第七章 死神偶尔也有父爱（第4/5页）

“啊，权杖并不重要，只是个很旧的遗物，我很惊讶你耗尽了它两次。是爆炸让我查明了你的精确位置。我本希望能在庞贝跟你碰头，但它太……嗯，罗马了。这个小礼拜堂是我能在你面前尽量展现出自己的地方——我的意思是，作为哈迪斯，死亡之神，而不是分裂成另一个人。”

哈迪斯呼吸着腐朽又潮湿的空气说：“我很喜欢这个地方，有五千名修道士的骨头被用来建这座小礼拜堂。这提醒人们生命是短暂的，死亡是永恒的。我感觉在这里精神很集中，但我依然只有几分钟。”

这是我们之间关系的写照，尼克心想，你只有几分钟。

“爸爸，那你告诉我，你想要做什么？”

哈迪斯将自己长袍袖子中的双手紧握在一起说：“你就不能认为我在这里只是为了帮你吗？我真的不是为了什么。”

尼克差点笑了出来，但他胸腔感觉很空洞：“我可以接受的说法是：你在这里有多重原因。”

死神皱了皱眉：“我认为这种说法还公平些，你不是想知道盖娅猎手的消息吗？他叫俄里翁。”

尼克犹豫了，他不太习惯得到这么直接的答案，而不是一个游戏、谜语或测试：“俄里翁，像星座的名字① 。他不是……阿耳忒弥斯的一个朋友吗？”

“以前是。”哈迪斯说，“这个巨人是为了与阿波罗和阿耳忒弥斯兄妹对抗而出生的。但他跟阿耳忒弥斯很像，都抗拒自己的宿命。他试图以自己的方式活着，他最初作为希俄斯岛国王的一个猎人生活在人类之中。但他和国王的女儿产生了一些是非，国王就让他失明并流放了他。”

尼克回想起了蕾娜跟他说过的话：“我的朋友梦见了一个眼睛闪光的猎手，如果俄里翁是盲人——”

“他曾经是盲人，”哈迪斯纠正说，“在他流放了一段时间后，俄里翁见到了赫菲斯托斯，火神对巨人表示怜悯，所以为他精心制作了一对机械眼，比原来的还好。俄里翁和阿耳忒弥斯成了朋友。他是第一个被允许参与她狩猎的男性。但是……他们之间的事情有些不对劲，究竟是怎么回事我不知道。总之俄里翁被杀死了，现在他作为盖娅一个忠心的儿子复生了，听从她的命令。他被痛苦和愤怒操纵着，这一点你一定能理解。”

尼克想大喊：就像你理解我的感觉一样？

但他只是问道：“我们该怎么阻止他呢？”

“你无法阻止他，”哈迪斯说，“你唯一的希望是能比他跑得快，在他追上你之前完成你的任务。阿波罗或阿耳忒弥斯还有可能用弓箭杀死他，但是这对双胞胎根本没有办法来帮助你。其实现在俄里翁就已经察觉到你了，他的狼群几乎就要追上你了。从这里到混血营你根本没时间休息。”

尼克感觉似乎有条皮带勒紧了他的肋骨，他刚刚把海治教练单独留下照顾沉睡的蕾娜了：“我需要回去看看我的朋友们怎么样了。”

“的确，”哈迪斯说，“但我的话还没说完，你的姐姐……”他支吾起来。和以前一样，关于比安卡的话题在他们之间就像上了膛的枪——一触即发，很要命，无法忽视。“我是说你另一个姐姐，黑兹尔……她发现七个混血英雄中的一个会死。她或许会试图去阻止，但在这样做的时候，她可能会分不清主次。”

尼克近乎失语了。

令他吃惊的是，他的思绪没有一下子就飞到波西身上，他首先担心的是黑兹尔，然后是伊阿宋，然后才是波西和阿尔戈二号上的其他人。他们在罗马救了他，还欢迎他上他们的船。尼克从未奢望过自己能拥有朋友，但阿尔戈二号的船员们已经是他接触过的最像朋友的存在了。其中任何一个死去都会让他感觉一片空白——就像他回到了巨人的铜罐子里，独自处于黑暗之中，靠吃酸石榴种子活着。

最后他开口问：“黑兹尔还好吗？”

“目前很好。”

“那其他人呢？谁会死？”

哈迪斯摇了摇头：“即便我很有把握，我也不能说。我告诉你因为你是我的儿子，你知道有些死亡是无法阻止的，有些死亡也不应该被阻止。时机一到，你就要去行动。”

尼克不知道这是什么意思，他也不想去知道。

“我的儿子，”哈迪斯的语气几乎是温柔的，“无论发生什么，你已经赢得了我的尊重。当我们一起站在曼哈顿对抗克洛诺斯时，你给咱们家带来了荣耀。你冒着我的愤怒去帮助名叫杰克逊的男孩——引导他去冥河，从我的监狱里释放他，恳求我允许厄瑞波斯军队协助他。我以前从来没被儿子这样烦过，张嘴闭嘴都是波西。我差点儿把你烧成灰烬。”

尼克深吸了一口气。房间的墙壁开始颤抖，灰尘慢慢从骨头间的裂缝中渗出。“我这么做不仅是为了他，我这么做是因为整个世界处于危险之中。”

哈迪斯让自己露出些许微笑，此时他的眼睛里没有残忍：“我可以接受的说法是，你这么做有多重原因。我的观点是这样的：我之所以和你到奥林匹斯山上去帮他们，是因为你让我放开了愤怒。我鼓励你的做法，对于我的孩子来说快乐太难得了。我……我希望看到你是个例外。”

尼克盯着父亲，他不知应该如何回答。他可以接受很多不寻常的事情——成群结队的幽灵、魔法迷宫、影子旅行、骨头做的小礼拜堂。但冥王口中温柔的话……不，这根本不正常。

在祭坛上面，那个燃烧的幽灵正在升起。他缓缓靠近，无声地尖叫并燃烧着，他的眼里传递出一些紧急信息。

“啊，”哈迪斯向他解释，“这是帕洛恩兄弟。他是在罗马神庙附近广场上被活活烧死的数百人之一。宗教裁判所总部在那里，你知道的。无论如何，他建议你现在就离开。狼群马上就要来了。”

“狼？你是说俄里翁的狩猎队？”

哈迪斯挥了挥手，帕洛恩兄弟的幽灵消失了：“我的儿子，你在试图做的事——带着雅典娜雕像，影子旅行跨越世界——会毁了你的。”

“谢谢你的鼓励。”

哈迪斯的手轻轻放在了尼克的肩膀上。

尼克不喜欢被触碰，但父亲的这个短暂接触让他感到安心——像骨头教堂一样让人安心。就像死亡一样，他父亲的存在是冰冷又时常无情的，但它却是真实的——如此残忍的诚实，无可逃避的可靠。尼克最终意识到，不管发生什么事，他最终会被允许回到父亲的王座下。

“我还会再见到你的，”哈迪斯向他保证，“如果你没有活下来，我会在宫殿里为你收拾好一间房的。或许你的房间用修道士的头骨装饰会很不错。”