已说好了要来。
不过伙计们都摇摇头：“没有见人来。”
苏敏官点点头，也不惊讶。古代交通通讯都落后，说好了在某地见面，遇到什么变故，等个一年半载是常事。在眼下的战乱时节更是难得守信，许多亲人、友人、爱人，说散就散了，一分别就是一辈子。
林玉婵忽然注意到——
“咦，你在干什么？”
一个船工伙计拎着个刚打磨好的木牌，正敲敲打打，往门口的牌匾下面挂。
原先的“广东同乡会”木牌被卸了下来，丢在墙边。
林玉婵大惊失色。
“小少爷，您别撂挑子不干呀！”
苏敏官忍俊不禁，也不解释，等她跑过去定睛细看——
“两广同乡会”。
林玉婵这回真正震惊了，拉着苏敏官袖子，把他拖到角落里。
“这怎么回事？”
苏敏官这才放低声，轻描淡写，告诉她：“广西的天地会众也属洪顺堂金兰郡，但多半早就投了太平天国，跟着辗转作战。如今南京内讧，很多人脱离天国，暂时找不到组织。”
林玉婵表示五体投地：“你这下线发展得够快啊！”
他得意一笑：“不然我为什么肯一千五百两银子接这个太平天国战区的单？至少要翻倍嘛。”
他取出钥匙开抽屉：“阿妹，茶室等我。”
两副账本对照，一支毛笔速记。苏敏官脸色微红，眸子里尚有醺意，但脑子转得极快，一个数字都没错，让林玉婵这个高考刷题机器都觉汗颜。
账目并不复杂。一刻钟之后，他抬头，见她神态认真，追着他的笔触看，小鼻尖都出汗了，忍不住微微一笑。
“看好了，没错吧？”
林玉婵有点眼花缭乱，毕竟船运行业的账目设置，和贩茶卖茶完全不同。不过上次赫德来查账，她跟着审计了好几本，也算是入了个门。
虽说如此，苏敏官的记账风格又和前人不一样。他脑筋快，有些繁复地方直接省略，旁人猛一瞧，还真瞧不出所以然。
林玉婵忍不住评论：“记账要规范，不能跳步骤。否则再有人来查，会扣分的。”
苏敏官唇角一扬，轻声说：“又不只是这一本账。”
哦，忘记义兴还是个“黑恶势力”了。
林玉婵笑道：“那我好荣幸。”
跟着他的思路顺一遍，没看到明显的错误。她于是点点头。
“虽然你这次不取分红，但也要给你记清楚。”苏敏官熟练地在账册上新辟一栏，“恭喜阿妹，首轮投资回报是……”
咚咚咚，忽然有人急促敲门。
门缝里伸进来一只毛茸茸的手，递进来一个信封。
信封厚而精美，文字中英排列，印着硕大的江海关徽章。
苏敏官用小刀拆开信，仔仔细细读了一遍，脸色逐渐凝重。
“林姑娘，抱歉。”他放下信件，眼角带冷意，“你的分红没有了。”
*
江海关新政，将太平天国和大清国算作两个国家，因此往来贩运的客商——虽然屈指可数，但也不能忽视——要额外征收关税。
出乎意料，大清官府并没有表示太多抗议，反而默许海关撕裂自己的主权。
最缺德的是，这税是按运费多寡征收的，全都摊了在船行头上。
苏敏官靠在太师椅上，面带寒意，不时冷笑。
“你的旧东家，跟我耗上了啊。”
林玉婵咬着嘴唇，轻声说：“西方列强也担心太平天国取代清廷，成为中国新政府，都在做两手准备。据我所知，这项政策去年已经开始讨论了，未必是针对义兴。”
但是义兴今日船刚靠岸，催交税款的单子就寄到了铺子里，就算是赫德效率超群，也只能说明，义兴已经进入了海关的重点监控名单。
……有种“老大哥在看着你”的感觉。
林玉婵默默演算了一下，说：“这样一来，往来太平天国和上海的运费必定水涨船高，进一步压缩两地贸易，让他们那里的东西更不容易卖出去……而且还能增加关税收入……”
她忽然抬头，带着七分确定，说：“所以这条规定其实是符合大清利益的。赫德也知晓这一点。他知道清廷会半推半就地认可他的新规。”
说不定那些昏官还会感谢他呢。
这就是赫德狡猾的地方了。
不过人家现在官大压死人，小小一个船行如何跟他作对？
苏敏官面上的寒意一闪即退，又回到平日那种温和亲切的神色。
他将信收进抽屉里，从容笑道：“我可能要向容先生提价了。”
林玉婵提醒：“可是你刚跟他签了后续合约。价钱应该也已谈好了吧？”
“谈不拢我就付违约金。”他不假思索，“总比白干强。”
林玉婵无话。莫说他和容闳没那么好的私交。就算真是好友，此时也得明算账，不能倒贴钱帮衬人。