第51章

千阳城不过京城四分之一大小，又几乎是城里百姓全员出动，乔琬跟骆凤心没费什么力就找到了人群聚集的地方。

那是千阳城的东北边，乔琬和骆凤心来得晚，整条街道都被人群堵死了，士兵们正在把人群往外推，让他们排成四列站好。

人群中健壮有力的都争着往前挤，许多妇孺老弱被挤到后面来。

乔琬跟前，几个新跑来的壮年男人上来就把前面的人往外拽，自己往里挤，拚命想赶在士兵过来之前挤到前头去。

一个头发花白的老妇人被其中一个男人随手拉了出来，那人看都不看她一眼，把人往边上一推又去拉一下个。

这老妇人看起来应该也是从别处跑了老远来的，气还没喘顺，又让这人一推，眼见着就要跌到地上了。

在这么拥挤的地方摔到地上可不是好玩的，搞不好就得被前面推出来的人踩伤。

乔琬立刻上前搀扶，却见骆凤心已经先她一步将人接住，后退几尺把那位老妇人带到了安全些的位置。

“哎哟作孽啊！”那老妇人眼瞧着自己今日是挤不到前面去了，在骆凤心松开她以后便一屁股坐到街边捶胸顿足嚎啕大哭起来。

“婆婆，你们这是派粮吗？”乔琬蹲下身子平视着那位老妇人问道，除了派粮她实在想不出还有什么事能让全千阳城的人这么疯狂。

“是啊！”那位老妇人抹了把眼泪，忽然停下了哭声，睁着一双浑浊的眼睛瞧了乔琬和骆凤心，疑惑道：“你们二位是外地来的？”

乔琬正要回答，却见她一骨碌坐起身，激动地问：“你们是朝廷派来的人么？是不是新的救灾粮到了？我们是不是要有救了？”

她问完这些话没再去看乔琬和骆凤心，仿佛生怕得到的是个否定的答案。她颤悠悠地站起来，排去队伍的最末尾，自个儿盯着前方自言自语道：“一定是这样，有粮了，今日一定有粮了……”

“怎么会这样？”乔琬相当惊诧，“千阳城不是灾区，按理说城中百姓不说家家户户，起码大部分人家里都该有个月余的口粮，好一点的人家甚至该存有半年到一年的口粮。从岷州城破到现在满打满算也才不到两个月，居然每家每户都出来抢粮食……”

刚才那个老妇人所穿衣衫的料子并不差，虽然不是锦缎面料，但也是斜纹绫衫。穿得起这种料子的一般都是小富之家，不可能穷到每日等米下锅的，可观她的神态，家中应当已经在断粮的边缘了。

骆凤心若有所思地看向人群：“看这样子，钟信那伙人进城以后很有可能挨家挨户搜过粮，把城中所有粮食集中起来了。”

现在看来，必然是这个缘故。

只是令乔琬惊讶的是，她从月袖口中了解过钟信这人的背景，倘若钟信自小生在穷苦人家，会做出这个举措不难理解，通常情况下出身贫寒的义军领导人更容易产生“均贫富”的思想。

可钟信的父亲是福渠县的一名乡绅，家中颇有田产，这就让人有点想不通了。

乔琬顺着人群往前望去，长长的队伍看不见尽头。她从这些人的穿着中很容易地辨认出哪些是城中原本的富户，哪些是城中原本的穷人。这些原本可能八竿子打不到一块儿的人如今都挤做了一处，唯一的共同点就是他们的脸上都布满了忧色。

这座城里的状况比她想像的还要糟糕，城中一定发生了许多她不知道的事。外面看着铁板一块，内里其实已经是摇摇欲坠了，就不知道其他城里是不是跟千阳城有着相同的情形。

乔琬在心里盘算着该如何应对这种情况，整理人群的士兵也已经整理到她们这里来了。

以她跟骆凤心两人的装束，站在人群里挺显眼的，装不了路人，况且在她们身后还跟着那一群钟信派来的尾巴，于是便大大方方对来人表明了身份，直说想要参观参观。

那名士兵戒备地盯着乔琬跟骆凤心看了一会儿，又去看跟着她俩的人。

领头跟着乔琬和骆凤心的那两人大概并不觉得此举有什么不妥，反而可能觉得能借此机会让她二人见识见识他们头领的威风，所以并未阻拦，对那名士兵打了个放行的手势。

那名士兵得了命令，放了骆凤心和乔琬通过。

两人沿着队伍的侧面一路往前走，每隔十余人就有两名士兵在队伍左右侧看守着。走了好几个街区，终于看到了队伍最前方。

在靠近城墙的角落里，堆了数百口麻袋，周围守着几百名士兵。钟信亲自坐镇中间，在他前方分了四个摊位发粮，乔琬今日早些时候在议事厅里见过的捋胡子的男人也在其中。

他们派发的不是那种白花花的大米，而是带着壳的稻谷。乔琬观察了一阵，发现了派粮的规律——每名青壮年男子可分得半升稻谷，而老人、小孩与妇人则减一半。

渝朝所用的升比较小，一升稻谷约有八两重，这些稻谷食用前还要褪去糠皮，实际重量会变得更少，约为六两左右。

乔琬来这个世界的时间不短了，家中也养过奴仆，像这样稻谷，一名壮丁一日可食两升，如今两升降成了半升，而妇人老幼则连半升都没有。

除了稻谷，再无其他物资派发。如今城中的一切商业活动都停了，更不可能有地方买菜，这些稻谷拿回去估计就只能熬成稀粥。日日食粥，难怪大家都看上去面有饥色。

派粮的过程从上午一直持续到午后，几百袋稻谷根本不够供应城中这么多人，分至最后粮已经没了，乔琬粗略数了一下，还剩下四五百人没分到粮，包括先前那名被推挤到后面的老妇人在内，几乎都是些老弱病残。

一名士兵上前来高声道：“今日粮已派完，大家明日钟声响后去州府衙署领粮！”

乔琬以为会听见这些没领到粮的人爆发出一阵哭爹喊娘的声音，可是没有，大家木木地呆站着，似乎早就知道会这样。

待钟信等人一走，这些人立刻扑上来跪在地上，发狂似地去捡遗漏在地上的稻谷。

可那能有多少，哪够几百人抢的？

这些人挤在一处你推我搡，没了士兵维持秩序，这些人抢红了眼的时候甚至互相撕咬起来，活像疯狗一般，连之前那名穿着还算体面的老妇人都参与在内，她正骑在一个瘸腿女人的身上掰着那人的手，梳得整齐的头发散了半截儿出来，脸上还有一道被人抓出来的新鲜红痕。

一个过了大半辈子体面日子的人，要丢掉这份体面不是一天两天能做到的，起初可能宁愿挨饿都做不出这种事，只有已经到了熬不下去的程度……

乔琬不忍卒视，偏转了头，骆凤心揽着她的肩让她把脸埋在自己肩上。