第116章（第2/3页）

林玉婵仰头一看，喷了。

“怎么……”

大不列颠米字旗，下有双铜钱标，中西结合疗效好，十分的威武霸气，不知道的还以为是天地会伦敦分舵。

苏敏官微笑：“首航入内地，需要用免税`票，挂外国旗。没办法，谁叫我财迷。”

林玉婵随他下船舱，提点一句：“小心赫大人反应过来，把你狠狠清算掉。”

“放心。如今半数华人船主都这么操作。法不责众，他不敢的。”

底舱里，装填燃料的煤舱占了好大空间。推开两层门，就是蒸汽轮机的核心。有气缸，有锅炉，有层层叠叠的管道和机械组件。主引擎上镌刻着出厂的外国公司名称。

苏敏官如数家珍地介绍：“船上有船长船副，有轮机长，行话称为‘老轨’，也雇了懂行的管轮和机匠，大多是曾在洋人轮船上帮工的……”

墙上挂着厚厚的英德双语操作手册，翻开来，已被苏敏官注了不少笔记。

那么多懂行的操船手，每人各司其职，只需将自己负责的那一部分操作熟练，就能合力操纵一艘巨轮。

但苏敏官显然不满足于此。他野心勃勃，想要自己弄懂。而且弄懂全部。

他没受过系统的工科教育，全凭各种虚心求教，还有与生俱来的聪慧灵敏，一点点探索他的Luna。

不过，还不算完全掌握。

林玉婵乐了。复杂机械她玩不转，这十九世纪的简单蒸汽机原理，堪堪高考水准，她还没忘！

她豪气地说：“有什么不懂的，问我！”

他看着她轻声笑，立刻翻到手册某页，给她一个下马威：“A tandem piston adjusts the steeple compound process by... 阿妹，我弄不懂，为什么压力会不一样。船上老轨也说不清楚。”

林玉婵脸红：“……”

这英文加物理的，起码给点时间审题啊亲！

她悲伤地发现，物理考试中那些机械模型，其实全都是简化过的儿童版。这十九世纪一艘蒸汽船，内部构造已经复杂得让人目不暇接，十个零件里有九个，一眼看不出用途。让她和古人比赛学习操作原理，鹿死谁手还真难说。

苏敏官笑得欢畅。这舰船知识要是人人都能一学就会，洋人也不会费那么大力防他了。

他引着她，再钻过一道门：“我打算用婵……”

“婵娟号”是他钦定的船名，当着她的面却不好意思说，只好改口，换个语种，减少那令人脸红的亲密感，“用露娜运你的熟茶。给你个特权，挑个最靓的货舱。”

门框狭小，阶梯陡峭，他扶着她的胳膊，怕她摔。

等她跨出去，却没放开他，自然而然地反手握住他手，张两根手指，避开受伤的地方。

苏敏官心中微微苦笑，随她胡闹。

奸夫淫`妇就奸夫淫`妇吧。她都不怕舆论，他凭什么退缩。

西洋轮船果然不一样。舱内虽也是木制板，但防潮防水的措施做全，比寻常中式沙船讲究许多。里面的分隔方式也更加科学，林玉婵略略一算，同样的容积，能多装三成货物。安全性也比普通沙船略胜一筹。

林玉婵兴冲冲地四处查看。这货舱方才也让人参观过了，也堆了些货，地上还残留着烟灰和水渍。

不过她享受的是霸总私人导游服务，谁也比不上。

她忍不住说：“这么好的船，几乎没有磨损，美国人也舍得把它给卖了。”

苏敏官得意一笑，对自己捡的这个漏表示很骄傲：“美国南北战事正频，南方的棉花卖不出去，致使全世界棉花价格都涨。这两年中国的棉商过得很是滋润。洋人自然也眼红这利润。这卖船的钱，拿去内地囤棉花，估摸一两年就能翻番。他们也不是傻子。”

做个生意还得通晓世界大事。林玉婵感叹两句，忽然意识到——

“中国棉花价格也上涨？”

货舱低矮，只挂一盏小煤油灯。苏敏官头顶就是木梁，不得不微微低头站着，正看到她眼里忽闪的亮光。

他心里蓦地闪过一个念头。此情此景，就连做梦他也不敢尽情想象。

几个月来，他寝食不安，仿佛落水的人，拼尽全力，只为挣扎一口呼吸。

然而就在方才，有人轻轻拉住他的手，让他倏然逃出深渊，看到明月。

她真的不在乎……

他抛却那些煞风景的妄念，在脑海中描绘她片刻后的神色，平静地说：“林姑娘，你运送的熟茶，会经过不少棉花产区哦。”

林玉婵倒吸一口气，靠着货舱板壁，差点出溜下去。

“我……我明白了……谢谢……”

她纵身一跳，抱着他脖子。苏敏官早有准备，一把揽住她腰。她双脚离地了片刻，感觉自己要飞起来。

可惜恋爱的眩晕感只持续不到一秒钟。苏敏官将她放下，轻轻在她耳边说：“林姑娘，这句话，能抵我的债了吧？”

“想得美，”她不假思索地回怼，“旗记铁厂的广告单，够不够你家露娜的一半产权？”

做人情就得有做人情的样子，就得不计回报才对，否则她以前免费送他的那些人情，一一清算起来，怕不得马上把义兴给弄破产。

苏敏官一笑置之。本来也不指望她能给免债。但谈生意就是这样，第一句话先把牛皮吹出去，万一碰见个冤大头愣头青，一口答应，那不就平白赚了。

林玉婵一边上楼，一边说：“等我再细致调查一下，给你结论。下一趟船何时出发？在那之前，我会带合约去找你。”

她早就在寻找茶叶生意的替代品。老牌茶行都有几十年积累的茶农渠道，可以尽情压价。而她只能靠容闳那三国护照带来的低成本红利。如果容闳的茶叶供应中断，现在看来，棉花是个不错的选择。美国内战还得打几年呢。

等内战结束，南方黑奴解放，那些棉花种植园产能停滞，也不是一年两年能恢复的。

这也意味着，她必须从零开始，学习一个全新的行业。

这她不怕。当初茶叶不也是从零学起的。

学的时候还得偷偷摸摸，还吃不饱饭，一边学还一边被人欺负。

苏敏官说不急。这都是洋人已经开发出的商机，市场已经成熟，不需要争分夺秒的抢占，反而是做足功课，有所准备，才能从中分一杯羹。

林玉婵参观一圈舱房，能掀起的地方都掀起，能推的门都推开，充分满足了自己的好奇心，这才依依不舍地回到甲板，呼吸一口冷冽的空气。

方才的耀眼阳光已经斜隐，天上飘来几片云，将轮船的钢板照射成冷淡的色泽。

她抬头看一眼高高的了望台，扎起裤脚，兴冲冲往上爬。

好容易有一天空闲。参观蒸汽轮船诶！

苏敏官：“哎……”