让我们先看一下这一战的背景。

8月14日这一天,是全面抗战爆发后中日空军的第一次全面碰撞。

应该说,这次碰撞,双方能升空作战的,都是出色的军人。因为8月14日这一天,中日两国的空军在上海同时面临着很大的麻烦,技术稍差的飞行员,连起飞都做不到。

这个麻烦就是台风——一次强烈的台风席卷了上海以东二百公里的洋面。在这一带活动的日军航空母舰也被迫转移到马鞍群岛避风,舰载机无法活动。

日本海军在上海战区当时有四艘航空母舰,其中排水量7500吨的凤翔号是世界第一艘专门设计的航空母舰,吨位较小;13500吨的龙骧号是日本海军为了填补《华盛顿海军条约》设计的,为了多装飞机稳性不佳,在大风巨浪中自身难保,根本无法出动飞机。

还有一艘神威号是水上飞机母舰,当时在韭山列岛秘密进行侦查活动。日本海军决心在上海开战后先发制人,攻击中国空军基地,因此8月10日曾命神威号派出飞机侦察上海、杭州方面中国军队动向,结果在杭州上空正和中国空军学校进行飞行练习的训练飞机遭遇。中国空军教练机当即中止训练,开始尾随神威号的水上飞机。双方纠缠良久,但因此时中日在上海尚未开战,故此不了了之。此后,日军发现花鸟山灯塔的守军也向上级通报了发现神威号的情况。甚至,还有中国海军的炮舰靠近监视神威号(根据日本防卫厅整理的《中国方面海军作战》第一部中第338页记载)!于是,日军命令神威号离开中国海岸,避免暴露战术企图。

这艘监视神威号的,很可能是中国海军留在上海的唯一一艘舰——永健号。

永健号是中国海军仿中山舰建造的航洋炮舰,抗战开始后奉命留守上海。根据民国海军部记录,当时中国海军主力退入长江,试图在江阴沉船锁江,全奸上游日舰。为防日军长江口外舰只有所行动,曾派永健舰驶出长江口进行侦察活动。8月25日,该舰在江南造船厂借口修理停靠在岸壁时(按照《淞沪协定》中国海军除非修理不得进入黄浦江)被日军飞机炸沉。打捞后又先后被日军、战后的国民党军和解放军使用,经历十分坎坷。根据海军史专家陈悦先生的考证,这艘永健号在解放军中名为延安号,最出彩的却是在退役之后——在电影《甲午风云》中,邓世昌的致远舰,据考证就是用它改装拍摄的。

日军凤翔号航空母舰

日军龙骧号空母舰

永健号炮舰

实际上,发现神威号,已经引发了中国方面的警觉。因此,在八一三开战之后,中国空军率先发难,让日军试图“先制攻击”的计划付诸东流。

因为远离了海岸,神威号到15日才再次进入阵位,投入战斗。

只有加贺号大型航空母舰受风浪影响不大。但是,它上面的双翼舰载机马力不足,在这种天气里无法起飞,否则可能会像树叶一样被台风吞噬。

这样,8月14日全天,日军在上海地区几乎出现了空中真空。

但也不是完全的真空,日军在台湾的陆基航空兵就在号称“中攻四天王”之一的新田慎一中佐率领下,不顾风险穿越台风海区,大胆地发动了对杭州中国空军基地的“越洋爆击”。

八一四空战,画面中带有IV—1字样的中国战斗机,就是第4大队大队长高志航的座机,被他击中的是日军大串机。高共计击中大串机73弹,几乎把它打成了筛子,可惜7.7毫米机枪火力太弱,大串机终于挣扎迫降,而没有被当场击落。

中国空军也面临同样的艰难,几乎所有基地都在大雨之中。但是,空军将士求战心切。这一天,中国空军冒着大风奋勇出击,猛烈攻击日军在上海的阵地和舰艇。从周家口冒雨飞来杭州参战的第4大队,恰好和新田中佐在机场上空迎头相撞。

双方都是敢在台风中奔袭的好手,但日军是对付陆军的轰炸机,中国空军是专打飞机的战斗机,结果可想而知——新田中佐对上了高志航大队长,饮弹身亡。日军最先进的18架96式远程轰炸机被击落4架(新田长机、桃崎三空曹机、三井一空曹机、小川一空曹机),重伤迫降后报废1架(大串机),负伤4架(石大尉机、大杉大尉机、井上三空曹机、福田二空曹机)。

中国空军在战斗中无一损失。

中国空军的轰炸机部队在空中则几乎如入无人之境。

中国空军第4大队大队长高志航,满族,1937年11月11日战死于周家口。

14日晨7:00,暂编第35中队许思恩部5架古老的可赛V-92式轰炸机率先轰炸了公大纱厂的日军基地,全体返航,毫无损失。他们半夜3:45分就起飞了。

中国空军钱斯·沃特可赛V-92式轰炸机

9:50,2大队从广德出击,谢郁青队9架诺思罗普2E轰炸机轰炸了汇山码头。

10:00,2大队龚款澄中队攻击了日军在黄浦江上的出云号装甲巡洋舰。可惜,由于上海依然浓云密布,投弹未能命中目标。

11:00,第5大队丁纪徐部第24驱逐中队9架霍克III战斗轰炸机在白龙港追炸了一条日军驱逐舰。

14:00,受炸伤日军驱逐舰的鼓舞,第24中队再次出击,由中队长刘粹刚、副中队长梁鸿云、飞行员袁宝康3机轰炸了日军海军陆战队司令部。

直到此时,中国空军的对手,只有恶劣的天气和日军的高射炮。

但是,返航的24中队3架霍克III战斗机,却突然遭到了袭击。

根据中山雅洋《沉默的航空战史》记载,发动这次袭击的,是日本轻巡洋舰川内号的舰载95式水上侦察机,驾驶员森澄夫三飞曹、机枪手藤岗与一一飞曹。

这架日机出现在这里,与龚款澄中队那次不成功的袭击很有关系。尽管这次轰炸未能命中,但有多发近弹,日军的确吓了一大跳。这种情况下,日军紧急命令出云号(驾驶员出崎三飞曹、机枪手宫田大尉)和川内号(森三飞曹)的两架舰载水上飞机冒着大风起飞,担任空中警戒,并随时给陆军提供支援。

日军飞行员的素质还是过硬的,在狂风中从水面起飞成功,随即隐入了周围的云团——出云舰和川内舰长年驻扎在上海,两舰的飞行员对当地空况非常熟悉。