第一章 流浪者号双桅纵帆船（第3/3页）

贝内迪表兄随身携带着一个特殊的盒子，里面装有他收集到的那些古怪的昆虫。在这些丰富的收藏品中，有一些新的隐翅虫标本，属于肉食类鞘翅目，它们的眼睛都长在头顶，而且到目前为止，这种昆虫似乎是新喀里多尼亚(5)所独有的品种。毛利人(6)曾极力向他推荐一种被他们称为“卡蒂波”的毒蜘蛛，这种蜘蛛只要咬上一口就足以使当地人丧命。不过，这种蜘蛛并不完全属于纯粹的昆虫纲，而是属于蜘蛛类的节肢动物，因此在贝内迪眼中毫无价值，使他不屑一顾。他搜集到的最美丽的宝贝是一只出色的新西兰隐翅虫。

不必说，贝内迪表兄为自己的宝贝支付了一笔数目可观的费用。在他看来，他的收藏远远比流浪者号上所有的鲸油和鲸须更珍贵。

正当流浪者号即将开船的时候，韦尔登夫人带着她的同伴们登上了双桅纵帆船的甲板，赫尔船长迎向他的乘客。

“显然，韦尔登夫人，”船长对她说道，“即使你已经登上了流浪者号，一切后果仍要你自己负责！”

“你为什么要对我说这些呢，赫尔先生？”韦尔登夫人问道。

“因为在这件事上，我没有得到你丈夫的指示，而且一艘纵帆船不可能像专门运送旅客的客轮那样，为你提供安全舒适的旅行保障。”

“如果我的丈夫在这里，”韦尔登夫人回答说，“赫尔船长，你认为他会为带着妻子和儿子乘坐流浪者号而犹豫不决吗？”

“不，韦尔登夫人，他不会有任何犹豫的！”赫尔船长说，“当然不会！我本人也不会产生任何犹豫的！毕竟，流浪者号是一艘非常出色的纵帆船，尽管它这次出海的收获令人难过，可是我信任它，一个船员对自己驾驶多年的轮船总是充满了信心。我刚才说那些话的原因，韦尔登夫人，只是因为我承担不了这么大的责任，而且也为了再次提醒你，在这条船上没有舒适的条件，你可能会感到很不习惯。”

“如果只是关于舒适的问题，赫尔先生，”韦尔登夫人回答，“这不会吓倒我。我可不是那种讨厌的乘客，不断地抱怨船舱小、饮食差。”

韦尔登夫人看了看拉着自己手的小杰克，又说道：“让我们出发吧，赫尔先生！”

启航的命令立刻传了下去，船帆升了起来，流浪者号全速驶出了海湾，开始向美洲海岸前进。

流浪者号双桅纵帆船返航了

然而，启程三天后，纵帆船迎面遭遇了强劲的东风，因此流浪者号不得不调整方向，以左船舷逆风行驶。

2月2日，赫尔船长发现流浪者号正位于高纬度地区，这可不是他所希望的样子。在这种情况下，一个海员往往宁愿绕道合恩角，而不是冒险驶往美洲大陆。

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