第二十六章 《万艳书 下册》（1）（第3/6页）

“原来你事先也不知情……”

“姐姐，你信我，我和公爷绝不是拿天外飞来的借口来搪塞你，我们真只是被宿债前缘所牵，常在缠缚，解脱无方。”

“我信不信有什么关系？你们信就好了。”

“姐姐，事已至此，我可真不知怎么办。我若答应这一门亲事，那无异于要了姐姐你的命，可我若不答应，公爷又要在我跟前自戕！我怎么做都是治一经损一经，我该怎么办？姐姐，你可教教妹妹该怎么办哪？！”好似祈求一样，珍珍向着白凤摊开了双手，露出手心里的伤疤。

白凤的心跳停了一拍。她记得詹盛言说，这是韩素卿转世的印记；但她同

时也记起，珍珍无瑕的小手究竟是如何留下这残酷的印记。

那是她十六岁的时候，珍珍还不满十岁，某一夜她得罪了一个大客，但其时她已开始走红，因此猫儿姑也不再动用“淑女脸儿”和“仙姑索”，而只把她锁进了堆房[3]里，不给火烛和水食。结果半夜时珍珍悄悄来在外头拍门，“姐姐，我给你带了吃的，我绕着屋子走一圈，你瞧哪里有光漏进去，哪里就有缝儿，我把东西给你塞进去。”果然门板下头有一线光透入，珍珍便从那缺口里陆陆续续塞进小馒头块，还有削得薄薄的橙子片，以供白凤充饥解渴。白凤怕她受风，催她快回去，珍珍却说要陪着她谈谈天，“一个人吃东西多气闷呀。”姐妹俩正隔着门说话，白凤忽就见从门缝里涌入一片红光，珍珍惊叫起来：“姐姐，着火了！”

旁边就是大厨房，炉灶里的明火引燃了柴草，一下子就烧起来，眼看就要烧进关锁着白凤的堆房。开锁的钥匙在猫儿姑手里，去找她要钥匙再回来救人决然来不及，白凤情知必死无疑，只哭着和珍珍喊：“妹妹，你快走，别被卷进火里头！”她没听见回话，她想珍珍准是逃走了。她发着抖蜷缩在地，等待着那一场曾把佛堂夷为平地的大火一路烧过这些个年头，扑来自己无法逃脱的肉身之上。

訇然之间，只听“砰砰砰”的几声巨响，又是“哗啦”一声，屋子的木门裂开一个大洞。烟气熏得白凤张不开眼，她只模糊望见洞口的熊熊烈焰之中，有一个背着光的小小黑影。白珍珍，这个连端一碗汤药都两手发抖的小女孩，为姐姐劈开了房门，她握着厨房里那一把伙夫用来劈柴的精铁短斧，还在拼命地劈着，似挪动太行与王屋的大力神。

白凤匍匐着从洞里爬出，珍珍满是黑迹的小脸露出了一点儿微笑，身体一晃就栽倒在地，两手里还紧攥着斧头。后来人们掰开她手时，她的手心已被烤得滚烫的斧柄活活撕脱了一层皮，鲜血淋漓。白凤抱住了珍珍，一下子热泪交流。

泪冷了、血凝了之后，暗红的伤疤就烙进了珍珍掌心里，如同永远地捧着一对姊妹两生花。

白凤咬着牙叹口气，总是这样，又是这样。这个女孩子是她所遭受的一切

苦楚的源头，是她的饥饿与焦渴，是她的黑屋与猛火，却也是她的食与水，是她的生命之光。

终究，她伸臂圈住了伤心欲绝的珍珍，“妹妹，别哭了，好了乖孩子，别哭了，有大姐，没事儿的……”

她开始安慰她，上天哪，居然她要去安慰她！一个一无所有的孤儿安慰一个要多少疼爱有多少疼爱的宠儿，妓女安慰闺秀，弃妇安慰新娘。没关系，谁叫她白凤这么会安慰人呢！整个儿的青春，她都是靠着自己安慰自己来度日的。

她安慰得实在太好了，珍珍最终停下了哭泣。恰在此时，双扉慢开，探进来的是书影。

“珍珍姐姐，一切都好吗？”

珍珍的两只眼珠都红通通的，她依然挤出了一点儿笑，“放心，我都好，妹妹自去吧。”

书影便又合上门出去了，自始至终也没向白凤瞧一眼。

白凤冷眼旁观着这一对“姐妹”，忽就感到祭坛的火被轰隆隆点燃。就在这一刻，她抹煞了最后一点儿软弱。

她先转一转手腕上一只赤金镶翠玉的手钏，又拉了拉钏子合口处垂下来的一条洋红蝴蝶手绢，开口对珍珍道：“妹妹，咱们虽差了一个娘肚子，但感情比亲姐妹还要深，打小有什么好的，我第一个先留给你，纵就有什么原是我的，比方说才那个‘丽奴’——”她朝外努努嘴，“你一句话，也就是你的。这是咱们俩的交情过得着，我本心乐意。就假说公爷是个无知无觉的物件吧，你要瞧上了，我自然是让给你，更何况他是个有手有脚的人呢？他自个儿要离了我求娶你，怎可去怨你？只怨我自个儿命穷，没那个福分嫁他。”

“姐姐，”但听这几句，珍珍又已是凄然欲泪，“我是被公爷逼得没了退路，可难不成你也肯让我嫁他？”

“古来烈女怕缠夫，你不嫁，公爷也要缠到你嫁为止。娘的顾虑也没错，你今年都整十五了，这样好的亲事，过了这个村就没这个店。至于我，纵使我拼死拼活叫公爷舍了你重新归我，他也再不会把心搁在我身上了，讨出来的桃儿总有烟火气，挤出来的事儿没有好果子。倘若真的有前生来世，那你和公爷就是缘定两世，即便没这回事儿，那你们也是一见钟情，借你那些个佛家话来说，这就是‘缘’。这一段殊胜因缘在我是强求不得，在你却也是强舍不得。”

“姐姐，你这样说，可叫我如何是好？”

白凤摆摆手，接着道：“不过妹妹，你是从小只知道吃药念佛，我可是靠男人吃饭的，要论对男人的了解，一百个你也不及我。哪怕你确是韩素卿再世，你和公爷真正相处的时间也不过月余，我白凤却是五年来和他朝夕相伴，我对公爷的了解比你深得多。你别怪姐姐多事，我还有一句格外的叮嘱。”

珍珍收泪危坐道：“姐姐，我原就是向你讨教的，有话请姐姐尽管说。”

“公爷表面上看似放浪急躁，实则极为诚厚长情，你看他十六年都抛不开一个似真似幻的故去之人，就可知他有多痴情。但我白凤如今也算是他的‘故人’哪，为了迎你而弃我，他心中对我也是很愧疚的。”

“一提起姐姐，公爷和我就黯然相对，我太对不住——”

“瞧你，又白讲这些干什么？我都说了，不关你的事。珍珍，人心无常，怕只怕有朝一日但生变故，公爷对你就不好说了。”

“姐姐，你指的是什么变故？”

“譬如说，我要是有个三长两短，公爷伤心糊涂之下，必会怪责自己，保不住连你也会怪在内，说你不顾姐妹情分逼死了我。”

“阿弥陀佛！”珍珍惊得一挣，用力之猛险些让她扑倒在地，“姐姐，你可千万别——”