8.窃贼与盗版者

现代艺术博物馆藏在街面以下。一系列透明的管道、露台和回廊绕着城市的髋部蜿蜒，活像繁复的玻璃腰带。这般安排让博物馆里光线充足，此外如果你低下头，还能看见城市的腿在赫拉斯盆地慢慢画弧。

我们端着临时物质做成的咖啡杯，在一条条回廊间穿梭。我心情愉快。艺术总能让我平静，尽管好多当代最新作品都潜藏着暴躁、好斗的能量，随处可见喷薄的色彩和尖锐的边缘。米耶里一脸无聊。在看一系列水彩画时，她发出奇怪的哼歌声。

“对艺术不怎么热衷，嗯？”

她轻声笑了。“艺术不该是平面的、死的，”她说，“它应该被歌唱。”

“我相信这里人管那叫音乐。”

她给我一个凌厉的眼神，之后我就管住了嘴巴，满足于独自欣赏年代较早的抽象作品以及学艺术的女学生。

没过多久，魂灵儿盗版者出现了。

米耶里从她的雇主处拿到索伯诺斯特特工的公共密钥之后，给对方发送了共同记忆。在博物馆接头是我的主意。这里的隔弗罗结构很好：展品周围有足够的公共空间，也就是广场，既让人不至于有什么暴力举动，同时又允许完美的隐私，让人可以安静地交谈。不过我没料到他们会来这么多人。

一个小女孩正在欣赏一幅画，画面是一群大象在纳内迪峡谷优雅地觅食，她碰了碰自己的鼻尖；一对手拉手走过的情侣用完全一样的动作碰碰自己的鼻尖。情侣的步子与一个高挑的艺术女学生一模一样——女学生穿了件挺暴露的上衣，我忍不住盯着瞅了好几眼。整整一家子盗版者从旁边走过，红发逐渐稀疏的父亲哈哈大笑，与儿子的笑声恰好同步，感觉怪怪的。此外还有好多，人群里到处都是，把我们围在中间。他们分别在自己的隔弗罗上打开某些部分，标记自己的位置。奇怪的是，我对他们的做法很熟悉，这种熟悉来自遥远的过去，来自我作为人类在地球的日子。

“他们想赶我们去什么地方。”米耶里对我耳语，“这边走。”

最后我们来到一处大露台，玻璃门将它与博物馆主体分隔开。一大池浅水里立着三座喷水雕塑，用锯齿状的金属片和有机物拼成，很像图腾。一小段共同记忆附着其上，说明制作雕塑的材料是丢弃不用的默工身体部件。雕塑的缝隙间淌出涓涓细流：流水声本该让人放松，可惜却让我想起鲜血。

露台上站满了盗版者，也许有二十个。其中一队人牢牢把守住玻璃门，切断任何逃跑的可能。

出乎我的意料，米耶里好像挺喜欢那些雕塑，站在水池前一动不动。我只好碰碰她的胳膊，“我觉得时间到了。”

“好。”她说，“记住，由我来说话。”

“请便。”

一个大约六岁的黑人小女孩朝我们走来。她穿着一条耀眼的蓝裙子，两根马尾辫从脑袋两侧伸出来。她碰碰自己不起眼的小鼻子，那动作已经太过熟悉。“你们是异星客？”她问，“你们从哪儿来？我叫安娜。”

“你好，安娜。”米耶里说，“不必再演了，在场的都是朋友。”

“小心无大错。”说话的是个长了一双美腿的艺术学生。她站在我们身后，眼睛一直盯着自己的素描本。

“给你们一分钟。”这次发言的女人穿了条万花筒一样的裙子，与一个年轻男人手牵手站在露台的栏杆边，“说清楚你们是怎么找到我们的。”

安娜补上结语：“一分钟过后，我们就要自己动手找答案了。”

“你们总不至于想在这儿搞什么名堂吧，”米耶里说，“周围到处是广场。”

安娜微笑。“我们总是跟广场打交道。”她说，“五十秒。”

“我的雇主效力于你们的拷贝父。”米耶里道，“我们需要协助。”

年轻的红发父亲一面安抚哭泣的宝宝一面说：“拿印章给我们看。”

“我们很乐意效劳，”艺术学生说，“但你们得先拿印章给我们看。”露台上突然一片肃静。表面上有些人依然谈笑风生，但所有的目光都落在我俩身上。

“共同盛业需要保密，这点你们比我更清楚。”米耶里道，“我们找到了你们，这难道还不足以证明我们的身份？”

“亲爱的，这还不够呢。我们是瓦西列夫。对于共同盛业，我们的激情无人能及。”安娜伸出一只小手，抓住米耶里袍子边缘，“你多半是为哪个微不足道的非始祖部落卖命吧，你这种单体别想指挥我们。”她微微一笑，露出一排不平整的、形似方糖的牙齿，“时间快到了。也许我们该看看你那漂亮脑袋里都藏着些什么东西。”

“我们所需不多，”米耶里说，“只是工具。用于模拟隔弗罗的工具、火星身份——”

“你们是竞争对手吗？”红发父亲问，“我们为什么要答应？”

米耶里浑身绷紧。事情要糟。协商不是索伯诺斯特人的长项——所有行动都由拷贝部落的模板支配，留给创造力的空间自然不多。当然，这也是我喜欢他们的原因。我开始回忆自己在哪儿见过那微笑、那动作、那语调。地球，好几个世纪之前，一间酒吧，跟黑客们拼酒、争论政治。还有谁在？啊，没错。马特杰克，一个愤怒的矮子，最后变成了索伯诺斯特的神祇。

【马特杰克·陈：索伯诺斯特始祖之一。】

我改变姿态，好像明知自己很矮，却尽量想显得高些。我双肩向后展开，把脸扭曲成义愤填膺的怒容。

“你们可知道我是谁？”

恐惧像水波一般，在这群瓦西列夫脸上扩散开来。艺术学生的素描本啪一声落到水池里。成了。

“我的仆人不必向你们解释，相信我也不必解释。共同盛业要求信仰，而你们显然有所欠缺。”米耶里瞪大眼睛看着我。只管看我眼色行事。我在反馈信号里低语，等会儿再跟你解释。

“你们需要印章和符号才能知道一位始祖来到了你们中间吗？我需要工具。我在此处有任务。共同盛业将我们带到了出乎意料的地方，因此我并无准备。你们要提供我所需的一切，马上。”

安娜紧张得嗓音发尖：“可是——”

“我带着一条龙的片段。”我的声音嘶嘶作响，“也许你们想成为它的一部分？”

瓦西列夫们沉默了一秒钟，随后数据潮水般涌向我。我的索伯诺斯特身体开始甄别、分类存储。人格模板、隔弗罗感官模拟器、整套的工具——在忘川维持虚假身份所需的一切。老天爷，竟然成功了——

安娜突然打了个寒战，两眼翻白。数据流停止，与开始时同样突然。我维持姿态不变，目光四下一扫，努力投射威风凛凛的不悦气息，“这是什么意思？难道我的话还不够清楚？”