锡尔-阿纳吉斯特：零

花点儿时间讲讲现在，然后我再继续讲过去。

在一片炙热的、浓烟滚滚的阴影里，承受着难忍的巨大压力，在一块无名之地，我睁开眼睛。我已经不再是孤身一人。

从岩石中，又有一名我的同类推开阻碍现身。她的脸棱角分明，很酷，是最高傲、最时尚的那种雕像理想中的模样。她已经丢掉其他面貌特征，但保留了最初那种苍白的肤色；经过数万年的时间，我才终于注意到这一点。所有这些回忆，让我变得有些怀旧了。

出于这份怀旧感，我出声招呼她：“婕娃。”

她的身体微微一动，已经很接近我们同类的表示……认出某人的表情吗？还是吃惊？我们曾经是同胞兄妹。朋友。那之后，又曾是对手，敌人，陌路人，传奇人物。最近，是谨慎的盟友。我发现自己在回味我们曾经扮演过的部分角色，但并非全部。我已经忘记了全貌，她也一样。

她说：“那个，是我以前的名字吗？”

“很接近。”

“唔，那么你以前叫……什么来着？”

“豪瓦。”

“啊。果然。”

“名字，你更喜欢安提莫尼？”

又一次轻微动作，相当于耸肩：“我无所谓。”

我心里想，我也一样。但那是谎言。如果不是记起了自己从前的名字，我绝不会告诉你“霍亚”这个相似的新名字。但我是在走神了。

我说：“她已经决心促成那个变化。”

婕娃，安提莫尼，不管她现在是谁，是什么人，回答。“我发现了。”她停顿一下，“你为自己做过的事情感到后悔吗？”

这是个蠢问题。我们所有人都后悔那天做过的事，用不同的方式，出于不同的原因。但我说：“不后悔。”

我以为她会发表些评论，但估计事到如今，她也已经无话可说。她发出些细微的声音，安顿到岩石里，让自己舒服起来。她是要跟我一起在这里等。我很高兴。有些事，如果不用孤身面对，会更容易一些。

有些事，埃勒巴斯特从来没有跟你说过，关于他自己的。

我知道这些事情，因为我研究过他；他毕竟也是你生活的一部分。但并不是所有的老师，都要对每一位弟子讲述自己成长路上的每一番坎坷。那有什么意义？我们没有人能一夜成才。即便是被你们的社会背叛，也要经历不同阶段。人被推离逆来顺受的处境，首先要发现自己的不同，然后要经历伪善，承受难言难忍的凌虐。之后会有一段时间的混乱——抛弃此前自以为无可置疑的真理。让自己沉浸于新的真相里。然后就是需要做出一次决断。

有些人会接受命运。忍气吞声，忘掉真相，拥抱谎言——因为他们认定，自己反正也是个无足轻重的人。如果整个社会都这样苟且偷生，那么，这当然也算是罪有应得吧？即便他们本不应该如此受难，反抗也太痛苦，太艰难。顺应环境，至少能得到某种程度的安宁。尽管短暂。

另一条路就是提出不可能达到的目标。这样做是不对的，他们窃窃私语，哭泣，呼号；他们遭遇了不公正的待遇。他们绝非低人一等。他们不应该被如何对待。这样一来，就是这社会必须改变。这样，最终也能实现和平，但首先，要爆发冲突。

最终走到这一步的人，全都会走错那么一两步。

埃勒巴斯特年轻时，曾是个轻薄多情的男子。噢，即便当时，他也心怀愤恨；他当然是这样。如果受到不公平待遇，就连孩子都会察觉到的。但暂时，他选择了配合的态度。

他遇见一个男人，一名学者，在支点学院派他出去执行任务的中途。埃勒巴斯特的动机就是好色；那个学者很帅，面对埃勒巴斯特的调情，表现出了极为动人的娇羞之态。如果不是那位学者当时正忙于发掘一批古老的藏经处，这故事就没有更多可讲的了。埃勒巴斯特会爱上他，然后离开他，也许带点儿遗憾，更可能的结果是和平分手。

但事实上，那位学者向埃勒巴斯特展示了他的发现。埃勒巴斯特曾经告诉你，最早版本的《石经》并非仅有三板。此外，当前流传的第三板经文，也是桑泽人重写过的。事实上，桑泽人只是最新的篡改者；在此之前，它已经被多次重写。要知道，最早的第三板写的是锡尔-阿纳吉斯特，以及月亮被遗失的过程。这份知识，出于多种原因，在随后的千万年里被多次认定为不可接受。没有人真的愿意面对现实，承认这世界残酷现实的起因，是某些傲慢自大的人，想要奴役这颗该死的行星。而且没有人愿意接受，解决一切麻烦的办法，就是简单地让原基人活下去，茁壮成长，并且做他们天生擅长的事。

对埃勒巴斯特来说，那座藏经库里的知识过于震撼。他逃了。他无法承受那些，无法面对这些惨剧真实发生的事实。无法接受他自己曾是被凌虐者的后代；而先辈的祖先同样也是被虐待的族群；无法接受有些人只能被强制奴役，否则他所知的世界就无法运行。当时，他看不到这个恶性循环终结的可能，没有办法要求这社会实现不可能达到的目标。于是他崩溃了，他逃走了。

他的守护者当然找到了他，距离他应该待的地方三个方镇，埃勒巴斯特完全不知道自己要去哪里。他的手骨没有被折断——他们对待埃勒巴斯特这样的高戒位原基人，有其他方法——守护者莱瑟特带他去了一家酒馆，请他喝酒。埃勒巴斯特的泪水滴在酒杯里，对她承认自己无法接受这世界的现状。他曾努力服从，曾想吞下谎言，但这一切都是邪恶的。

莱瑟特抚慰了他，带他回到支点学院，他们给了埃勒巴斯特一年时间恢复。再次接受为他这类人创制的规则体系和角色。我相信，他在那一年过得很满足；反正，安提莫尼相信是这样，而她就是那段时期最了解他的人。他安顿下来，做了别人预期他要做的事，成了三个孩子的父亲，甚至自告奋勇充当高戒位年轻人的教导员。但他一直都没有机会做这件事，因为守护者们已经决定，埃勒巴斯特的逃走行为必须受到惩罚。当他遇见并爱上一位更年长的，名叫赫西奥奈特的十戒高手时——

我早就跟你说过，对高戒位原基人，他们有其他方法的。

以前，我也曾逃避。在某种意义上。

时间是我们从克伦莉的谐调任务返回之后的第一天，我已经改头换面。当我透过那扇小窗看到外面紫光下的花园，不再觉得它美丽。那些白色星形小花的闪烁只会让我想起：这是某些基因工程师的工作成果，把它们接入城市能量网络，让它们得以消耗些许能量，如此运行。还有什么其他办法来实现闪烁效果吗？我看到周围建筑上优雅的藤蔓，就知道在某个地方，有生物魔法师在精心计算，从如此美丽的生物身上，可以收获多少拉莫太单位的魔法。生命在锡尔-阿纳吉斯特是神圣的——神圣，诱人，而且有用。