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“都听见了吗？”霍英堂问。姚炳才点头道：“姓张的真不知天高地厚，居然跑来警察局要人，把自己当成什么东西了？”

霍英堂笑着说：“姚老爷，我不想知道这件事跟您到底有什么关系，但我希望不会再发生类似的事。”

姚炳才扯着公鸭般的嗓子笑了几声，接着说：“霍局长，你想多了，这件事跟我一点关系都没有，我也就是想来了解了解实情，看看到底什么人跟极叶堂有过节，所以才专程登门拜访。”

“张老板刚才也说了，纵火犯八成是生意上的仇家，我想来想去，这做茶叶生意的除了跟做茶叶生意的会有过节外，再也想不到还有什么人会去纵火。”霍英堂皮笑肉不笑地说。姚炳才高深莫测地问：“霍局长这话该不是说给我听的吧？”

霍英堂笑了笑，说：“您别误会，我可什么都没说。”

张六佬从警察局空手而回，陈十三当即不快地骂道：“警察局那些混蛋都是干什么吃的，这点小事都办不好，依我看，这件事与姓姚的就脱不了干系。”

“别乱说。”卢玉莲制止道。陈十三不服气地说：“我怎么就是乱说了，你们说除了他还会有谁？”

“徐沛！”张六佬说出了这个名字。陈十三一拍脑袋，恍然大悟地说：“对呀，我怎么把这个人给忘了。对，也很有可能是他干的，他不是一直想买下茶庄吗？八成是想逼我们把茶庄卖给他。”

“如果真是他，姚炳才也难脱嫌疑。”张六佬继续说，“这两个人现在捆在一起了。”

“算了，多一事不如少一事，反正事情都过去了……”卢玉莲担心地劝道。但是陈十三说：“不能就这么算了，我们退一步他们就会进一步，到时候我们会被逼得无路可退。”

“别说了，让我好好想想，好好想想……”张六佬制止了他们的争论，脑子里却一塌糊涂。

陈十三冷冷地说：“还想什么呢，还有什么可想的，既然姓姚的不仁，那就别怪我不义。”

“十三，别乱来……”卢玉莲越发担心。陈十三却说：“叔儿走的时候让我帮你们好好打理茶庄，一定要让泰和合的牌子重新挂起来，现在有人胆敢对茶庄不利，我绝不能坐视不管。”

卢玉莲见张六佬不作声，只好又说：“十三，茶庄目前是最艰难的时候，我们能不惹事就尽量不惹事，少惹那些乱七八糟的人……”

“有人都骑在咱们脖子上拉屎撒尿了，还不让我惹事？”陈十三像个火球，全身发热。张六佬终于开口道：“十三爷说得对，有人骑到我们头上来了，你越是后退就越没有退路……”

“六佬，你……”卢玉莲的话被张六佬打断：“十三爷，你要是找到证据是姚炳才做的，那我们就想办法来了结此事。”

“好，这可是你亲口说的，我一定会找到证据。”陈十三信誓旦旦地说。他走后，卢玉莲带着责怪的口气说：“你真要这么做？”

张六佬叹息道：“十三爷的话不无道理，姚炳才跟徐沛联合起来想整垮极叶堂，如果我们不反抗，可能到最后损失的就不仅仅是极叶堂。”

“生意上的事我不懂，但你是我男人，我不能看着你出事……”卢玉莲的眼眶有点红了。张六佬安慰道：“别担心，一定会有办法解决这件事的。”

夜幕沉沉，铺天盖地，仿佛要将这座小城淹没其中。两个人影相对而立，之间隔着厚厚的黑暗。

“狗日的，你差点烧死我。”说话者是吴天泽，他的声音像子弹一样射向对方。

“你不是还没死吗？”应答者是徐沛，一副满不在乎的口吻。

吴天泽的拳头在发抖，真想一拳打过去。

徐沛接着说：“废话少说，镇长让我问问你，为什么还没动静？”

“就是因为这个，所以他让你烧死我？”吴天泽冷冷地反问。徐沛不屑地说：“虽然你死不死跟我无关，但你死了对我们没任何好处。”

吴天泽心里憋着一股气，骂道：“滚回去告诉他，答应他的事我一定会做，让他别再玩阴的。”

“你敢这么跟我说话？”

“我劝你最好赶紧滚回南北镇。”吴天泽冷冷地说。徐沛淡然一笑，道：“镇长让我传话，让你尽快把秘方弄到手，一个月之内如果还没成功，就烧了极叶堂。”

吴天泽头皮一麻，骂道：“你们也太狠了！”

“如果到时候不能取到秘方，你便会知道什么才叫真正的狠。”徐沛说完这话，转身消失在夜色里。

吴天泽这两日组织重修茶厂，实在是疲累之极，一回去倒头便睡。这一晚，他做了个噩梦，梦见自己全身都着了火，双手乱舞，想要把火扑灭，火却越烧越大，最终自己变成一股青烟，飘散得无影无踪……他喘息着睁开眼，发现自己浑身上下都湿透了。此时天已大亮，外面雾蒙蒙一片。他起身出门，看着已经基本修葺好的茶厂，却又想起昨晚跟徐沛之间的见面，本来刚刚舒展开的心情又瞬间变得无比低沉。

“吴总管……”麻子从不远处过来喊道，“吴总管，您看，烧了的地方都修好了。”

吴天泽反问道：“你来茶庄多久了？”

麻子愣愣地说：“很多年了，那时候茶庄刚开业没多久，老爷见我可怜便收留了我。”

吴天泽看着他没说话，他微微叹息道：“我老家是陕西的，家人都在逃荒途中死了，我一个人死里逃生来到了这儿，那天正下着雨，我差点饿死，是老爷把我带回了茶庄……”

吴天泽明白了他跟张树愧之间的关系，对他而言，这可是救命之恩。

“吴总管，您咋问起这个？”

“没什么，随便问问。”吴天泽笑着说，“对了，警察局那边还没抓到人，这两天多长个心眼儿，别又让那些别有用心的人靠近茶厂。”

“是，是，知道啦。”麻子说。

吴天泽叹息道：“要是茶庄有了保安队，我们得多省心呀。”

“吴总管，你这个主意好，赶明儿跟老板说说，要是真有了保安队，就没人敢对茶厂不利了。”麻子附和道，“昨儿大半夜我起夜，好像看到您出了门，当时我还被吓着了，以为是见了鬼……您也起夜了，对吧？”

吴天泽惊得出了一身冷汗，忙说：“对对，昨儿吃坏了肚子……”他本来想从麻子嘴里套些话，却没想到反倒被麻子的话吓了一跳，又想起田翰林给他的最后期限，一时陷入进退维谷的地步。

张六佬在张树愧的陪同下，第一次去姚府登门拜访，因为事先没通告，姚炳才的惊讶之情完全溢于言表。

“张老弟，我这刚听说极叶堂在五里坪的茶厂着了火，到底怎么回事儿，人都还好吧？”姚炳才的表情证明他急于想知道答案。