16．太阳之怒

在木星淡淡的光芒映照下，“星坦号”开启了反物质引擎，颤颤巍巍地挣脱了木星的引力束缚，向着太阳系外层空间缓缓地开始加速。

对于“星坦号”这样庞大的船体，最终达到百分之四十光速足足需要两年的时间。而此刻鹰先生的核动力驱动的舰队已完成了加速，追赶至了距离木星不远处。

一个月后，上千艘战舰如同秋天的蝗潮般气势汹汹地抵达了木星星域。这些战舰全由机器人驾驶，携带着最先进的粒子炮。

留守的十二艘木星飞船从木星背面猛冲了出来，如飞蛾扑火般冲向了鹰先生的舰队，灵动地穿梭其中。

鹰先生的舰队不得不放慢速度，摆出了严密的攻击阵列，将木星战舰包围了起来。

最后，就当密集的火力将孱弱的木星战舰打击得千疮百孔时，这些即将报销的残骸同一时间引爆了舰内携带的所有反物质。顷刻间，强光迭起，正反物质激烈湮灭，木星广大区域内的所有战舰都变成一团光子的汤羹。

在“星坦号”上，五十二名自由战士饱含着热泪目睹了木星方向上忽闪起的点点火光，那是留守的自由战士用反物质与自己的血肉之躯延缓了鹰先生的追击。地球的飞船不再有机会追赶上他们。

又经过了一个月的飞行，“星坦号”进入了太阳系的边缘柯伊伯彗星带。

柯伊伯彗星带是一个远远超过冥王星内侧的广袤地带，黑暗而冰冷的空间中幽灵般散布着大大小小冰封的原始星球。

“星坦号”在如此荒芜的柯伊伯带孤独地飞行了半年。直到某一天的某一个时刻，所有的战士都停下手中的工作，将飞船交给电脑控制，然后会聚到控制大厅中。

他们今天要举行一个小小的仪式，与太阳系作最后的告别。

当所有人都到齐后，一幅全息图像浮现在他们的头顶，图像中呈现的是飞船在距离地球二百三十亿公里之外的太阳边缘俯瞰整个太阳系的图像。

首先出现的是在可见光频段的图景。

由于广袤的奥尔特以及柯伊伯星云带的存在，探测器的视野中簇拥满了半透明的灰白色絮状物，整个太阳系就如同一团云蒸雾绕的云雾，而模糊云雾中央那一团面积不小的、极其暗淡的光斑正是即将完全被光幕包裹起来的太阳，就如同一枚失去了光泽感的铜币。

他们已经看不见覆裹在光幕中的地球。

由于光幕屏蔽了太阳，太阳系的外层将变得更加寒冷，宁天穹突然有些伤感地想到。

“此刻‘星坦号’距离地球十八个光时，在我们的飞船外的太空中，太阳风的强度已不足以抵抗星际介质的压强，太阳风完全停滞了下来。按天文学家的理论，我们已经抵达了太阳系的尽头，再向前就是广阔的星际空间。”为大伙解说画面的是大副拉里，他是一名造诣颇深的天文学家。

拉里的话让大家都沉默了，宁天穹充满感伤地望着全息图，从此刻起他们就将真正脱离太阳系的疆域，成为一群无家可归的“星际孤儿”。

忽然间，全息图中的太阳系消失了，取而代之的是一些抽象的图形。

“现在大家看到的是太阳系边缘磁力线分布图。”拉里开口道，“蓝色曲线代表的是磁力线。来自日冕层的太阳风带电粒子，与来自遥远星辰的星际物质剧烈作用，由此形成了如此奇特的磁场分布。”

宁天穹注视着图像复杂的屏幕，在黝黑如墨的太空背景之上，挤满了一团又一团环状蓝色光圈，这些梦幻的光圈形状各异，相互嵌套，纵横交错，如是散布在太阳系外缘的一圈圈炸洋葱卷。

这里就是太阳系抵御宇宙射线的最后防线。

“每个‘磁泡’足有地球到太阳那么宽阔，”拉里介绍道，“它们是在‘旅行者号’第一次飞出太阳系时收获的有趣发现，过去我们一直认为太阳系边缘的磁力线应是非常优美、整齐、平滑的几何曲线，但事实上，你们瞧，相对独立的磁泡如啤酒泡沫一样纷乱分布。”

“这种结构对太阳系边缘的特性有何影响？”宁天穹好奇地问。

“这些巨大而繁多的磁泡如同多孔的滤纸，允许一些宇宙射线透过穿孔进入太阳系。另一方面，‘磁泡’可以挡住一些宇宙射线，使其陷于‘磁泡’中。如此一来，进入太阳系的宇宙射线被过滤了一次。只有很小部分宇宙射线会抵达近地空间，刺破地球的磁场与臭氧层，投射在地球表面。你知道，过量的宇宙射线会碾碎一切生命的可能性。而在另一方面，宇宙射线的强度又与地球生命的基因突变息息相关，基因的突变很多时候推动着地球生命的进化。”

“你是说，这些汹涌的磁泡如同一只节拍器，遥遥掌控了地球上生命进化的节奏？”宁天穹急于总结道。

“是的，在某种意义上可以这样说。”拉里低声说道。

宁天穹点了点头，他充满敬畏地凝视着磁力线图像，大大小小的磁泡还在瞬息变幻，如同阳光下的气泡，在破碎中相互交融，又如是一幅鲜活灵动的抽象派油画，充盈着某一种不为人懂的深远含义……

在某一刻，变化多端的磁场像是触发了他大脑中某一根神经，一种新奇的想法突如其来地楔入他的思想中。“我有一种奇怪的感受，整个太阳系的边界就像面向银河系广播的一面显示屏。”宁天穹喃喃道。

“你的比喻很贴切。”拉里怔住了，他注视着屏幕，认真思考了一会儿，接着说道，“你的想法真是有意思，太阳就如一块飞速运转的CPU，不断输出电磁波、高能粒子这样的计算结果，而溢出的波粒则以光或接近光的速度穿梭在太阳系内，最后径直投射在了太阳系边界的巨大显示屏上……如果真是如此的话，谁又在收看这块屏幕上演的缤纷节目？”

尼克船长接过了他的话，“观众或许就是我们一直在寻找的外星文明吧。可是鹰先生的光幕现在将整个太阳包裹起来。以后光幕才是太阳的显示器。此前一直收看太阳系节目的外星人总有一天会找上门来的。”即使在此刻，尼克船长仍不忘开着玩笑。

“好吧，希望找鹰先生算账的外星人们能早日来到。”宁天穹附和道。

在这一场惊心动魄的逃亡途中，宁天穹也收获到了一个令人激动的好消息，他的人生身份即将发生巨大的转变——蕊儿怀孕了，几个月后他就将成为父亲。

在兴奋过后，如何为即将降生的孩子取名成为让宁天穹绞尽脑汁的一件事情。

但很快，旅程中一次神奇的遭遇让宁天穹获得了启发。