第26章 索哈勃（第4/5页）

“我也建议去库房看看。”贝丽兰说道。她从腰带中抽出自己的红手套，将它们戴在手上，“我从不会在没见过仓库的时候就收购粮食。”

安农太太颓然坐倒，那个秃头男人低头看着桌面，但没有人说一句话。

这些没精打采的商人还是拿起他们的斗篷，引领贝丽兰和佩林来到街上。风力已经增强了不少，像任何暮冬时的寒风一样凛冽，这会让人们更加想念春天，但这些商人却仿佛毫不在意刺骨的冷风，他们的确缩紧了肩膀，但这与寒冷并没有关系。

“我们现在能走了吗，佩林大人？”佛仑焦急地问刚刚走出旅店的佩林，“这个地方让我想回去洗个澡。”从他身旁经过的安诺拉向他皱皱眉，让这个男孩像那些商人一样打了个哆嗦。佛仑向两仪师露出一个讨好的笑容，但他的努力并未成功，因为安诺拉已经用后背对着他了。

“只要安排好了就走。”佩林说。那些商人已经在街上快步前行了，他们都低着头，竭力不去看任何人。贝丽兰和安诺拉跟在他们身后，努力不显出匆忙的样子，她们是两位镇定自若的贵妇，安闲地行走在街道上，丝毫不在意脚下的污泥、空气中的恶臭，以及那些惊讶地盯着他们的肮脏路人，甚至不在乎那些人在看到她们之后几乎立刻以最快的速度逃向远处。加仑恩还是戴上了头盔，并且毫不掩饰地用双手握住剑柄，做出随时准备拔剑的样子。奇雷因一只手将头盔抓在腰间，另一只手还拿着酒杯，轻蔑地看着那些匆匆跑开的脏污人群。他不时会闻一闻酒杯中的气味，就好像那是一瓶能够抵抗这座城市中臭气的香水。

索哈勃的库房位于这座城市的两道围墙之间，一条仅容一辆马车通过的石板路两旁，因为靠近河流的关系，这里的气味要好闻一些。但这条不断有寒风吹过的街上，除了佩林的队伍之外，甚至连一条流浪狗都看不见。只有当一座城市陷入饥荒的时候，狗才会消失，而一座有足够粮秣可以出售的城市为什么会陷入饥荒？佩林随意指向一座两层高的仓库，这座两层高的石头房屋没有窗户，高大的木门紧闭着，上面横着一根可以作为黄金驳船房梁的木闩。

那些商人突然想起，他们忘记带来抬门闩的工人，他们建议现在返回黄金驳船。贝丽兰殿下和两仪师安诺拉能够在那里烤火安歇，工人们自会将她们所需的物资搬运出来，他们保证，凡德芮太太肯定会为这些尊贵的客人烧起旺盛的炉火，但在佩林伸手托起那根木闩的时候，他们的舌头都僵住了。这东西非常重，但佩林还是捧着它退到街上，然后将它重重地抛在地下。商人们都瞪大了眼睛，这也许是他们第一次看见一个身穿丝衣的人做这种力气活。奇雷因转转眼珠，又闻了一下杯中的酒。

“我们还忘了带油灯。”安农太太虚弱地说，“我们需要灯或火把，如果……”

一颗飘浮的光球出现在安诺拉的手中，在这个晦暗的上午，耀眼的光芒让周围每个人都在路面或石墙上投下了浅浅的影子。一些商人用手遮住了眼睛。片刻之后，克罗辛先生抓住铁门环，拉开了一扇木门。

库房里充满了熟悉的大麦刺鼻气味，几乎完全覆盖了这座城市的臭气。这里还有另一些东西。在安诺拉的光球照到的地方，一些模糊的小影子都飞快地溜走了。如果没有这个光球，佩林反而能将这里的情况看得更清楚一些，或者至少能在黑暗中看得更远一些。这颗光球照亮了一大片地方，却让佩林无法再看清周围被黑影覆盖的区域。佩林闻到了猫的气味，应该是野猫，还有老鼠。仓库深处突然传出一阵尖叫，又戛然而止，说明老鼠撞到了猫。谷仓里总会有老鼠，也总会有猎食它们的猫，这让佩林感到安心，几乎足以抚平他的不安，但也只是几乎。他还闻到了别的东西，一种他应该认识的气味。仓库中传来一阵猛烈而凄厉的嚎叫，随后变成了痛苦的哀嚎，后来又突然消失了。很显然，索哈勃的老鼠有时会反过来猎杀猫。佩林颈后的毛发又竖起来，但这里肯定没有暗帝想要监视的东西，大多数老鼠只是老鼠而已。

在这里太过深入是没必要的。许多粗麻布袋被一堆堆放置在低矮的木架上，以免它们碰到石板地面，黑暗的空间全都是一排排这种几乎能碰到天花板的麻袋堆，上面一层很可能也是这样。这座仓库中仅凭这一层所囤积的粮食就够索哈勃人吃数个星期的。佩林走近身旁的一堆麻袋，将匕首插进一只浅褐色的麻袋里，割开一些粗麻纤维。一股大麦粒涌流出来，在安诺拉的光球照耀下，他们能清楚地看见大麦粒之间无数扭动的黑色颗粒，是象鼻虫，数量几乎和大麦粒一样多，它们的气味比大麦更加刺鼻。象鼻虫，佩林只希望自己的颈毛不要再竖起来了，在这种寒冷的天气中，象鼻虫根本不可能存活。

这一袋大麦已经足够了。现在佩林的鼻子认出了象鼻虫的气味，但他还是走到一堆又一堆麻袋旁，每次都割开一只麻袋，每只麻袋里都流出了许多浅褐色的大麦粒和黑色的象鼻虫。

那些商人们蜷缩在仓库门口，阳光从他们背后照射进来，但安诺拉的光球照亮了他们的脸，那是一张张充满忧虑和绝望的脸。

“我们很乐意把出售的每一袋粮食都筛检干净。”安农太太不安地说，“只要稍微加工——”

“我只愿意出刚才价格的一半。”贝丽兰厉声打断她。梅茵之主厌恶地皱着鼻子，将裙摆稍稍提起，以免地板上的象鼻虫爬上去。“这已经是很好的价格了。”

“我们不要粟米。”佩林同样严厉地说道。他们需要食物，但粟米粒比象鼻虫大不了多少，无论怎么筛也不可能把它们彻底分开。“我们会买更多豆子，但它们也要仔细筛过。”

外面的街道上突然传来尖叫声，不是猫或老鼠，而是人在极度恐惧中发出的尖叫。佩林推开门口的商人，才发觉自己已经拔出腰间的斧头。那些商人们缩得更紧了，他们不停地舔着嘴唇，而且显然不打算去看看是谁在尖叫。

奇雷因背靠在路对面一座仓库的墙壁上，插着白羽毛的银盔和酒杯都被扔在地上，他的剑抽出了一半，但现在他却只是瞪大了眼睛，一动不动地盯着佩林刚刚走出来的仓库。佩林碰了碰他的手臂，他全身都猛烈地战栗了一下。

“那里有一个人。”这名海丹军官带着犹疑的口气说，“他就在那里，看着我，然后……”奇雷因用手摸了一把脸，虽然冷风呼啸，但汗水还是在他的额头上闪着光。“他穿过了墙壁，真的，你一定要相信我。”有人发出了呻吟。佩林觉得是一名商人。