第192章

俄商李维诺夫在汉口开设茶厂, 用蒸汽水压机压制砖茶，引起当地华人茶商抵制；林玉婵帮忙调解，条件是偷师他的蒸汽机结构。

她把图纸绘好了, 也吃透了, 带来上海, 隔三五天就琢磨一下，寻思如何将李维诺夫式笨重蒸汽机, 改造得适合博雅这种小而美的茶叶生产线。

王全带领德丰行, 迅速抢占上海外销精制茶的市场。年初以来，博雅精制茶的销量十分低迷, 几乎不能自负盈亏。

徐汇茶号的毛掌柜托人带话：“他们炒茶不吝成本！不吝成本啊林姑娘, 你拍马也追不上的！不知道那王掌柜钱从哪来，怪哉！”

林玉婵倒是知道王全的钱从哪来。炒房呗。

这条路风险太大, 她如今不仅自己要挣钱, 还担负着许多人的饭碗, 不能复制王全的赚钱路线。

她让毛掌柜恪守职业道德，专心给王全加工茶叶, 不砸徐汇茶号的招牌。

但与此同时, 她心里寻思, 如果能用蒸汽机制茶, 产量上去了，是不是能弥补利润上的薄弱？

可惜她才思有限, 蒸汽机的改造模型想了好几个, 始终不太对劲；也跟苏敏官一起琢磨过，毕竟两人都不是专业工程师出身, 做不到尽善尽美。

术业有专攻。林玉婵不做那闭门造车的傻事。灵机一动，请徐建寅帮忙。

她将李维诺夫蒸汽机的图纸仔细重绘一遍, 又详细说明了广式炒茶的步骤和所需器具，问徐建寅，有可能用机器代替人力，完成这些步骤吗？

如果学神真的能帮她打通这个任督二脉，今后十年她都可以给他免费代购！

封好信笺，交给江高升。林玉婵觉得希望满满。

如今有了义兴商会做依托，大宗商品价格暂时稳住，博雅商贸有限公司的业务稳中有升，又到了需要扩张的时节。

茶叶生意由赵怀生负责，在德丰行的压力下，暂时苟延残喘。好在王全并不知道博雅是徐汇茶号的大股东，他“不吝成本”地为海关炮制精制茶的时候，这些成本有一部分还能回收到博雅的账户里，算是勉强收支平衡。

棉花行情继续火爆。常保罗在宁波的亲家，已经在当地开了个小小的“孟记花行”，专门为博雅公司输送优质棉花。

棉花的加工工作，由土山湾孤儿院的孩子们半工半读地完成。林玉婵派红姑念姑两位自梳女，轮班去孤儿院监督示范。她俩本就熟悉棉花纺织，又是女子身份，更易于和嬷嬷及孩子们沟通。

此外博雅公司还开始承接进口西洋科学仪器的业务。业务量不大，只是偶尔有西洋教士学者编纂书籍时有相关需求。早在容闳掌管博雅的时候，就喜欢进口这些没用且昂贵的玩意儿，眼下博雅算是重操旧业。不同的是，林玉婵会稍微运筹一下，尽量将不同客户的订单合并成团，从而降低成本，起码不会像容闳那样做一单亏一单。

博雅虹口分号关闭。盖因太平天国战事逐渐平息，房东要收回各地资产，以便回乡定居。眼下还没有什么保障租户权益的法令，房东说退就退，林玉婵也没办法。

好在眼下的茶叶生意多半转移到徐汇，博雅虹口的地段略嫌偏僻，正好一次搬走。

不过经历一次战乱，房东已经从富户被打回成普通百姓，也养不起太多下人。于是跟林玉婵商议，丫环周姨就赠送给她，少退一个月房租。

对他们来说，奴婢送了卖了，相当于处理一个物件，很随意。

但林玉婵不想这么随意。她拿到周姨卖身契，自己用朱笔涂了，写了一份放良声明。跟周姨说是原主人念在过往情分，有意给她放良，让她到衙门去上户口。

周姨跟林玉婵干了一年多，思想有所开化。觉得做丫环吃喝不愁，事事有人做主，这样的日子虽然不错，但像林姑娘这般自己对自己负责的生活，其实也挺好的。

如今听说原主人不要她了，周姨哭一场，尽管舍不得，但也慢慢高兴起来，谢一声阿弥陀佛。

但她做下人惯了，也不愿改做别的营生，还是留在林玉婵这里，负责给她的居所和博雅公司整理内务，当一个家政阿姨，每月同样拿工钱。

此外，博雅公司要招募五个新人，分管仓库、运货和跑街收款。

以前林玉婵也考虑过招些长期合同工，可是无亲无故的陌生人，谁愿意在一个小姑娘手底下干活。

如今倒是有人愿意跟她。不过，她也不能完全自由选择。

“这十个人你都询问过了，”博雅总号客厅里，苏敏官飞快地写着条子，头也不抬，对林玉婵道，“本事怎样不保证，但是嘴严，本分，都欠着天地会一条命。你按市价付薪即可，如果不包吃住，要再加三成工钱。”

从南京城偷渡出来的一批批难民，有的尚能回乡投奔亲友，有的已经成了无根浮萍，难以重新融入社会。

只能依靠“组织”给安排点营生。

林玉婵在天地会里有衔，交的会费也早就过了七天无理由退款期，也享受过了底层互助的福利，眼下该她尽点义务，她义不容辞。

况且这点“义务”完全是举手之劳。虽然略有风险，但和几十年前，那时刻准备把脑袋挂在裤腰带上造反的“义务”相比，简直太人性化了。

林玉婵愉快地谢了，还不忘确认：“我只要五个，若是……”

“放心，剩下的我自有安排。黎富贵告诉我，耶松船厂在招力气工。”

瞧瞧，还让她优先挑选。林玉婵沾沾自喜地想，大概这就是白羽扇特权吧……

十个人里，有六个少年男子，四个青壮年天足女子。刚刚从孤城里逃脱，显得憔悴而坚韧。

若按林玉婵的喜好，最好是优先录用女子。但她想了想，没有当场做决定。

“两位经理都不在。请这些兄弟姐妹明日再来一天，我管两顿饭。”

公司里不是她一个人在干活。让这些人来试个工，跟老员工们互动一下，性格习惯上能处得来，才要。

苏敏官点点头，让这十人回到临时宿舍去。

虽然这十人在身份上已经成为上海数万难民之一，背景无可挑剔，但他还是不掉以轻心，送他们出博雅院门，沉稳地审视四周，确保没有窥伺的眼睛。

忽然他眼神定在街角，问林玉婵：“这人你认识吗？”

一个二十多岁、书生模样的男子，后头跟个小厮，循着路牌一路找来。他戴副金边眼镜，穿茄色箭袖直身袍，马褂边缘滚了片金缎的边——这是普通平民不准使用的高档面料，表明此人身有功名，不可怠慢。

林玉婵还没反应，周姨已经迎了出去，带着点长辈的不耐烦，笑着赶客：“这位先生，这里是洋行——是西洋公司！你没有业务就不要来啦，大家都忙着呢，旁人客户看到，以为我们天天不干正事呢！”