第十二章 在地平线上（第3/3页）

“它距离美洲海岸还有多远？”

“35度。”

“换算……”

“大约2000英里。”

“可是，如果我们距离大陆还是那么远，这就相当于流浪者号根本没有动过？”

韦尔登夫人仔细地端详着航海图

“韦尔登夫人，”迪克·桑德一边回答，一边将他的手放在额头上，似乎在集中精力思考着什么，“我不知道——我不能解释这些令人难以相信的耽搁，到底是怎么回事！不！我不能——除非是罗盘的指示是错误的？不过，这个岛只能是复活节岛，因为我们被大风吹着一直在向东北方向前进，而且我们必须感谢上帝，他让这个标志使我明白了我们的方向和位置。是的，这座岛就是复活节岛！我们距离海岸还有2000英里！现在，我终于知道风暴把我们吹到了哪儿了，而且如果暴风雨停下来，我们还有机会安全地到达美洲大陆。现在，至少我们的船没有在辽阔的太平洋上迷失方向！”

年轻的见习水手的信心，极大地鼓舞了他的所有听众。韦尔登夫人被说服了。确实，这些可怜的人们似乎感到麻烦已经快要结束了，流浪者号正在迎风驶向港口，只等大海落潮就它就可以进港了！

复活节岛——它真正的名字是“瓦伊乌岛”——1686年被戴维斯(4)发现，库克(5)和拉帕鲁斯(6)都曾经参观过这个小岛。它位于南纬27度，东经112度。如果流浪者号一度向北偏移了15度以上，那么显然是由于西南风向的暴风雨的推动所造成的结果。

流浪者号目前距美洲海岸还有2000英里，可是在这场伴随着电闪雷鸣的暴风雨中，它应该用不了十天的时间就可以到达南美洲海岸的某个地方。

不过，难道大家不希望像见习水手说的那样，天气变得越来越好，变得有可能升起几张船帆顺风航行，使他们能够顺利登陆吗？

这正是迪克·桑德的希望。他在心里对自己说，这场暴风雨已经持续了很多天，它或许已经到了最后“自杀”的时候了！现在，幸亏出现了复活节岛，使他确切地知道了自己目前所在的位置，因此他有理由相信，他再次成为了流浪者号的主人，他知道如何驾驶它停泊在一个安全的地方。

是的！能够辨认出大海中这个孤零零的点，真是上帝的恩赐，这使迪克·桑德恢复了信心。即使以后他将一直行驶在反复无常的暴风雨中，他也毫不气馁，因为他至少再也不会盲目地航行了。

另外，流浪者号结构坚固，设备精良，在暴风雨的袭击下几乎没有受到丝毫损伤。它的全部损失仅是失去了一张前桅第二方帆和一张小三角帆——这些微不足道的损失是很容易弥补的。船体和甲板上的接缝非常严密，因此没有一滴水渗进船舱。抽水机还没有动用过，因此没有什么可令人担心的地方。

暴风雨仍在无休止地施威，它的暴怒似乎无法平息。从某一方面来说，即使迪克·桑德能够凭借自己的驾驶技术，让流浪者号对抗狂风巨浪，可是他无法命令狂风减弱，无法使巨大的海浪静止，也无法使天空变得晴朗起来。在船上，如果说他是上帝之后的第二个主人，那么至于船外的世界，却只有上帝独自掌管着狂风和海浪。

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