第四十二章 冒险（第2/2页）

经过漫长的寒冬，岛上的茅屋和石头房子仍然和过去一样。旷野上河流密布，流水潺潺，到“温暖的国土”过冬的鸟雀们又飞回了这块肥沃的土地。严寒的冬天刚刚过去，盛夏便迫不及待地尾随而来，虽然每天仅有三个小时，但由于充分的日照，田野上已经展现出一派生机。

为了保证行程顺利，大家在古尔比岛上收集了一些干草运到“温暖的国土”，为提供气球所需的热气做准备。

12月25日，一切准备都已经妥当。同去年一样，大家兴高采烈地过了个圣诞节。至于新年，如果不出问题的话，大家就能去地球上庆祝了。本·佐夫已经同巴布罗和小尼娜约好，新年那天一定送他们每人一件礼物。

令人感到奇怪的是，随着这一天的临近，塞尔瓦达克上尉和铁马斯彻夫伯爵两人却显得离心离德。他们之间的关系明显变坏了。两年的加利亚生活如今已像梦一样褪色，他们马上将要回到现实中去。他们的脑际时时浮现出同一张美丽的脸庞，这张脸庞横亘在他们之间，使他们无法像以前那样融洽地相处。

塞尔瓦达克上尉又想起了那首未完成的十三行诗。当有些空闲的时候，他就琢磨着没完成的那几个韵脚，准备将它完成。

铁马斯彻夫伯爵和船长助理普罗科普一样，非常想念自己的家乡，俄国水手当然也希望跟随他们的主人一道早日回国。西班牙人虽然在加利亚过得非常惬意，即便在这里过一辈子，他们也没有什么不乐意。可是，如今能让他们重返故乡，回到安达露西亚去，他们也十分高兴。巴布罗和小尼娜自然是非常愿意随大家一起回去的，但他们决定永远在一起，决不分开。

只有帕米兰·罗塞特教授依然整天怒气冲冲，他发誓一定要坚守他的彗星，决不离开半步！对！打死也不乘吊篮和大家一道回去。

最后几天，所有人都感觉异常激动。船长助理普罗科普对出发前的准备工作又最后检查了一遍。海岸上埋着“多布里纳号”两根折断的桅杆，可以用来固定气球。气球还没有充气，但已经套上网绳。气球前早就放好了吊篮，容纳加利亚上所有的居民是不成问题的。吊篮上方还准备了几只羊皮袋，如果气球降落的地点恰好是在海面上，这些羊皮袋可以带着他们漂向海岸。当然，也难免会遭遇意外，如果气球降落在距海岸很远的大洋里，而附近又没有船只来搭救他们，那么所有人都将会被海水吞没。

12月30日结束了。此刻，他们只能在加利亚星球上停留最后二十四个小时了。二十四个小时之后，一旦气球内充满热空气，就会升向空中。虽然加利亚大气的浮力大大低于地球大气的浮力，但是加利亚的引力较小，因此气球自身的重量也会随之减小。

第一个走上吊篮的是艾萨克。塞尔瓦达克注意到，他的腰部裹了一个长布带，因此腰围变粗了很多。

“这是什么？”塞尔瓦达克问道。

“这是我仅有的一点儿钱，总督。”

“你的钱有多重？”上尉又问。

“只有66磅。”艾萨克回答。

“66磅！”塞尔瓦达克厉声说道，“你必须把它扔掉。”

“老天爷，这是不可能的。”犹太人惊叫着。

“气球只能载我们这些人，不能超负荷，你必须扔掉它！”

“不！上帝啊，真主啊，你们可怜可怜我吧。”他继续叫着。

“我再说一遍，扔出去！”

“不！这是我所有的钱，我好不容易攒下来。你们不能对一个老头子这么残忍！”

“扔掉它，这是唯一的出路。”塞尔瓦达克依然不为所动。

“不！总督！”犹太人又开始痛哭流涕了。

“现在你听我说，老头子，”这时，本·佐夫说话了，“你必须做出一个选择，要么你下去，要么把钱扔下去。两条路你自己选。”

在所有的目光的注视下，艾萨克不得不忍痛解下腰带，把它扔到吊篮外。

至于帕米兰·罗塞特，他与所有人背道而驰。他一再声称决不离开加利亚，因为这是他自己的彗星。况且气球是毫无用处的，只要两颗星球的大气一接触，气球马上就会化成灰烬。那可不如在他的彗星上安全。如果加利亚只是与地球擦身而过，那么他还可以继续跟随它在太空中漫游呢！

塞尔瓦达克上尉见教授如此固执，只好实行强制措施，让两位年轻力壮的俄国水手把他捆起来送进了吊篮。

还有两样东西，那就是塞尔瓦达克的两匹马和尼娜的小山羊，可是它们是无论如何也不能被带走了。本·佐夫和小尼娜为此非常难过，但这也是没有办法的事情。只有那只信鸽还可以在吊篮里占有一席之地，因为人们到达地球之后，很可能会需要它去传送信息。

大家都上了吊篮，只有塞尔瓦达克和本·佐夫还站在加利亚的土地上。

塞尔瓦达克说：

“本·佐夫，现在该你了。”

“不，上尉，请你先上。”

“不。”塞尔瓦达克坚持道，“这时候的情形和轮船即将沉没的时刻一样，我必须最后一个离开。”

本·佐夫犹豫了片刻，终于走上了吊篮，塞尔瓦达克也跟着跳了进去。

用来固定气球的绳索被砍断了，气球徐徐升入半空中。