9.侦探与信件
那晚晚些时候，伊斯多跟随意－中式餐馆那个白衣女人给他的共同记忆到了乌龟公园。它带他走上一条窄窄的沙路，穿过松树与榆树林。树丛背后有座城堡。
除了奥林匹亚宫殿，伊斯多从未见过如此规模的王国建筑，竟有这样的东西被隔弗罗隐藏在公众视线之外，实在令人吃惊。两座高塔升向空中，像东方的匕首般左右弯曲，黄昏的最后几缕阳光从它们表面折射出去。城堡在一大片花地上投下蓝色的影子。花的布置带着几何的精确性，形成颜色各异的三角形和多边形，仿佛园丁在证明欧几里得定理。过了一会儿伊斯多才意识到那是达里安日晷的形状，较高的那座塔的影子就是指针。
前方是大门和高高的铁围栏，一个默工站在门后等待。它很不寻常，是个正常的人形，不比一般人更高大，穿着绣银线的蓝号衣，戴着金色的面具和手套。伊斯多不由想起了王国模拟环境里那些嵌珠宝的假人。自然，它不会主动向他打招呼，但伊斯多觉得一言不发似乎不太礼貌。
“我是伊斯多·博特勒，”他说，“有人在等我。”
它默默打开门，领他朝城堡走。小径从大片玫瑰、百合中间穿过，还有好多异星花朵，伊斯多得靠瞬目才能认出来。花香醉人。
傍晚的阳光在一片空地上洒下一片金色。空地里立着佛塔似的小亭子。一个发色浅淡的年轻人坐在亭里读书，身旁放着空茶杯。他几乎还是个孩子，按火星年大约六到八岁。一件朴素的革命军装松松垮垮地挂在身上，精致的面孔圆嘟嘟的，还带着婴儿肥，两道窄眉因精力集中而挤作一团。默工仆人停下脚步，摇响银色的小铃铛。那人缓缓抬起头，又以绝对精确的动作站起身来。
“亲爱的孩子。”他伸出手。伊斯多感到对方的指骨活像陶瓷。这人比伊斯多高些，但稍嫌瘦，将火星人对瘦长体态的爱好发挥到了极致。“你能来真是太好了。喝点饮料吗？”
“不用，谢谢。”
“坐，坐。你觉得我的花园如何？”
“令人赞叹。”
“没错，我的园丁是个天才。非常谦逊，却天资非凡。当然了，这种品质在其他拥有罕见才能的人身上也很常见。比方说你。”
伊斯多静静看着对方，努力平复隔弗罗里的波动。这种波动不是尘区那种隐私的缺失，而是一种不确定性，仿佛隐私随时可能被撕裂。
年轻人微微一笑，“你的天才能否看出我的身份？”
“你是克里斯蒂安·安如，”伊斯多说，“千年富翁。”
答案并不好找，却正好让他在下午剩余的时间有事可做：搜索外记忆、与白衣女人给他的共同记忆做比较。即使按忘川的标准，安如——不知这是不是他的真名——也是个特别注重隐私的人。他的名字通常只出现在报纸上：社会活动、商业合同。很显然，他拥有的命时比上帝还多。
“你个人拥有一大笔命时，靠的是民声几年前才批准的隔弗罗中介买卖。另外，显然有什么事情让你担心。怕魂灵儿盗版？”
“哦，不。我一直很谨慎，除了积攒的大量命时，我在其他各个方面都非常正常。算是一种防御机制吧。不，让我担心的是这个——”
安如递给伊斯多一张便条。细密的亚麻纸，没有任何标记。上面用优雅流畅的字体写着：
亲爱的安如先生：
针对你那未曾送出的请柬——我很乐意于24××年弗利矢卡月的第28日参加你的及时行乐派对。我将携一位客人出席。
您恭顺的仆人，赌王若昂
整个下午，伊斯多都在想赌王的事。忘川的外记忆没有多少他的资料。最后他付命时给收费昂贵的数据代理，对方深入忘川认知圈之外的虚无空间，最后带回来的只是事实与传说的混合体：没有确切的记忆与人生投影，连音频视频都没有，只有大崩溃之前的片段、网上关于犯罪高手在伦敦与巴黎作案的猜测。外加各种离奇的故事：索伯诺斯特被盗的太阳挖掘厂、被突破的固伯尼亚大脑、虚无空间里虚拟不动产的地下交易。
所有这些不可能都是同一个人的手笔，也许是某个拷贝部落吧。或者是模因——这个词在太阳系的不同区域有不同含义，但对罪犯来说，它只有一个意思：为自己的罪行签名。所以，不管这张便条是什么来历，它只可能是恶作剧。伊斯多将便条递还对方。
“你的及时行乐派对？”他问，“那是一周之后吧。”
安如面露微笑，“对，这些日子，千年的命时也能很快用光。我会把大部分命时送人，还有一些留给我的合伙人管理——奥黛特，你在餐馆已经见过她了。
“我知道，这种做法在我们这代人里很罕见——我不是想借此指责制度不公，但我算是个理想主义者吧，对忘川的理念坚信不疑。我在这具身体里度过了充实的八年，我已经准备好去承担做默工的责任。不过当然了，我希望漂亮地谢幕，直到轮到我重新登场。尽情狂欢，只在那一晚。”他声音里透着怪异的苦涩。
默工仆人将精美的陶瓷茶杯递给两人，安如津津有味地品茶。“再说了，有限的生命让一切都更加激动人心，你不这样想吗？我认为这就是开国元勋们的初衷。我想体验这一切。可是，这张便条出现了。”
“它是怎么来的？”
“我在图书室里找到的。”安如道，“我的图书室！”冷硬愤怒的线条出现在孩子气的脸上，很不相称。他放下茶杯，杯子与杯托发出咔嗒的碰撞声，“博特勒先生，我从不允许任何人进我的图书室。那是我内心的庇护所。而且，除了我最亲密的朋友，其他人连前来城堡的隔弗罗密钥都没有。你自己最近也与媒体打过交道，我敢说你能理解，我感到……受了侵犯。”
伊斯多打一个寒噤。他想象有人不请自来、进入他的私人空间，甚至不必访问他的隔弗罗。这念头让他浑身起了鸡皮疙瘩，“你不认为这或许只是某人的恶作剧？”
安如双手合掌。“当然，我考虑过这种可能性。”他说，“你肯定想得到，我彻底检查了城堡的外记忆。结果一无所获。昨晚七点到八点半之间，便条凭空出现。信上的笔迹我从未见过，纸来自大道一家文具店。除了我自己的DNA，没有明显的DNA痕迹。奥黛特能挖掘的信息到此为止。我坚信里头运用了异星技术。但是，这种行为模式与我们对此人的了解完全吻合——为自己的罪行预告日期和时间。
“其实我并不特别吃惊。异星客一直把这里当作蛮荒之地，当作游乐场。而不知为什么，这个……这个贼选了我做他的玩具。如果我去找民声或者义人，他们只会拿同样的话应付我：恶作剧。所以我才找到你，博特勒先生。”安如微微一笑，“我希望得到你的帮助。希望你弄清这张便条是怎么进入我的图书室的，弄清他准备做什么，并且阻止他。或者，假如他成功，替我夺回属于我的东西。”