举兵起义（第2/4页）
“时间？现在等不了了。我们跟当官的已公开变成敌我关系，人家的军队排山倒海般地开来了，恨不得把我们打得粉碎。我们也必须马上扩军备战，绝不能磨磨蹭蹭。我煞费苦心，到处联系，终于有了成果。”杨秀清说罢，接着一口气说出八大头目的名字。他是文盲，但记忆力超群，就算是几十个人的名字，他也能一口气就说出来。
艇匪罗大纲
大头羊张钊
大鲤鱼田芳
卷嘴狗侯志
大只贝关巨
豆皮满王庸
广东清远黎东狗、单眼德
王举志去世后，天地会个派系都已经衰落，是以听了八大头目的名字，理文并未受到什么鼓舞，反觉得他们可能会给上帝会带来麻烦。
理文去营盘附近看了看。女营在山冈上训练，男营在不远的一处平地上进行散开练习。突然，远方传来马蹄声。靠近后，一个矮汉子从马上敏捷地跳下来，那马本就不高，可这汉子却还没有马高。
“啊呀，谭七！够你忙的吧？”连理文打招呼。
矮子谭七头上扎着块红布。他是洪秀全的警卫，个子虽矮，却很有力气，动作敏捷，性格也爽朗，跟理文很合得来。
“东跑西颠儿呗！”谭七笑道。他个子矮，相貌奇特，一张脸又窄又长，所以人称“马头七”。旁人虽很难看出他年纪究竟多大，但众人皆知他是上帝会里屈指可数的名骑手，也是洪秀全的同乡。
“现在骑马自由了吧！”
“哈哈哈！这可方便多了。”
从前为避官府耳目，骑马要谨慎。如今上帝会公开造反，鹏化山、紫荆山一带已是自家的势力范围，再无谨慎的必要。
“别得意忘形，跑得太远可是危险的。”连理文笑道。他跟谭七谈话总是很愉快。
“没什么，现在跑到大黄江一带也没问题了。”
浔江上游从平南至桂平的一段，称作大黄江(也名大湟江)。
“你到大黄江去了？”
“嗯，去了，跟头目们联系。”谭七毫不隐瞒，他跟理文无话不谈。
天地会群雄都聚集在大黄江上，罗大纲、张钊、田芳等人被称作“艇匪”，只要他们待在水上，官兵就束手无策。
“他们会来金田村吗？”连理文问。
“照理说，他们的部下会先拿礼品到这儿来，然后我们回访。”
“由你负责吗？”
“对，很顺利，我得赶快去汇报。”谭七说罢，飞身上马，朝三界庙洪秀全司令部的方向奔驰而去。
八大头目手下有一万多人，他们很可能会腐蚀上帝会。留给上帝会防备的时间并不多，八大头目此刻已向金田村派来了十六人代表团，这是种礼节性的拜访，作为回应，上帝会也向大黄江派了同样人数的回访团。
回访团另有目的。洪秀全一再说，要参加就必须遵守上帝会的规矩，回访团要去向天地会头目说明。回访团中有个叫白亚福的人，最为能说会道，这十六人本是同等级别，但说话的事主要由他负责，形式上，他就像团长。
听了说明，田芳等人直摇头。
“这太严了！”
“要说严，你们不也同样吗！入天地会时，要把刀搁在脖子上，那才叫人害怕哩！”白亚福回道。
“嗯，那倒也是。”
“不过，入会时并没有人被砍掉脑袋吧？”白亚福看了看大鲤鱼、大头羊。
天地会入会仪式确实可怕，刀对着脖子，令人毛骨悚然。不过，仪式上刀不会沾血。
“确是没人被杀。”
“意思是一样的嘛！”
“不能喝酒、抽鸦片，太憋人了。抽点鸦片，就这样吧？”大鲤鱼用食指做了个切喉管的姿势。
“嗯，是有这规矩。不过，拿我来说吧，酒也会喝上两口的，这个也来点儿。”白亚福右手拇指和小指翘起来，其他指头弯下去，做出抽鸦片的样子。
“是吗！这么说，你刚才喝了酒吧！”
“大喝了一通，可你们看，我脖子不还没断吗！”白亚福缩了缩脖子，做了个怪相。
清政府已正式采取了剿匪措施，林则徐要来广西的消息并未使上帝会动摇，却大大震动了天地会。两广一带，百姓视林则徐如神明，朝廷派他来，表明政府下了狠心，要认真了。官军得到增援，天地会迟早会被各个击破，头目们平时互相倾轧，现在这八人破天荒般在大黄江会聚，这本身就表明他们已意识到了危险。
“听说上帝会在加紧训练。”
“可是，他们不是咱天地会的组织呀。”
“现在不必谈这些了。”
“他们跟咱们不是一条路上的人。”
“有点不一样也可以嘛。咱们可以把他们同化过来！”
“他们人数多，恐怕是想同化咱们吧！”
“可以装作是受他们的同化，其实是去同化他们。”
“对。一旦打起仗，你瞧，还是咱们行。咱们的发言权一定会越来越大。”
八大头目决定参加上帝会，他们准备先从底下活动，进而篡夺领导权。其实上帝会早已觉察到这情况，所以一开始就采取了强有力的同化措施。八大头目带领他们手下一半的人马，开进金田村。半路上还发生了一点小纠纷。
“大纲，你的性格最像上帝会，一定能干得好。”大头羊张钊挑开话头。
“哦，我什么地方像？”罗大纲反问。
“以前跟你一块儿行动时，我杀了那老太婆，你不是发了一通脾气吗！”
“那是你不对！我现在想起来还生气！”
罗大纲曾和张钊合伙在广西东郊袭击沿江村镇，当时一户被抢人家中有一个老太婆，指着张钊骂道：“你这个杀千刀的土匪，迟早会遭报应的，叫你砍头示众，不得好死！”
“臭老婆子！”张钊手起刀落，将老太婆斜劈成两半。
当时罗大纲非常生气，他抢劫，但不杀人。“要跟我一起干，就得按我的方式办！”
“你什么意思？是你求我来帮忙的！”
“滚，我再也不愿看见你这个大羊脑袋了！”
一番争吵，两人散了伙。这是一年前的事，如今两人能在一起，还是因为其他头目的撮合，紧要关头，谁也不计较往事，偏偏大头羊是个没脑子的人，非要旧事重提。
八大头目进了村，立马目瞪口呆。营盘成了刑场。一个简单的绞首台，上面挂着黄色的绳锁，被拉上绞首台的正是白亚福。
萧朝贵悲痛道：“我们给了他多次反省的机会，但他却不知悔改。我们的忍耐是有限度的，他是个有毒的人。上帝会的兄弟都是罪孽深重之人，但他们知道自己有罪，所以一直在努力赎罪。罪恶能不能消除是另一个问题，愿意努力消除本身就值得赞扬，这正是上帝会的基本教义。不做这种努力的人，就不能接受上帝会的教义。他已不能算是我们的兄弟，为了不让他将毒传给别人，必须采取措施。这也是最后的办法。”萧朝贵说话的技艺虽不如杨秀清高明，但这一番话却也有感人的力量。