第三章 守望四季好时光
清朝后妃生活在深宫之中，每天都做些什么呢？她们的喜怒哀乐能否得到尽情的释放呢？通过档案的解读，可以管窥这些高贵而可怜的女人们的生活和内心世界。
1.尚武与怡情
清宫的后妃被宫墙锁住，一面享受锦衣玉食，一面任凭时光匆匆逝过。这些养尊处优的女子，由于不同于寻常一夫一妻制的小家庭，为了打发无聊的时光，平时她们都做些什么呢？
宫中的后妃由于受满族尚武精神的影响，也很想一试身手，一方面消遣郁闷，一方面又锻炼身体。但是，由于后宫后妃身体尊贵，一般在公共场合又都穿有高底的花盆鞋或元宝底鞋，很不适宜活动。所以，她们在宫中体育项目中多是充当观众的角色。
端阳竞渡
端午日，宫中历来不朝会，皇上带后妃到圆明园福海的蓬岛瑶台观看龙舟竞渡，十分有趣，这样的活动有时也在避暑山庄举行。本来，旧历五月端阳竞渡是南方人的盛大节日，因为水乡才方便竞渡龙舟。可是，圆明园的蓬岛瑶台周围，水面很大，也给皇帝端阳竞渡提供了可能。所以，到乾隆时期，这个风流天子也会凑热闹，赶这个日子与妃嫔们共享天伦。
冰嬉娱乐
冬至以后，或腊八日，清帝带后妃在西苑太液池去观赏冰上运动，被称为“国俗”，世行不替。这个冰嬉活动，本来就是满洲人在关外的拿手戏，无论男女老幼，大家都很喜欢。实际上是有很多好处，不仅可以锻炼身体，还能考验参与者的合作精神。尤其是士兵，他们会组成各种阵势，有梅花阵，有海棠阵，也有太极阵，高空观赏非常漂亮。当年乾隆还作御制冰床联句诗，以记其事。冰嬉之人在冰上起舞游戏，十分壮观。皇宫的女主们也盼望着这个日子，出来观景散心，愉悦身心，但需要更正的是，在《甄嬛传》中，安陵容苦练冰嬉，并以此重获圣宠。事实上，这并不符合历史真相，后妃们只是观赏，皇帝不会允许后妃们参与这种事情，更不要说是安陵容自作主张，给皇帝“惊喜”。
狩猎和布库
每年秋季，皇帝要到木兰去围猎，以不忘国本和表达尚武精神。届时，往往有后妃随往，甚至有后妃参与哨鹿的行为。如乾隆之容妃，就有策马递箭的画留传于世。
乾隆帝观马术图
布库是一种赤膊相扑的活动。布库，满语译音，即为角抵、掼跤、武术戏，类似今天的摔跤。康熙初年，辅政的鳌拜结党营私，把持朝政。足智多谋的年轻康熙，挑选十几名八旗子弟，入内苑陪侍康熙练“布库戏”。一日，康熙独召鳌拜入宫，当场宣布他的罪行，十几名少年闻声而至，当场擒拿鳌拜。这是清宫廷史中关于布库的生动记载。
清宫相扑主要有两种，一为满族式摔跤，一为蒙古族式摔跤，两种形式各有区别。这种比较猛烈的运动，后妃们不会参与，多在一旁围观。
水猎与踏雪
淀园有水围，乾隆年间，高宗后妃曾在昆明湖观赏水猎，取乐嬉戏。还在关外的时候，满洲人就喜欢下河渔猎，那个时候，主要是生活所需。入关后，资料中多次记载康熙帝亲自下河网鱼，还记载他到盛京谒陵时，路过黄河的时候，下河网鱼，命人将新鲜的鱼运回皇宫，给皇太后和后妃们品尝，令宫里的妃嫔们非常感动。
寂寞的后妃，有时会在大雪纷飞的冬季，纷纷走出户外去踏雪，净化心情，倒也有无穷乐趣。在夏季，后妃有许多排遣寂寞的方式，皇帝会安排她们到行宫，比如圆明园或者其他的离宫别苑去，享受别样生活。可是，冬天就必须回到紫禁城。这里不仅规矩多，而且天寒地冻，女主们只有待在寝宫中，无所事事，寂寞万分。所以，反而在大雪纷飞的时节，妃嫔们会愉快地走出户外，堆雪人，打雪仗，做些游戏。
另外，观看烟火表演也是后宫喜闻乐见的重要娱乐活动。乾隆以后，每年正月十九，在圆明园山高水长放烟火，宫中后妃随帝观赏取乐。当五彩缤纷的焰火腾空而起，后妃们会高兴地跳起来，宣泄积郁已久的心绪，是后妃们最快乐的事。有资料记载，圆明园放烟花，燃过的烟花纸片落下来，堆成厚厚的一层，五彩斑斓。这种过度的烟花燃放，在紫禁城内是不允许的，因为他们惧怕因此而发生火灾。当然，在圆明园也曾经因为燃放烟花而起火，朝廷也是三令五申，娱乐的同时，不可引发火灾。
高规格的旅行——南巡
随帝出巡游玩，这其实也是后妃与皇帝一起进行的娱乐活动。
后妃平日不许随意出宫，连见娘家人省亲也是如此。但皇帝有时为了排解她们的郁闷，会在适宜的季节，带着后妃出巡。如康熙、乾隆都曾六次南巡，东巡齐鲁，幸五台，谒盛京，都有带着后妃的记录。如康熙奉孝庄、孝惠，率后妃到京畿；乾隆带皇后、容妃等去南巡等。她们一面欣赏一路美景，一面品尝天下美食，好不快活。档案记载，康熙六次南巡如下：康熙二十三年九月二十八日始，一路南下，至十月二十六日，在苏州回銮；康熙二十八年正月初八日始，二月二十七日至杭州后回銮；康熙三十八年二月初三日始，三月二十九日自杭州回銮；康熙四十二年正月十六日始，二月十六日自杭州回銮；康熙四十四年二月初九日始，至杭州后回銮；康熙四十六年正月二十二日始，至扬州后回銮。
乾隆皇帝仿祖父康熙六巡江浙，乾隆六下江南的情况如下：
第一次为乾隆十六年正月十三日出发，五月初三日返京；第二次为乾隆二十二年正月十一日出发，四月二十六日返京；第三次为乾隆二十七年正月十二日出发，至五月初四日返京；第四次为乾隆三十年正月十六日出发，四月二十一日返京；第五次为乾隆四十五年正月十二日出发，至五月初九日返京；最后一次即第六次为乾隆四十九年正月二十一日出发，至四月二十三日返京。这六次南巡，一般都要到江宁、苏州、杭州、扬州，后四次都到过浙江海宁。
皇宫戏迷
清宫的后妃基本上都是戏迷，因为唱戏、听戏是当时人们最愉快的休闲乐事。每逢节庆，如皇帝登极、万寿节、后妃千秋节、皇子或公主生日、后妃生育、立春、上元、端午、七夕、中秋、重阳、冬至等，都要上演不同的戏目。戏目无非是帝王将相、神仙鬼怪的故事。有《万寿长生》《福寿双喜》《四海升平》等曲目。戏种有昆腔、弋阳腔等。