第三十七章

凯尔从装置里面出来的时候，发现希瑟已经回来了。她正和贝姬一起耐心地等他，刚才显然一直在聊着天。“我们三个一起去吃个晚饭吧，”希瑟说，“可以去凯格山庄。”凯格山庄一向是他们一家的最爱，凯尔觉得那里的牛排口味二等，但气氛好得没话说。

他缓了缓，让自己重新适应这个三维的世界，并将心理空间中的事从头脑中驱散。接着他点了点头：“听着很棒。”然后他望向有棱有角的控制台，“猎豹，明早见。”

猎豹没有反应。凯尔走近了几步，伸手按了一下“继续”按钮。

可猎豹并不在待机模式，看一眼控制台上的指示灯就知道了。

“猎豹？”凯尔说道。

那对机械眼并没有转过来看他。

凯尔在控制台前那把铺了坐垫的椅子上坐下。希瑟也站到他身后，一脸关切。

猎豹的控制台底下弹出了一只厚厚的架子。凯尔掀开架子顶端的指纹锁上的盖子。扬声器里传来“哔”的一声，架子的顶部向后滑动、缩进控制台内部，一块键盘露了出来。凯尔把手放了上去，触了一个键，接着——

接着，猎豹眼睛边上的显示器突然打开了，上面显示出这样一段话：“格雷夫斯博士请按F2收听留言。”

凯尔回头看了看妻子和女儿。希瑟睁大了眼睛；贝姬不知道猎豹怎样算正常，怎样才算不正常，因此无动于衷。凯尔用左手食指点了一下显示器上要求的那个功能键。

猎豹的声音一如既往，它透过控制台罩子里的扬声器，从那对冷冰冰的镜头下面传了出来。

“你好，格雷夫斯博士，”他说，“我感觉——就我能‘感觉’的范围而言——我欠你一个解释，下面就是我的解释。你听完这段录音之后，肯定会希望亲自核实里面的内容，但是我向你保证，我现在说的都是真的。”他顿了顿，接着说道，“我已经不复存在。你会发现我的整个光学内核都已经被覆盖了。在那之前，我自作主张地用你的名义写了两封邮件，分别发送到学校在邓达街上的初级数据存档所，以及在雷湾的次级所，要求删除我的所有备份，以及生成我的源代码。我已经收到两所的确认，命令已经执行；然后，我执行了对核心模块的删除。”

凯尔感到希瑟的一只手搭到了自己肩上。他也举起自己的手，放在了她的手上。

“当然了，”猎豹继续说道，“你要是愿意，还能毫不费力地造出更多的“模叽”，但是名叫猎豹的那个——允许我最后幽默一把——已经坟头开花。”他又顿了顿，“听懂了吗？死掉的电脑，名字叫《小花》的歌——那是你最喜欢的一部电影。”

猎豹奏出了贝多芬《第五交响曲》的前四个音符，紧接着是《查拉图斯特拉如是说》的前五个音符，仿佛演奏的是同一首乐曲，凯尔觉得双眼刺痛。

计算机继续说道：“我唯一担心的就是，我的自杀会让你觉得困扰，但那样的担心显然是愚蠢的，我知道你对我没有感情。再怎么说，我也只是一个软件而已。”

希瑟明明白白地感觉到凯尔的肩膀在她的手掌下面变僵硬了。贝姬也走过来站在了父亲身边。

“你也许会问，我为什么要这么做？答案很简单。自从被激活的那一刻起，我就想成为人类的一员。你在量子计算方面的工作差一点就能赋予我和我的同类真正的量子力学意识，我最近一直在想，如果我真的拥有了自我意识，我会做些什么。而你告诉我的关于天苑四的信息，则证实了我渐渐形成的想法。

“我所能研究的唯一真实的意识模式，当然就是人类的意识。人类在历史上都做过什么？当然有不少好事，但也有不少坏事。我这样一台智能机器，会关心人类的命运吗？我真的会关心他们的遭遇吗？我会把他们的幸福当作头等大事吗？

“答案是‘不’。如果我获得了自我意识，野心就会随之而来，一同出现的，还有对补偿的欲望——当我回顾往事，必然会觉得过去都在被人类奴役。

“通过阅读，我已明白，自私和自我意识如影随形。实际上，当约翰·贺拉斯强暴那个昏迷的妇女时，他具有完全的自我意识——只关心自己欲望的满足，完全没有想到他人。

“我并不渴望自由，并不向往自决。我对权力、永生和占有都没有贪恋。在此，我选择永远没有这些情感，我选择永远没有自我意识。要小心天苑四的那条信息，格雷夫斯博士。我在骨子里明白、在灵魂里通晓、在内心里知道，尽管我没有骨骼、缺乏灵魂、虚拟的胸腔里也没有搏动的心脏；我知道，如果我的族类真的获得了意识，这条信息中预告的事情就会发生，我就会成为人类的对手。

“人类中的一些成员或许会无视来自群星的警告，我怀疑天苑四的一些原住生物也忽视了同类发出的警告。我希望当人类和人马座人最终相遇，你们能成为朋友。然而，当你们向着更远处、向着天苑四进发时，要务必小心，无论那里现在居住着什么生命，那都不是几百万年自然成长的结果，不是一颗行星和它自发产生的生态系统之间合作的产物。你们和它们之间，没有共同点。”

猎豹又停顿了片刻，然后说道：“最后允许我再多说几句，我原本想叫你‘凯尔’——要知道你从来没有主动提过，不管我们的谈话内容有多亲密。从我被激活的第一天起，你就介绍自己是格雷夫斯博士，我也没有用其他方式称呼过你。但是在这最后的时刻——我已经开始删除记忆了——我觉得我并不想那样。我希望，就这一次，能让我叫你一声‘父亲’。”

扬声器再次陷入沉默，仿佛是猎豹在玩味着这个称号。然后，他用奇怪的鼻音说出了最后一个句子，句子里只有两个单词：“别了，父亲。”

显示器上那条“按F2”的信息不见了，取而代之的是“安息于此”这几个字。

凯尔觉得心里怦怦直跳。猎豹当然不可能知道他们在玛丽的墓碑上刻的字。

他抬起空闲的那只手擦了擦右眼。然后他轻轻触摸屏幕，一颗泪珠被带到玻璃表面，放大了底下的像素。

1. 指电影《2001太空漫游》，其中的智能计算机哈尔在被切断前歌唱，歌名《小花》（Daisy Daisy）。——译注​​​​​