第三十八章

周一早晨，希瑟打了几个电话，联系了外星人停止发送信息的时候认识的那几个记者。她邀请他们在两天之后到凯尔的实验室来——那是2017年8月23日，周三。她和凯尔决定，为了取得他们想要的结果，必须至少提前48小时通知记者。希瑟只是告诉他们说，自己在对外星无线电信号的解读上取得了突破；至于他们将会看到什么样的演示，她只字未提。

当然了，那两台装置都已经有好几个人看过；研究生和清洁工匆匆来去，免不了有人看见。凯尔那些夏季班的学生自然认得出那是超立方——能通过考试的那些至少认得出来——但是还没有人意识到它表面的纹路就是来自人马座的消息。

打过电话之后，希瑟还有两天时间来享用超空间，她知道，她和丈夫独享这片空间的时间已经不多了。

她钻进了她办公室里的那台装置——凯尔的那台更舒服，但她更喜欢第一台，她现在管它叫“人马快车阿尔法号”（凯尔的那台自然就是“人马快车贝塔号”），取这名字是受了贝姬的启发。凯尔也花了大把时间在心理空间中漫游，他拜访的都是些莫名其妙的地方。何以会有人先翻看吉恩·罗登贝里的意识，再去拜访查尔斯·狄更斯，这个问题超出了希瑟的理解。希瑟脱得只剩下内衣，然后钻进位于中央的立方体。她把立方体之门关好，然后按下“开始”按钮，让超立方在身体周围折叠起来。

她开始探索。

她创造连接、发掘记忆，手法越来越老练。只要把注意力集中在一句名言上，就足以唤起别人关于某位名人的记忆。

她很快就找到了加拿大第一任首相、约翰·A.麦克唐纳爵士的那个黑色六边形。她意外地发现他并不像历史记载的那样喜欢喝酒。从麦克唐纳那里，她又内克尔转换到达了第十九任美国总统卢瑟福·B.海斯的记忆中，然后顺着几个美国大家族，回溯到了亚伯拉罕·林肯。要找到“八十七年前”的出处很容易。她通过内克尔转换进入了一个盖茨堡农民的意识里，从他的角度观看了那场演讲。那个农民觉得讲得不怎么样，希瑟却听得享受极了，虽然当诚实的亚伯说到“世人不大会注意，也不会长久记得……”的时候忘词了，不得不又说了一遍。她又做了几次远游，她找到了托马斯·亨利·赫胥黎，目睹了这条“达尔文的斗犬”是如何在那场进化论大辩论中驳斥人称“油嘴山姆”的威尔伯福斯主教……这次经历让她开了胃口，她接着从约翰·斯科普的角度，在克拉伦斯·达罗的辩护桌上，目睹了斯科普猴子案的审判。真是一出好戏！

她越看越想看。为了向凯尔致敬，她看了几幕1961年在安大略省斯特拉福的莎士比亚戏剧节上演的《朱利乌斯·恺撒》，在扮演布鲁图的洛恩·格林和扮演马克·安东尼的威廉·夏纳之间做着内克尔转换。

她又找了好一会儿，终于看到了理查·白贝芝在环球剧院中对《哈姆雷特》和《麦克白》的首次演绎，她的视角则是舞台边上的莎士比亚本人。白贝芝的口音几乎无法理解，但希瑟记得整个剧本，因此对这几场夸张表演的每一秒钟都很享受。她随意挑选着黑色六边形，游遍了历史上的各个时代、各种地方，人们所说的语言大多不可理解，她只能大概推断自己所处的时间或地点。她到了大概是中世纪的英国，可能是十字军时代的耶路撒冷，以及辽代的中国（如果她唯一修过的那门艺术史课程可以作数的话）。还有古罗马——有一天，她还要回到公元前79年8月24日、寻找某个在维苏威火山爆发时留在庞贝城里的人。

一个年轻的阿兹特克女孩。

一个老年澳大利亚原土著，在白人到来之前。

一个因纽特猎手，在遥远冰封的北方。

一个殖民时代的印度乞丐。

一个正在拍色情片的女人。

一个在双胞胎兄弟葬礼上的男人。

一个踢着足球的南美少年。

一个史前女子，正小心翼翼地把石块凿成箭头。

一个健壮的年轻女人，正在集体农场上干活。

一个胆战心惊的士兵，躲在“一战”的一条战壕里面。

一个在新加坡做童工的男孩。

一个女人在美国或加拿大的草原上生产，时间或许是一个世纪以前，最后她难产而死。

还有许许多多其他生命，都是匆匆地一瞥。

她继续前行，这里看上两眼，那里逗留片刻，在全人类的经历中走马观花。年轻人，老年人，男人，女人，黑人，白人；异性恋，同性恋，聪明的，笨的，富人，穷人，健康人，病人——这里有可能性构成的洋洋大观，有千亿条生命可供选择。

每当她觉得自己遇见了历史上的某位重要人物，她就顺藤摸瓜地追寻下去。

她见到了玛丽莲·梦露对肯尼迪总统唱“生日快乐”歌的情景——透过杰奎琳的双眼。

透过约翰·列侬的双眼，她看见马克·查普曼扣动扳机。子弹击中列侬时，希瑟的心脏几乎停止了跳动。她等在原地，想看看列侬死亡时会有什么东西离开他的身体；即使有，她也没能察觉。

她透过尼尔·阿姆斯特朗的弧形宇航头盔，看见了印在月球上的第一个脚印。他已经把那句“一个人的一小步”背得滚瓜烂熟，甚至都没有注意到自己说错了。

尽管她一句德语都不会说，她还是找到了荣格和弗洛伊德。幸运的是，她对弗洛伊德1909年在克拉克大学的那场演讲很熟悉，因此找到了他关于那场旅行的记忆，那段时间，他说的主要是英语。

希瑟意识到，主宰意识的发现一旦公开，大学里就会出现难以置信的繁荣。她本人肯定会报名学德语——对了，还有阿拉姆语。当你能够亲耳聆听登山宝训，又为什么要在葛底斯堡演讲止步呢？真是叫人欲罢不能。

但是，就在她尽情满足好奇心的时候，她却知道自己在躲避真正想要连接的人，对可能发现的东西心存恐惧。

她想要连接自己的父亲，那位在她出生前两个月去世的父亲。但是在那之前，她需要休息一下。她离开装置，去倒了一杯红酒，用来给自己的心灵筑造防御。

1. Gene Roddenberry，美国电视编剧，《星际迷航》系列的作者。——译注​​​​​

2. 林肯的《葛底斯堡演说》。——译注​​​​​

3. Scopes Monkey Trial，1925年，美国教师约翰·斯科普因为在课堂上讲授进化论而被神创论者告上法庭，史称“斯科普猴子案”，克拉伦斯·达罗是斯科普的辩护律师。——译注​​​​​