盟友问题 Allies（第4/4页）

“他……还是她？”

埃泽会长抬起一条精致的眉毛。“我不可避免地注意到，理事会只有我一位女性。”

“是的，”格洛塔响亮地喝汤，“请原谅我暂时不能排除你的嫌疑。想证明清白，美味的汤和友好的谈话还不够。”虽然这比其他人摆的臭架子好多了。

埃泽会长笑着举杯：“那我要怎样才能证明呢？”

“打开天窗说亮话？我要钱。”

“噢，钱，说到底都是钱。从我的公会捞钱像是在沙漠里打井——脏活儿、累活儿，往往还徒劳无功。”好比审问霍克审问官。“你要多少？”

“我们可以——打个比方——从十万马克开始。”

埃泽好歹没被呛住，只不过轻轻吸了口酒。她小心翼翼放下酒杯，安静地清清嗓子，用帕子一角擦嘴，然后扬起双眉抬头看他。“你很清楚这不可能。”

“首先，你能给多少给多少。”

“我们得商量着来。十万马克是最终价码？”

“我还要你的人撤出神庙。”

埃泽温柔地揉了揉太阳穴，好似格洛塔的要求让她头痛。“撤我的人。”她呢喃。

“为确保卡哈亚的支持。没他合作守不长。”

“多年来，同样的事我跟那帮傲慢的白痴说过多少次，他们始终觉得欺负本地人是上好消遣。很好，你要我们何时撤出？”

“最迟明天。”

“他们说你专横？”她摇头，“好吧好吧，明晚我就会成为有史以来最受欢迎的会长了——如果保得住会长职位的话。不管怎样，我会在公会里帮你卖这个点子。”

格洛塔咧嘴笑道：“我相信你能卖出任何东西。”

“你很有谈判天赋，主审官，哪天厌倦了问问题，我相信你做买卖大有前途。”

“做买卖？噢，我可没那么残忍。”格洛塔把勺子放回空碗，舔舔牙齿空洞，“无意冒犯，但一介女流如何成为联合王国最有权势的公会会长的呢？”

埃泽顿了一下，似乎在考虑回答与否。或说出多少实话。她低头看酒杯，握住杯柱缓缓转悠。“前任会长是我丈夫，我嫁给他时二十二岁，他年近六十。我父亲欠他一大笔钱，为还债把我送去。”噢，真是各有各的不幸。她淡淡地折出嘲讽的唇形。“我丈夫向来会做买卖。婚后不久，他的健康急剧恶化，私人和公会事务便主要交给我打理。到他去世，我已是公会的无冕之主，同僚们明智地推我上位。相对面子，香料商人更关心利润。”她抬起闪烁的眼睛，“无意冒犯，但战争英雄如何沦为拷问者的呢？”

这回轮到他顿了一下。好问题。如何沦为的呢？“没什么工作留给瘸子。”

埃泽缓缓点头，始终盯着格洛塔的脸。“那一定很难受。在黑暗里待了几年，回来却被朋友们抛弃。在他们脸上，你只看到愧疚、怜悯和厌恶。你发觉自己孤身一人。”

格洛塔眼皮直跳，他用手轻轻揉了揉。他从未跟人谈论过这些，现在却在异国他乡跟陌生人谈论。“我确实是个悲剧。从前看不起别人，如今别人看不起我。就这样。”

“我想别人这么对你，你一定觉得恶心。非常恶心，非常愤怒。”若你能体会我的怒，“不过这依然是个奇怪的选择，拷问与被拷问角色互换。”

“恰恰相反，没有什么比这更自然。以我的经验，人生就是一个不断重复的过程。你被你父亲卖了，你丈夫买下了你，于是你选择做买卖。”

埃泽皱眉。这话触动了她？“我还以为痛苦对你产生了移情作用。”

“移情？怎么会？”格洛塔揉着瘸腿，缩了缩身，“不幸的是，痛苦只能增加你心头的怒。”