第32章 要问的问题（第2/5页）

众人各自准备好了自己的马匹。护法托马斯的坐骑是一匹高大的灰马，皮毛像水一样光滑闪亮，眼里射出暴烈的凶光。维林骑的则是一匹外表平庸的棕色阉马，就像她的衣服一样朴素得毫无特点，但它宽厚的胸口和强壮的臀部表明这匹马在耐力上毫不逊色于托马斯的灰马。快步一直在向其他马匹喷鼻息，直到佩林拍了拍它的脖子。那匹灰马显得更加遵守纪律，仿佛时刻准备着冲入战场，如果托马斯允许的话。护法用缰绳和膝盖控制着他的坐骑，一人一马仿佛合成了一体。

亚贝饶富兴致地看着托马斯的马——战马在这个地方并不常见——但他在第一眼看见维林的坐骑时，就赞许地点了点头。他是两河流域最优秀的相马师，毫无疑问，他和谭姆的粗毛马都是他亲自挑选的，它们不像其他马那么高，但身材非常强健，在速度和耐力上都是上选。

当这支队伍开始向北方出发的时候，三名艾伊尔人大步走在众人前面，他们很快就消失在森林里。清晨的阳光下，草木的影子仍然显得细长而清晰，树丛间偶尔会有灰褐色的人影一闪而过。也许艾伊尔人是有意要让其他人知道他们就在身边。谭姆和亚贝走在队伍的前头，长弓横在马鞍鞍桥上，佩林和菲儿跟在他们身后，维林和托马斯位于队尾。

佩林不太愿意让维林跟在他身后，他能感觉到两仪师的目光就盯在他的背上。他怀疑她是不是了解关于狼的信息，据称褐宗两仪师知道其他宗派的两仪师不甚了解的古老知识，一想到此，佩林就感到浑身不舒服。也许她知道他该如何才能避免迷失自己的人性，彻底变成一匹狼，没有了艾莱斯·马奇拉，她也许是他最大的机会了。他要做的就是信任她。她一定会对她的知识善加利用，以此帮助白塔，可能也会帮助兰德。惟一的麻烦是，帮助兰德可能并不代表她现在会帮助他自己。没了两仪师，所有事情一定都会变得很简单的。

一路上大部分的时间里，众人都保持着沉默，佩林只能听见森林里的声音，松鼠、啄木鸟，还有鸟儿偶尔的歌声。有一次，菲儿回头瞥了一眼，“她不会伤害你的。”女孩对他说。她柔和的声音和她黑眼睛里火烈的目光很不协调。

佩林眨眨眼。她要保护他，不让两仪师伤害他。他从来也没有打算弄懂她，或者是搞清楚她下一步会做些什么，有时候，她就像两仪师一样让人感到困惑。

他们在伊蒙村以北四五里的地方离开了西林，这时太阳已经升到了树梢以上一些的地方。茂密的森林变成了零散的树丛，主要是羽叶木、松树和橡树，再远一些，就是一片片大麦、燕麦、烟草和饲草的围篱田地了。奇怪的是，田里没有一个人影，田边农舍的烟囱上也没有一丝炊烟。佩林认识住在这里的人，两幢大农舍里住着亚洛家的人，其他房子是巴斯特家的。他们都是努力工作的人，如果这些房子里有人，佩林应该很早就能看见他们在田间劳作了。高尔在一处树丛边缘挥了挥手，然后就消失在树丛里。

佩林踢了一下快步，走到谭姆和亚贝身边。“我们不该尽量走林中道路吗？六个骑马的人不可能不引起别人的注意。”但两位长辈仍然稳稳地向前走着。

“没有什么人会注意我们了，小子，”谭姆说，“只要我们避开北方大道就行。树林附近的大多数农场都被放弃了，这些天里，路上也不再有旅人，人们都躲在家门后面。即使是十个人结队在路上走，也不会有人多看一眼。不过如果可能的话，大多数人都会选择坐马车旅行。”

“即使不从林子里绕道，我们也要把大部分白天的时间都用在路上，”亚贝说，“沿大路走速度还会快些，但从那里走有可能被白袍众看到，更有可能某些人会为了赏金而去向白袍众报告。”

谭姆点了点头：“我们在这条路上也有朋友，预计中午会到达贾克·亚兴的农场，在那里可以让马喘口气，我们也可以歇歇腿。这样到望山的时候，还会有足够的阳光能看清东西。”

“光线总是够的。”佩林不在意地说。无论是在多么微弱的光线里，他都有清晰的视野。

他在马鞍上转过身去看那片农庄。被放弃了，却没有被烧毁，他也看不出被劫掠的痕迹。窗户里依然挂着窗帘，窗户也没有一面是破碎的。兽魔人喜欢打碎东西，一片空屋无疑是一种邀请。大麦和燕麦田里长满了杂草，但庄稼并没有遭到践踏。

“兽魔人有没有攻击过伊蒙村？”

“不，它们还没有，”亚贝带着庆幸的语气说道，“这么做对它们可不是件轻松的事。人们在那个冬日告别夜之后已经学会了时刻保持警戒，每一扇门边都有一张弓、一根矛，或是其他武器。而且，白袍众的巡逻队每隔几天都会去一次伊蒙村，虽然我很痛恨这样承认，但他们确实压制了兽魔人。”

佩林摇了摇头：“你知道这里大概有多少兽魔人吗？”

“就是一个也太多了。”亚贝嘟囔着。

“也许有两百，”谭姆说，“也许更多，大概更多。”亚贝听了他的话，显得很是惊讶。

“仔细想想，亚贝，我不知道白袍众杀死了多少，但那些护法说他们和两仪师杀死了将近五十，还有两个隐妖，但这样也没有降低农庄被烧毁的速度。我想，它们的数量只能更多，你说的只是你的一厢情愿。”他的同伴不高兴地点了点头。

“那么，为什么它们没有进攻伊蒙村？”佩林问，“如果有两三百个兽魔人在深夜发起攻击，它们完全可以烧毁整个村子，并在望山的白袍众有所察觉之前逃走。攻击戴文骑对它们来说就更容易了。你说过，白袍众不会去那么远的地方。”

“运气，”亚贝喃喃地说，但他的声音里充满了困扰，“就是这样，我们的运气不错。还有什么可能？你想说什么，孩子？”

“他想说的是，”菲儿催马走到他们旁边，“这种状况一定有它的原因。”燕子比两河马要高，所以女孩可以平视谭姆和亚贝的眼睛，她坚定地望着他们，“我见到过兽魔人劫掠沙戴亚的惨状，它们会抢走一切没有焚毁的东西，杀死或掳走没有保护的人类和牲畜。在糟糕的年份里，村子会一个一个地消失。它们寻找人类防卫最弱的地方，尽全力杀死最多的人类，我父亲……”她咬住嘴唇，深深吸了一口气，才继续说道，“佩林想到了你们早就该想到的事情。”她给了佩林一个骄傲的微笑。“如果兽魔人没有攻击过你们的村子，一定有它们的原因。”