超频交易商

耀斑基金

在“耀斑基金”主办的慈善晚宴上，盖文第一次见到了卡尔森。

当时卡尔森正在台上滔滔不绝地演说，他身后的墙上是一个硕大的“耀斑公司”标志：猩红激荡的太阳表面闪耀着一束束炽白亮焰，似乎象征着“耀斑公司”在变幻莫测的投资市场中始终翻云覆雨的态势。

盖文悄然走到人群的最前排，仔细打量起卡尔森。这位“耀斑基金”的创始人，被称为“近十年来胜率最高的股市投资家”，已年近五十，穿着笔挺的黑色礼服，身材保持得很好，相貌算得上英俊，目光睿智且极具穿透力。他正在大谈美国经济的创造力，呼吁更加开放的金融市场，当然话题也不忘此次晚宴的主题——资助全世界穷苦的孩子完成学业，他反复强调，孩子才是世界未来的主人翁。

不过在盖文听来，这无非是一些夸夸其谈的陈词滥调，美国经济的持续低迷与他这样贪得无厌的投机商不无关系。同样可笑的是，与世界上很多“恶魔”般的金融大鳄一样，充满原罪的他们总喜欢将自己伪装成乐善好施的慈善家。

半小时后，卡尔森结束了演讲，接下来是一场奢华的晚宴。

富丽堂皇的大厅里灯火璀璨，现场乐队演奏起舒缓的音乐，来宾们大都是社会名流：年轻名模、好莱坞明星、政治掮客、金融投机商，一个个身着熠熠华服，容光焕发，在杯觥交错中低声交谈着。

盖文在一个角落远远地观察着卡尔森，只见他端着葡萄酒杯游走在宾客中，不时与人亲切地打招呼，频频碰杯，谈笑甚欢。不得不承认，即使在这一群气质不凡的男男女女中，他的举手投足仍显得格外引人注目。

他在寻找一个靠近卡尔森的时机。

终于，卡尔森的身旁暂时没有了其他人，盖文快步走到他跟前，“卡尔森先生，请允许我占用你几分钟时间。”

“我以前有没有见过你？”卡尔森尽管略微有些惊讶，但还是彬彬有礼地说。

“可能没有，但你一定见过约翰·克莱尔。”盖文压低了声音。

卡尔森微微一愣，但他很快恢复了像是洞悉一切的笑容，“当然认识，美国证券交易委员会的王牌调查员，过去几年里我们打过好几次交道。”

“很好。”盖文冷笑着说，“我想告诉你的是，现在我是他的接任者。”

“很高兴认识你。在美国法律划定的范围内我非常愿意与你们合作，请你相信，我是一个遵守游戏规则的人。”卡尔森不紧不慢地说。

“我想，你所谓的游戏规则不过是一些蹩脚的戏法，”盖文针锋相对地回击道，他紧盯着卡尔森，目光中充满了挑衅，“要不了多久我就会拆穿你的戏法，让你原形毕露。”

“我拭目以待。”卡尔森仍然保持着微笑。

高频交易

时间退回到十天前，FBI探员盖文第一次走进位于世界金融中心三号大楼的美国证券交易委员会。

他被安保人员引到一间窗明几净、装饰豪华的办公间，一位身材高大、穿着铁灰色西装的中年人正等候着他。

“盖文，我是‘耀斑基金’调查小组的负责人克莱尔。欢迎你加入我们的队伍。”中年人扑克牌般僵硬的脸庞勉强挤出了一丝笑容，“这里是委员会为你提供的办公室，从今天起，你可以在这里办公。”

“非常感谢，这里的办公环境真是不错。”盖文打量着整间办公室，缓步走到了巨大的落地玻璃前，透过玻璃能够俯瞰整个纽约金融区全貌，视野中是一栋栋鳞次栉比的摩天大楼，其繁华景象令人赞叹。

“这些全都是有关卡尔森及其基金的档案，你可以慢慢阅读。”克莱尔指了指宽大的办公桌上堆着的一叠厚厚的材料。

“我会的。”盖文说。

克莱尔点了点头，“在你阅读这些档案之前，我想有必要先为你厘清几个基本概念。”

“请讲。”盖文将身体倚靠在落地玻璃上，定定地注视着眼前的这位克莱尔，虽然他看上去表情坚毅冷峻，就像是一位精于计算的金融师，但作为追缉破案的侦探，似乎还缺乏几分锐利。

“你需要调查的耀斑基金是一家‘高频交易’公司。”克莱尔不动声色地开口。

“‘高频交易’？你能否为我解释一下这个概念？”盖文露出虚心请教的表情，“我对金融界的认识还停留在《华尔街》这样的好莱坞电影中。”

克莱尔的眉头不为人察觉地动了一下，“如今的证券交易大厅早已不是《华尔街》所呈现的那种人声鼎沸的交易现场，过去声嘶力竭喊价的报价师以及手动下单的交易员，早已让位于高速高效的计算机网络。如今盛行的高频交易，正是指利用强大的计算机硬件与程序从瞬息万变的股市变化中获利。给你举个例子。你是否知道内森·罗斯柴尔德？”

“似乎有点印象……”盖文迟疑道，“他是金融世家罗斯柴尔德家族的一员？”

“是的，他是这个传奇家族最早创始人老罗斯柴尔德的第三个儿子。1798年，他被父亲从法兰克福派往英国伦敦开办银行，同时做起了债券与股票生意。当时正值拿破仑的铁骑横扫整个欧洲大陆。1815年，这场旷日持久的战争出现了转折点，英国与普鲁士联军在滑铁卢战役中出人意料地击败了拿破仑的军队。内森·罗斯柴尔德先于其他债券交易者得知了英国不会被法军占领的消息，于是他抓住机会，通过买入英国政府债券大赚了一笔。据说，这就是他日后神话般巨额财产的主要来源。”

“当时他使用什么方法率先得到了消息？”

“方法说起来很简单：他使用的信鸽飞得比英国政府的信鸽更快。”克莱尔说。

“原来如此。”盖文恍然道。

“这就是‘高频交易’的一个雏形，金融市场的投资者利用抢先获得的信息赚取高额利润。”克莱尔介绍道，“如今，高频交易商手中拥有的超级计算机就是飞得更快的信鸽。大量高频交易商使用比普通交易商更加高速的计算机，能够在毫秒之内自动完成成千上万次买卖指令，通过极其复杂的算法从股市点差中赚取利润。另外，除了计算机本身性能的优势，有的高频交易商还会为了赢取毫秒级别的时间优势，选择将服务器安置到距交易所最近的地方。如此一来，金融业最终就变成了比拼计算机性能以及信息传递物理路径的竞技场。”

“这听起来像是在作弊。”盖文思考着说道。

“不，这样的高频交易是受到美国法律保护的，毕竟高频交易商只是比其他股市竞争对手更迅捷地获得了股票涨跌信息，能够比竞争对手更快一步做出预判，其本身的投资风险是同样存在的。”克莱尔平静地说着，突然他的话锋一转，语气变得冷厉起来，“但是，卡尔森领导的耀斑基金并不是一家普通的高频交易公司，他的交易手法中存在着太多匪夷所思的蹊跷之处，这些蹊跷甚至已经到了动摇股市交易根基的地步。”