第二十五章 不惜代价（第2/6页）

阿邦摇头。“结婚的传言迟早都会传入达玛佳耳中，她只要一句话就可取消婚约，但黎莎的部族可能将那视为奇耻大辱。”

贾迪尔摇头。“肯定有办法的。这是艾弗伦的旨意，我感觉得出来。”

“或许……”阿邦开口，手指在卷曲的胡子里转动。

“什么？”贾迪尔问。

阿邦沉思一段时间，接着摇头挥手。“只是个想法，可能行不通。”

“什么想法？”贾迪尔问，语气显示他不会再问第二遍。

“啊，”阿邦说，“我只是在想，要是达玛佳只是你的克拉西亚吉娃卡呢？如果可以这么算，表示可以另外指派一名北地吉娃卡，安排和绿地青恩女子的婚事。”

阿邦摇头。“但就连卡吉也没有两个吉娃卡。”

贾迪尔摩拳擦掌，一边沉思一边抚摸皮肤上的魔印伤疤。

“卡吉活在三千年前，”他终于说道，“而且圣典已经残缺不全。谁能肯定他有几个吉娃卡？”

眼看精明的阿邦没有立刻回应，贾迪尔微笑。“你明天前往黎莎父亲家去清偿债务，”他下令，“然后谈妥要付多少聘金。”

阿邦点头离开。

阿邦拄着骆驼头拐杖，一拐一拐地穿越村镇，沿途不断向绿地人点头微笑。他们瞪视着他，很多人露出不信任的表情。虽然他的拐杖在克拉西亚会引来暴力相对，在青恩之间却似乎带来相反的效果。他们羞于攻击无力反抗的男人，就像他们羞于攻击女人，这解读了北地的女人能如此高调的原因。

阿邦发现自己对绿地的好感与日俱增。这里的天气不会太热也不会太冷，不像沙漠那么极端，而且北地的资源丰富得超乎阿邦想象。这里有无尽的发财机会。他的妻子和孩子已经在艾弗伦恩惠下发了一笔小财，而绿地大部分区域都还没开发。在克拉西亚，他很有钱，但依然被人视为下等男人。在北地，他可以过着达玛基般的殷实生活。

这已是阿邦第一次质疑阿曼恩真正的想法了。他真的相信自己就是解放者，还有和这个女人结婚是艾弗伦的旨意之类的鬼话，还是一切只是为了掌权的政治阴谋？

如果是其他人，阿邦都会认定是后者。但阿曼恩总是天真地相信这种事，甚至会被这种夸大的妄想所迷惑。

这种事情荒谬绝伦，但几乎所有克拉西亚的男人、女人以及小孩都对他的神性深信不移，进而赋予阿曼恩大得根本不必在乎是真是假的权力。无论如何，阿邦服侍着世界上最有权势的男人，尽管他们没有恢复往日的友谊，起码看起来也像是朋友。

但现在友谊中又多了一个新的变数，就是达玛佳，深谙操弄人心之道的阿邦一眼就能认出另一名同道。英内薇拉利用阿曼恩来达成自己的目的，但就连阿邦也看不出她的目的到底为何，而阿邦却是专靠看穿他人欲望致富的人。

达玛佳透过某种不为人知的手段影响阿曼恩，但影响力已微不足道。他是沙达玛卡。不管是不是达玛丁，只要他一声令下，人民绝对会为了取悦他而毫不迟疑地将她撕成碎片。

阿邦当然知道不要介入他们两人之间。他经验老到，绝对不会犯下如此愚蠢的错误。只要英内薇拉察觉他的不忠，她立刻就会把他当作蝎子般一脚踩扁，就连阿曼恩也不能阻止她。阿邦的地位低于达玛佳，不像她低于阿曼恩，不过阿邦低贱太多了。

唯一真的可以对付女人的只有女人——阿邦的父亲死前曾向他嘱咐过很多次。这是个好建议。

黎莎·佩伯会动摇英内薇拉的权力基础，或许可以帮助阿曼恩完全摆脱她的掌控，而最好的部分在于达玛佳永远不会看出他曾参与此事。

阿邦越笑越开心。

阿邦很高兴地发现，厄尼讨价还价的实力就和他的信使一样高超。阿邦唾弃任何不会讨价还价的人。除了阿曼恩外，因为阿曼恩并非不会讨价还价，而是不屑于讨价还价。

结果他们谈定了十分公道的价钱，但在应阿曼恩要求而将价钱提高三倍后便是一大笔钱。厄尼和他妻子一脸愉快地看着阿邦掏出金币。

“货都在这里。”厄尼说，将装有黎莎所制压花纸的箱子放上柜台，打开盒盖。阿邦伸手抚摸最上面一张鲜艳的纸面，感受着嵌入纸张中如同艺术般的花朵所印出的花纹。他闭上双眼，深深吸气。“这么久了依然香甜。”他微笑着说道。

“保持干燥，香味永远不会淡去。”厄尼说。“至少对凡人而言堪称永远。”

“你女儿似乎深受艾弗伦眷顾。”阿邦说。“从各方面来说都是，美如天使。”

伊罗娜轻哼一声，但厄尼瞪了她一眼，她立刻闭嘴。

“她是。”厄尼同意道。

“我家主人想要购买她回去作为妻子。”阿邦说。“他授权我协商聘金，出手保证大方。”

“有多大方？”伊罗娜问。

“那不重要！”厄尼大声道。“黎莎不会像马一样拿来卖的！”

“当然，当然。”阿邦说着鞠躬，为自己争取一点评估情况的时间。他没想到厄尼会如此反应，而且也很难判断究竟是真的冒犯了对方，还是一种用以哄抬价码的策略。

“请原谅我的用词不当。”阿邦说。“看来我在最关键的时刻错用了你们的语言。我没有不敬的意思。”

这话似乎让厄尼冷静了一点。阿邦立刻换上会让数千名顾客将他错认为朋友的笑脸。“我家主人知道你的女儿统治你们部族，不是什么普通的货物。”他说。“他想要借此整合两族的血脉为她和你们部族增添荣耀。你的女儿会伴随在他左右，成为北地地位最崇高的女人，同时还能影响解放者的议会和床第，在我家主人挥兵北上时避免不必要的冲突。”

“你是在威胁我们？”厄尼大声问道。“你是说如果我们不卖，你的主人就会杀光我们，然后强夺她？”

阿邦面红耳赤，看来确实冒犯对方了，而且深深冒犯。帕尔青恩从前总说克拉西亚人脾气火爆，但此刻看来北地人在听人说真话时脾气也没有好到哪里去。

阿邦深深鞠躬，推开双手。“拜托，我的朋友，让我们重新开始。我的主人没有威胁，也不打算攻击贵镇。在我们的习俗里，父亲有责任为女儿安排婚事。而婚事中有一部分就是要让新郎家提供父亲和女儿一笔象征她的价值的聘金。据我所知，北地人也有同样的习俗。”

“有的。”伊罗娜在厄尼回答前插嘴道。

“有些人或许会这么做。”厄尼更正道。“但我并不是如此教育黎莎。你家主人想要娶我女儿，他就得像其他人一样追求她。如果她决定选择他，那么他就可以前来寻求我的祝福。”