第十一章 父死手足断（第2/5页）
时近正午，众人到了个小镇，镇中小饭馆生意清淡，一下来了这么多客人，老板、伙计均忙得脚不沾地。酒菜才上桌，还没动筷，就听来路上一阵疾骤的马蹄声响，还有个嘶哑的声音喊：“少掌门、章堂主，是你们吗……你们在里面吗？”众人回头，见一匹黄膘健马，裹着一团黄尘，疾风般卷了过来。
马到饭馆前，不待勒停，已从鞍上滚下一个人来，踉踉跄跄，直往里冲：“少……少掌门，章堂主……不好了！”章有光皱眉，一步迎上去，抓住来人双臂，沉声道：“老何，莫慌，什么事？慢慢讲！”
章有光面容虽平静，心中却暗暗吃惊：来人名何承国，向来老成持重，是以分会每次若遇有要事，众人倾巢外出之时，均让他留守。十几年来，他经手的大事险情何止上百，还从未出过一点儿差错，何以今天却成了这么一副气急败坏的模样？
只见他满头、满脸、满身都是厚厚的黄尘，汗出如浆，只为了赶路，竟是都来不及擦拭，把张脸弄得一片狼藉，而口中则像在拉风箱，大声喘息，却连一个字都说不出来。宁致远递过来一碗水，何承国接过碗一仰脖子，一碗水灌下去，定了定神，这才道：“少掌门、章堂主、晏四侠、晏五侠，晏老前辈和晏二侠出事了。”一听此言，晏荷影失声惊呼，堂中的二十多人面上尽皆变色。
宁致远急问：“出了什么事？晏老前辈和晏二侠现在哪里？”
何承国咽了口唾沫，方细说端详。今早众人走后不久，守洛阳城南门的把总廖四喜手下的一名兵丁登门，说奉廖头的令来找宁致远等人，有急事相告。何承国招呼了他，询问究竟。
那兵丁说，今天绝早，一队卫兵按例巡逻，在南门外二里的落羊凹，发现了一个汉子，快死了，全身上下全都是血，也全都是伤。卫兵把人抬了回来，廖四喜忙找了个郎中来救治。汉子醒过来后说了声他是四海会的，姓吉，有要命的事找会中的少掌或是晏四侠。话没说完，就又晕了过去。
听到这儿，众人都吃了一惊：“小吉兄弟？受伤的是小吉兄弟？”
何承国叹了一声：“廖头见事情紧急，赶紧派人来通报。属下连忙和那个兵丁赶到南门。”说到这儿，连连摇头，悲愤难抑，“进门一看，才看第一眼，属下根本就认不出来那个人……那个人是小吉兄弟，甚至，就连那躺在床板上的，是不是一个人，属下都拿不准！小吉兄弟的一条左腿全没了，左臂也快和肩膀分开了。他的左脸，只有……只有小半拉还挂在额头上。眼珠子，”何承国一指自己左耳部，“吊……吊在了这儿。他身上，到处都是刀伤和剑伤。最惨的是，他的十根手指，全少了指尖的那一节！”
“是被人削掉的吗？”宁致远沉声问。何承国用力摇头：“不，是小吉兄弟……他，他一路从山上爬了回来，被那山石，硬生生地……磨没了。”晏荷影再也支持不住，双膝一软，跌坐椅中，而一干四海会弟子则又悲又怒。
晏云义颤声问：“后来呢？”
“后来？”何承国努力平复了一下情绪，“属下当时一看小吉兄弟那情形，断断是不能救的了，可他拼着受那样的罪，吃那样的折磨，也要爬回来，定是有了不得的事要讲，况且，晏老前辈和晏二侠也不知在哪儿、情形如何，唯一的知情人，只有小吉兄弟了。属下当时顾不了许多，就用银针刺他的肩井、百会、大椎、神庭，又拿‘续断追命丹’十粒研碎了，给他灌下去。”
宁致远等人情知，他的这种作法不能救回小吉的性命，反会促其快死。但如此施为却能刺激小吉令其苏醒，在当时那种危急的情形下，这却是最好、最老到的选择了，若换作自己，也只能如此。
“何老伯，你没做错，小吉兄弟醒来后说了什么？”
“他说，晏老前辈和晏二侠中了歹人的暗算，让我们赶快去救人。”
晏云义急道：“中了什么暗算？他们人在哪儿？”何承国黯然摇头：“小吉兄弟的伤势太重，全身的血都差不多流干了，只说了这两句，他……他就……走了。属下倒还想再问一下详情，可无论用什么法子，小吉兄弟却都没法答应属下了。”
宁致远脸色铁青。何承国续道：“属下来追少掌门你们之前，已把所有的兄弟全数派出城去，一路往南，搜救晏老前辈和晏二侠。因这事来得太过突然，又特别危急，属下怕其他的人来说不清楚，是以亲自骑马来追，还好，总算追上了。”
晏云义简直连一刻都不想再停留了：“致远兄，渑池不去了，我们快赶回去吧！”一想及何承国描述的小吉死前的惨状，他根本不敢去想父兄现在的情形会是怎样。宁致远与他并肩向外疾走，吩咐道：“上马，立刻回去，快！”众人早都奔出了饭堂，纷纷上马。因晏荷影所乘的车跑不快，宁致远吩咐何承国护送她随后赶来。
付了一口未吃的酒菜钱，众人疾挥鞭，不过眨眼间，二十余骑人马已消失在来路的尽头。
晏荷影与何承国上了车，二人心急如焚。何承国将马鞭抽得又重又狠，在崎岖的山路上狂奔，车上的每一块木板好像都要散了。饶是这样不要命地急赶，也直至近申时，才到了洛阳分会门口。车还没停，一骑飞迎上前，马上青年奉宁致远之命，让何承国直接赶往南门。
何承国一勒马头，拨转车子，直向南驰。才遥遥望见南门城楼，又一骑马迎上来：“何头，少掌门喊你们换辆车。”手指处，路边是一辆车轻马健的四乘马车。
晏荷影换乘上那辆车，何承国则骑上了一匹健马。车夫一边扬鞭催马，一边头也不回地告知二人：宁致远等人已往南里走了，让何承国们追上去。
车轮滚滚，奔行如风，山道崎岖难行，颠得晏荷影天旋地转，但她心如油煎，五内俱焚，那还顾得了这许多？只一叠连声地催促车夫快些、再快些！出城二十七八里，路旁现出了几间草店，竹竿挑处，是个茶铺。
听到声响，几名四海会弟子从铺中奔出，迎上前来。等车停稳，一个黑瘦青年告知晏荷影、何承国，宁致远等人都上山去了。一指，道旁一座林深树密、幽暗静寂的乱石山。
何承国问：“小钟，晏老前辈和晏二侠在这山上？”小钟点头：“刚才铺里卖茶的老汉说，昨天下午，曾有辆打洛阳方向来的车在他这儿歇脚，车上三位客人的年纪、打扮、相貌都跟晏老前辈、晏二侠、小吉兄弟相像。他们三位茶没喝几口，也不知怎么了，就全进了林子，再没见出来。后来车夫等急了，也进林子里去找他们，结果，连车夫也不见出来。”