第十二章 一次特别的谈判（第4/5页）

“你们可以在我们的井里下毒，可以放火烧掉我们的房子。我女儿告诉我，你们很……先进。你们不欠我们什么，你们为什么没有那么做？”

“为什么要那么做呢？做了以后我们怎么办呢？”黑皮说，“去另一座城市？一切再来一遍？杀了你们对我们有什么好处呢？迟早我们得跟人谈。那就跟你们谈吧。”

“真高兴你们喜欢我们！”市长说。

黑皮张开嘴想说：喜欢你们？不，我们只是不够恨你们。我们不是朋友。

但是……

不会再有斗坑、捕鼠夹和毒药。的确，他得向突变一族的老鼠们解释警察是什么，解释为什么老鼠警员得追逐破坏新规矩的老鼠。他们不会喜欢，一点儿也不会喜欢，连身上带着幽灵老鼠齿印的老鼠接受起来也有困难。然而正如莫里斯所说——他们那么做，你们这么做，没有人损失太多，但所有的人都会赢得很多。城市会繁荣起来，所有人的孩子都会长大。转眼间，一切就变得习以为常了。

所有的人都喜欢习以为常的事，不喜欢看见常态的事情改变。肯定值得一试，黑皮想。

“现在我想问你一个问题，”黑皮说，“你当头儿……多长时间了？”

“十年了。”市长说。

“不难吗？”

“哦，难。哦，很难。所有的人每时每刻都在跟我争。”市长说，“我得说，我认为这一切要是能行的话，争论应该会变少一些。不过这项工作不容易。”

“不得不大喊大叫才能让事情解决，这很可笑。”黑皮说。

“没错。”市长说。

“而且每个人都指望着你拿主意。”黑皮说。

“对。”

“上一任的领头鼠在死前给了我一条建议，你知道是什么吗？别吃颤巍巍的绿东西！”

“好建议？”市长说。

“是的，”黑皮说，“但他所要做的只是保持大而强壮，打败所有想当头儿的老鼠。”

“有点儿像对付议员们。”市长说。

“什么，”黑皮说，“你咬他们的脖子？”

“还没咬过，”市长说，“但是想过，我得承认。”

“这可比我想的复杂得多！”黑皮困惑地说，“你们在学会叫喊以后应该已经学会了不去撕咬！”

“你又说对了。”市长说，“事情就是这样。”他把手摊在桌子上，掌心向上。“请？”他说。

黑皮走了上去。在市长托着他走向窗户的时候，他始终保持着身体的平衡。市长把黑皮放在了窗台上。

“看见那条河了吗？”市长问，“那些房子？街道上的人？我得让一切运行。嗯，当然，不包括那条河，它自己流淌着。每年的结果都是我没惹怒足够多的人，让他们选别人当市长，我就只好接着干。这比我想的复杂得多。”

“什么，你也这样？可你是人啊！”黑皮惊讶地说。

“哈哈！你认为是人就会让一切变得容易一些吗？我还以为老鼠自由自在呢！”

“哈哈！”黑皮说。

他们都凝望着窗外。他们看见基思和马利西亚热烈地讨论着，走过了下面的广场。

“如果你愿意的话，”过了一会儿市长说，“你可以在我的办公室里设一张小书桌……”

“我要住在地下，不过还是谢谢你。”黑皮振作了起来，说道，“小书桌有一点儿太邦尼先生了。”

市长叹了一口气。“好像是的，呃……”他看上去似乎要说什么见不得人的秘密。在某种意义上，的确是的，“在我小的时候，我真的很喜欢那些书。当然，我知道那都是胡说，不过还是很美好，想到……”

“是啊，是啊，”黑皮说，“但是那只兔子很蠢。谁听说过兔子说话？”

“哦，是啊，我一直不喜欢兔子。大家喜欢的是那些配角，老鼠鲁伯特、野鸡菲尔和奥利蛇……”

“哦，得了，”黑皮说，“他挂着领子和领带！”

“所以呢？”

“对啊，他怎么戴得住呢？蛇是管状的！”

“你知道吗，我从来没这么想过！”市长说，“的确很傻。他会扭出来的，是不是？”

“老鼠也穿不住马甲。”

“是吗？”

“是的，”黑皮说，“我试过。工具带不错，但是马甲不行。毒豆子因为那个还挺难过，但我告诉他得实际一点儿。”

“就像我一直跟我女儿说的，”男人说，“故事就是故事，生活本身够复杂的了，我们得为真实的世界谋划，没有胡思乱想的空间。”

“没错。”老鼠说。

男人和老鼠交谈着，长长的日光渐渐隐入了黑暗。

一个男人正在写着“河街”的街牌下十分小心地画着一幅小图。画图的地方很矮，只比路面略高一点儿，那个男人不得不跪在地上。他不停地参照着手里的一张小纸片。

基思笑了。

“有什么好笑的？”马利西亚问。

“那是老鼠的文字，”基思说，“意思是水+快行+石头。街上铺着卵石，对不对？老鼠认为石头就是街。那张纸上的文字表示河街。”

“‘街牌得有两种文字’，条款第一百九十三条。”马利西亚说，“真有效率，他们两个小时以前才达成了一致。那么说在老鼠的通道里也应该会有人类文字的小标记了？”

“希望不会。”基思说。

“为什么？”

“因为老鼠基本上是靠拉屎来标记通道的。”

马利西亚的表情没有一丝变化，令基思很佩服。“看得出来，我们都得做出重大的思想调整，”马利西亚若有所思地说，“不过在我爸爸告诉莫里斯，城里有不少善良的老太太很乐于给他一个家的时候，他的表现很奇怪。”

“他说那样没什么，你是指这个吗？”基思问。

“是啊，你知道他是什么意思吗？”

“不怎么明白。他说他是莫里斯。”基思说，“我认为他是太得意了，在桌子上神气活现地走来走去，把所有的人支使得团团转。他甚至说老鼠们可以把钱留着！他说他的头脑里有一个小声音对他说，那些钱其实是他们的！”

马利西亚似乎想了一会儿，然后做出一副“那真的不很重要”的样子说：“还有，呃……你会留下来，是吗？”

“条款第九条：长驻魔笛手。”基思说，“我有一套专属的制服、一顶插着羽毛的帽子，还有魔笛手津贴。”

“相当……让人满意。”马利西亚说，“呃……”

“怎么啦？”

“我告诉过你我有两个姐姐。呃，那不完全真实。”她说，“呃……当然，也不是谎话。只不过……有一点儿夸张。”

“嗯。”

“我是说，更准确地说，实际上，我根本没有姐妹。”