第五部 2．魔鬼的唾沫（第2/12页）
里奇才不会上当转移话题。“那么，完全有理由起来造他的反？废黜他？刺杀他？让另一个人来取代他？”
“嗯，你觉得呢？”
“在那些王位继承人中，你选择了科特尼家族，而不是波尔家族。是埃克塞特侯爵亨利。而不是蒙塔古勋爵亨利。”
“也可能，”他同情地说，“你把他们弄混了？”
“当然没有。”她的脸红了。“那两位先生我都见过。”
里奇做了记录。
奥德利说，“嗯，科特尼，也就是埃克塞特大人，是爱德华国王的一个女儿所生。蒙塔古勋爵是爱德华国王的兄弟克拉伦斯公爵的后代。你怎么看待他们的继承权？因为如果我们在谈真国王与假国王，有人说爱德华是他母亲与一个弓箭手的私生子。我想知道你能否解释一下？”
“她怎么会知道？”里奇说。
奥德利翻了翻眼睛。“因为她跟天上的圣人交谈。他们会知道。”
他看着里奇，仿佛可以读出他的思想： 尼克科洛的书里说，明智的君王会消灭嫉妒者，假如我，里奇，是国王的话，那些王位继承人及他们的家人就死定了。姑娘已经准备好应付下一个问题： 她在自己的幻象里怎么会既看到一位女王又看到一位王后呢？“我猜会自行解决的，”他说，“通过打仗？如果要在国内发动一场战争，储备几位国王和女王是一件好事。”
“没必要发动战争，”修女说。哦？“皱皱先生”坐直身体： 这是个新见解。“相反，上帝给英格兰降下了一场瘟疫。亨利将在半年内死去。还有她，托马斯•博林的女儿。”
“还有我？”
“你也是。”
“还有这个房间的所有人？当然，除你之外？所有的人，包括从来没有伤害过你的爱丽丝•威利费德？”
“你府里的所有女人都是异教徒，瘟疫会让他们的身体和灵魂都烂掉。”
“那么伊丽莎白公主呢？”
她在座位上转过身，对克兰默说，“他们说你为她施洗时，还把水加热，以免她受惊。你该把滚烫的水泼在她身上。”
哦，天上的基督啊，里奇说。他扔下手中的笔。他是一位慈爱的年轻父亲，有个尚在摇篮中的女儿。
他把一只手放在副检察长的手上，表示安慰。也许你认为爱丽丝会需要安慰；可当圣女判处她死刑，而他朝房间那边的外甥女看去时，却发现她脸上完全是一副嘲弄的神情。他对里奇说，“不是她自己想出来的，滚烫的水。是街上的人说的。”
克兰默缩作一团；圣女的话挫伤了他，她赢了一分。他，克伦威尔，说，“我昨天见到公主了。她长得很健壮，尽管有人咒她。”他的声音显得很平静： 我们必须让大主教重新控制局面。他转向圣女：“告诉我： 你找到红衣主教了吗？”
“什么？”奥德利说。
“伊丽莎白修女说，她在去天堂、地狱和炼狱的旅程中会寻找我以前的主子，我当时提出为她支付旅差费用。我已经给她的人支付了首付——我希望我们可以看到些进展了？”
“沃尔西原本可以再活十五年，”姑娘说。他点点头： 他自己也是这样说的。“但是后来上帝结束了他的生命，以儆戒他人。我已经看到魔鬼们为他的灵魂争吵不休。”
“你知道结果了吗？”他问。
“没有结果。我到处找过他。我还以为上帝已经让他不毁灭了，但有天夜里我看到了他。”一阵长时间的故弄玄虚的犹豫。“我看到他的灵魂在尚未出生的婴儿身上。”
一片沉默。克兰默缩在自己的椅子上。里奇轻轻地咬着笔头。奥德利扭着衣袖上的一颗纽扣，不停地扭着，直到线被拉得很紧。
“如果你愿意的话，我可以为他祈祷，”圣女说。“上帝通常会答应我的请求。”
“从前，当你身边有那些顾问，博金神父、戈尔德神父、里斯比神父以及其他人时，你这会儿就会开始讨价还价了。我会为你的好意再加一笔钱，而你的精神导师们会抬高价码。”
“等等。”克兰默把一只手放在胸口上。“我们能回去吗？大法官？”
“我们可以走你选择的任何方向，大主教大人。绕着桑树丛转三圈……”
“你看见魔鬼了？”
她点点头。
“他们是什么模样？”
“像鸟类。”
“算是还好，”奥德利淡淡地说。
“不，先生。魔鬼浑身发臭。爪子畸形。他是以一只身上糊着血和粪便的小公鸡的形象现身的。”
他抬头朝爱丽丝看去，准备把她送出去。他想，他们对这女人做了些什么啊？
克兰默说，“这对你来说肯定很恶心。但是我知道，魔鬼的特征就是以不止一种方式现身。”
“是的。他们这样是为了蒙蔽你。他以一个年轻人的模样出现。”
“真的？”
“有一次他带了一个女人。晚上来到我的房间。”她顿了顿。“对她动手动脚乱摸一气。”
里奇：“他是有名的不知廉耻。”
“跟你差不多。”
“然后呢，伊丽莎白修女？乱摸一气之后呢？”
“掀起她的裙子。”
“而她没有反抗？”里奇说。“你真是让我吃惊。”
奥德利说，“魔王路西法[1]，我相信他有自己的办法。”
“在我的眼皮底下，他跟她搞上了，就在我的床上。”
里奇做了记录。“那个女人，你认识吗？”没有回答。“魔鬼没有用同样的方法对你吗？你可以说出来，不用顾虑。这不会成为对你不利的证词。”
“他接着就花言巧语地哄我。穿着蓝色丝绸外套，是他最好的衣服，一副自鸣得意的样子。他的新马裤的裤腿上都镶着钻石。”
“裤腿上都镶着钻石，”他说。“嗯，那肯定是一种诱惑吧？”
她摇了摇头。
“可你是一位出色的年轻女人——配得上任何男人，我得说。”