第20章 金鹤（第4/8页）

“这也许要花费一些时间。”罗亚尔有些犹豫地说，“你知道，我们不喜欢匆忙做出决定，我甚至不确定他们是否会让人类进入聚落，因为我们正在举行树桩大会。兰德，如果我不能在最后战争以前回来……你会告诉我，当我在聚落里的时候，外面都发生了什么，是吧？我不必再拼命从你的嘴里把每一件事拉出来了吧？”

“如果我能，我会的。”兰德答道。

如果你能，路斯·瑟林吼叫着。你答应过，我们最终会死在末日战争。你答应过，疯子！

“他会回答你的问题，直到你心满意足，罗亚尔。”明坚定地说，“哪怕我必须一直踩住他，逼他说出来。”怒气弥漫在约缚里，只有她知道他在想些什么。

哈曼长老清了清喉咙：“我相信，除了石匠们以外，我比我所有的同胞都更习惯外面的生活。嗯，是的，实际上，我觉得我很可能是这个任务的最佳人选。”

“哈！”凯苏安说，“看样子，你甚至能够对巨森灵产生影响，孩子。”她的声音如刀刃一般锋利，但脸上只有两仪师的静谧，一切都被隐藏在那双黑眼睛后面，无法解读。

罗亚尔的耳朵因为惊骇而僵立起来，手中的斧头差一点掉落在地上。“你真要这样吗？但我们要去树桩大会啊，哈曼长老！树桩大会啊！”

“我相信，你能处理好那里的问题，孩子，你的言辞简单，却动人心弦。嗯，嗯，我的建议是，不要使用华丽的辞藻，只要用简单却有说服力的话语，大家将为你而吃惊，包括你的母亲。”

罗亚尔本已僵硬至极的耳朵却在此时变得更加僵硬了，他的嘴动了动，却没有说出一个字。他要在树桩大会上演讲吗？他们又在隐瞒什么秘密？

“真龙大人，达弗朗大人回来了。”爱萨·潘弗陪同巴歇尔走进了谷仓，她是一名相貌俊俏的女子，穿着一件深绿色骑马裙，看到兰德的时候，她的褐色眼睛中仿佛射出了炽热的火光。至少兰德不必为这个女人耗费心思，爱萨对他抱有相当热切的忠诚。

“谢谢，爱萨。”兰德对她说，“你最好去帮助他们进行清理，这项工作还远远没有完成呢。”

爱萨稍微抿紧了嘴唇，目光扫过从凯苏安到巨森灵的每一个人，眼神中流露出一丝嫉妒，不过她很快就行过屈膝礼，走开了。用狂热来形容她的忠诚心大概也不过分。

巴歇尔是一个身材矮小、瘦削的男人，黑发中带着灰色条纹，胡须如同弯曲的牛角，在嘴唇两侧翘起。他穿着绣金灰色外衣，在他的腰带上，与佩剑相对的一侧别着沙戴亚王国的象牙元帅杖，杖头是一颗黄金狼首。他宽松的马裤下沿被束在翻靿靴子里，那双靴子刚打过蜡，虽然已经沾染了点点污泥，却还是闪闪发亮。现在他的工作需要他保持最为庄重威严的仪表，在这方面，他也的确很有资格，即使是霄辰人，一定也已经对他的威名有所耳闻了。他迈开那双因为长期骑马而有一点外扩的双腿，缓缓地走过沙戴亚牺牲者的队列，注视着每一张死者的面孔，眼角上翘的黑眼睛里流露出哀伤。兰德虽然感到心急，却没有打扰他的哀悼。

“我不曾见过外面的那种景象。”巴歇尔一边走，一边低声说着，“一千个杀出妖境的兽魔人就已经算是一场大规模袭击了，一般我们迎战的兽魔人不会超过一两百。啊，克尔库恩，你从来都不能好好守住自己的左侧，但即使只有一百个兽魔人，你也要确保自己的部队数量是它们的三四倍，才能不让自己被扔进它们的汤锅。而在这里……我想，我见证了末日战争的前奏，这就是最后战争，哪怕只是其中很小的一部分——我真心希望如此。如果我们能在这场战争中活下来，我绝不想再见到类似的情景。但我们总会有战争，一直都是如此，除非全世界的人都变成匠民。”在死者队列的末尾，他停下来。躺在他面前的那个人整张脸从头顶裂开，直到他那副华丽的黑色胡须。“阿兹坎本来有着光明的前程，当然，许多死者都是如此。”

他重重地叹了一口气，转向兰德。“九月之女将在三天后与你会面，会面地点是阿特拉北部的一座庄园，靠近安多边境。”他碰了一下外衣胸口的位置。“我带来了一张地图，她已经到达那附近，但他们说，那里并非他们控制的区域。如果要在严守机密这件事上与霄辰人相比，即使是两仪师也和无话不说的乡下女孩没什么两样。”听到这里，凯苏安哼了一声。

“你怀疑这是陷阱？”洛根松开了剑鞘中的长剑，也许他这样做只是无意。

巴歇尔打了一个否定的手势，不过他也松开了佩剑。“对任何地方，我都会怀疑有陷阱存在。问题并不在此，苏罗丝女大君依旧只允许我和曼弗与她交谈，他们为我们安排的仆人都是哑巴，就像我们和罗亚尔一起去艾博达时一样。”

“分派给我的仆人被直接割掉舌头。”罗亚尔的声音里满是厌恶，他的耳朵向后抿去，粗大的指节因为紧握住斧柄而泛起白色。哈曼发出一声惊呼，耳朵仿佛树干一样僵立起来。

“阿特拉人刚刚拥戴了一位新国王。”巴歇尔继续说着，“但泰拉辛宫中，无论霄辰人还是阿特拉人似乎都如履薄冰、畏首畏尾，就连苏罗丝看上去也好像时刻有一把利剑悬在她的脖子上。”

“也许他们是在害怕末日战争。”兰德说，“或者是害怕转生真龙，我必须谨慎行事，心怀恐惧的人会做出愚蠢的事情。现在的安排是怎样，巴歇尔？”

沙戴亚元帅拿出外衣口袋中的地图，走到兰德身边，将它展开。“他们的安排非常精确，她会带六名罪奴主和罪奴，但不会有别的随从。”艾丽维娅发出一阵仿佛愤怒猫叫一样的声音。巴歇尔眨了眨眼，很显然，他没想到这名获得自由的前罪奴会有这种反应。停了一下，他才继续说道：“你能带去五个可以导引的人，她会认为你带去的每一个男人都能够导引，不过你能带一名不能导引的女人，以确保和她的人数对等。”

明突然贴到兰德身边，挽住了他的手臂。

“不，”兰德坚定地说。他不会把明带进一个可能的陷阱。

“我们要谈谈这件事。”明喃喃地说着，约缚中充满了毫不妥协的意味。

这句话从女人嘴里说出来，大概只比“我要杀了你”好一点。兰德想道。突然间，他感到全身发冷，这是他的想法吗？还是路斯·瑟林的？那个疯子在他脑海深处咯咯地笑着。没关系，无论如何，再过三天，就会有一个难题被解决掉。“还有什么事，巴歇尔？”