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“好。”他说，从口袋里取出双手，拉了拉上衣前襟，“会说英语吗？”
“不会。”她说，径直走过他，顺着走廊向前拐弯。“好。”她听见他说，声音颇为急切，但她已经开始在白色胸像背后摸索了。
他拐过弯，她刚好把小装置塞进衣袋。他不由自主地扫视房间，双手垂在身旁，姿态让她忽然想起了父亲的秘书。
“我饿了。”她用英语说。
五分钟后，她带着一个长得很有英国风味的大橙子返回房间；英国人似乎并不重视水果外形对不对称。她转身关上门，把橙子放在黑色浴缸的平台边缘上，从衣袋里掏出玛斯-新科装置。
“动作快点，”科林渐渐浮现，他一甩额发，“打开外壳，把A/B开关拨到A。新政权有个技术人员，定期扫描寻找窃听器。改变设定，装置就不会被认为是监听设备了。”她按照科林的指点，用发卡拨动开关。
“什么意思？”她比着口型不出声地说，“‘新政权’？”
“你没注意到吗？多了十来号人，还没算能踏平门槛的访客呢。好吧，与其说是新政权，不如说是程序升级。你那位斯温先生很擅长社交，虽说有点偷偷摸摸的。有一段对话是斯温和特种分部的副主任，估计有很多人愿意为之杀人，尤其是前面说的那个政府部门的人。”
“特种分部？”
“秘密警察。斯温的朋友够他妈离奇：牛逼宫的角色、东区贫民窟的沙皇、高级警官……”
“牛逼宫？”
“白厅。还有老城的商业银行家、拟感明星、一两个昂贵的高级娼妓、毒贩……”
“拟感明星？”
“拉尼尔，罗宾·拉尼尔。”
“罗宾·拉尼尔？他来过？”
“就在你匆忙离开后的上午。”
她看着科林透明的绿眼睛：“你说的是真话吗？”
“是的。”
“你说的一直是真话吗？”
“据我所知，是的。”
“你是什么？”
“玛斯-新科以人格为基础的生物芯片程序，旨在帮助和辅导身处英国的日本访客。”他朝久美子使个眼色。
“你为什么要使眼色？”
“你认为呢？”
“回答我的问题！”久美子的声音响亮地在镜面房间里回荡。
鬼魂用瘦削的手指碰碰嘴唇：“好吧，我确实也是别的东西。对于一个向导程序而言，我的主动性似乎稍微过火了点。但我所基于的型号是最先进的，无比复杂精细。可是，我也说不清我到底是什么，因为我不知道。”
“你不知道？”她继续比着口型小心翼翼地说。
“我知道各种各样的事实。”他说，踱向两扇天窗中的一扇，“我知道中殿大堂有一张餐桌的木料据说来自金鹿号，知道爬上塔桥要走一百二十八级台阶，知道切普赛街右边的木街有一棵法国梧桐，据说华兹华斯的画眉曾在它的树枝上歌唱……”他突然转身面对她，“其实并不是，因为现在这棵是一九八八年从原先那棵树克隆而来的。这些我都知道，还有很多很多其他的事情。举例来说，我可以教你打斯诺克。这就是我的功能，或者说原本制造我要完成的功能。但我还是其他的某种东西，很有可能与你息息相关。然而我不知道是什么，真的不知道。”
“你是我父亲的礼物。你和他有联系吗？”
“至少我不知道。”
“你没有向他报告我的离开吗？”
“你还没有搞明白，”他说，“在刚才你激活我之前，我根本没有意识到你离开过。”
“但你在录音……”
“对，但没有知觉。只有你激活我，我才会‘在’这里，然后我开始处理现有的数据……有一点非常确定，那就是你不可能从这幢屋子向外发送信号，否则立刻会被斯温的探子侦测到。”
“同一个装置里能不能存在更多的你——我指的是另外一个你？”
“有意思的想法，但不可能，除非技术方面出现了什么可怕的突破。考虑到我的硬件体积，我其实都有点突破极限了。我是从我的一般背景信息库里知道这一点的。”
她低头看着手里的装置。“拉尼尔，”她说，“告诉我。”
“十点二十五分十六秒：上午……”他说，没有形体的声音充满了她的脑海……
花瓣：请您跟我来，先生……
斯温：去台球房。
第三个声音：你最好能给我一个理由，斯温。车里有三个网络公司的人等着呢。安保部门会把你的地址记进数据库，永远也不会擦掉。
花瓣：多么漂亮的车，那辆戴姆勒。您的大衣给我好吗？
第三个声音：到底怎么了，斯温？我们为什么不能在布朗饭店碰头？
斯温：脱掉你的大衣吧，罗宾。她走了。
第三个声音：走了？
斯温：去蔓城了，今天一大早。
第三个声音：但还没到时间啊……
斯温：你以为是我派她去的？
男人回答了什么，声音空洞而模糊，被一扇关闭的门挡住了。“那是拉尼尔？”久美子默然问科林。
“对，”科林答道，“花瓣在早些时候的一段对话中提到了他的名字。斯温和拉尼尔在一起待了二十五分钟。”
门锁打开的声音，脚步声。
斯温：他妈的一团糟，不能怪我。我提醒过你她是个什么人，也叫你去提醒他们。天生杀人狂，多半精神变态……
拉尼尔：那是你的问题，不是我的。你需要他们的产品和我的合作。
斯温：你的问题是什么，拉尼尔？你为什么要参与这件事？就是为了除掉米切尔？
拉尼尔：我的大衣呢？
斯温：花瓣，拉尼尔先生该死的大衣。
花瓣：好的，先生。
拉尼尔：我的感觉是他们不但要安琪，也要你的刀锋妹子。她绝对是目标之一。他们也会带走她的。
斯温：那就祝他们好运气吧。她已经在蔓城就位了。一小时前和她通过电话。我要她和我在蔓城的手下会合，也就是一直在安排……那个女孩的人。你是一个人回去吗？
拉尼尔：今晚是的。
斯温：那好，别担心。
拉尼尔：再见，斯温。
花瓣：这孙子够混账的，实话实说。
斯温：我不喜欢这样，真的……
花瓣：但你喜欢他们的货品，对吧？
斯温：确实没话说。你觉得呢？他们也要莎莉吗？
花瓣：天晓得。欢迎他们去找她……
斯温：他们。我不喜欢“他们”这种称呼……
花瓣：他们要是知道她一个人带着谷中的女儿去了蔓城，说不定会高兴得心花怒放……
斯温：不。但谷中小姐已经回到我们手上了。明天我会告诉莎莉说普莱尔去了巴尔的摩，正在帮那个姑娘改头换面……