第三章（第3/4页）

火光照在六名商人打扮的魁梧身形上，其中一人抓着瑞德丽的手腕，在骤然亮起的火光中，她看起来畏惧又茫然。马匹不安地骚动嘶鸣，人影在马匹四周移动，解开拴绳。摩亘立刻往那里冲，有人一拐子打在他肋骨上，他痛得弯下身，喘不过气之余还骂着第五十九个诅咒。那贼本来抓着摩亘要扳直他，却震惊地发出粗哑的叫喊，跌跌撞撞跑进树林。瑞德丽身后的男人也突然惊得倒抽一口气，放开她的手腕。她陡然转身往那人身上一碰，他的胡子便着了火，在他跳进河里之前，摩亘瞥见了那人的脸。马匹开始惊慌，摩亘抓住它们的心智，添加平静如月光的束缚，让它们稳若磐石地站定，对动手拉扯的人浑然不觉。偷马贼徒劳无功地咒骂，其中一人骑上马恼怒地猛踢，但马纹丝不动。摩亘发出一声沉默的吼叫穿过他脑海，那人往后一倒从马背上栽下。其他人四散开来，再度包围摩亘，既恼怒又不安。摩亘理清脑海准备再发出一声吼，正收检他们思绪的线路，这时有东西从后面扑来，是那个从河里爬起的男人。摩亘被撞倒在地，扭过身来，突然僵住了。

那是同一张脸，却又不是同一张脸。他见过这双眼，却是在另一个地方、另一场打斗中。记忆中的那人跟他眼前所见并不相同。那张脸厚重、潮湿，胡子烧焦了，但那双眼睛太沉静、太充满算计。一只靴子从后方狠狠踢中摩亘肩膀，他滚到一旁，但为时已晚，有东西擦过他的后脑勺或者脑海，他分不清是何处。一声雷鸣般的巨吼在众人头上炸开，摩亘将脸埋进蕨丛，牢牢握住对马匹的束缚，仿佛那是全世界唯一稳固的一点。

巨吼声缓缓回荡消逝，摩亘抬起头，这里又只剩他们两人了。马匹安详地站着，完全不受嘈杂的人声和四周暗夜里动物尖叫的惊扰。瑞德丽跪倒在他身旁，痛得皱起眉头。

他说：“他们有没有伤到你？”

“没有。”瑞德丽摸摸他的脸颊，他一阵瑟缩，“那声巨吼倒是弄痛了我。对一个赫德人来说，那一声吼得挺厉害的。”

他瞪着瑞德丽看，全身又僵住了：“发出巨吼的是你啊。”

“我没有啊，”她悄声说，“是你吼的吧。”

“我没有。”摩亘坐起身，双手扶头，“发出巨吼的到底是谁？”

瑞德丽突然打了个哆嗦，眼神在夜色中穿梭：“某个旁观者，也许现在还在附近看着我们……好奇怪。摩亘，刚才那些人只是想偷马吗？”

“我不知道。”他用手指摸索着后脑勺，“我不知道。那些人是想偷马没错，所以我才很难跟他们打。他们人太多了，但又没罪大恶极到该杀的地步，我也不想施展太多力量，以免招来注意。”

“有个人被你咒得全身长满了公猪胡须。”

摩亘摸向自己的肋骨。“他活该。”他阴郁地说，“但是最后那个人，从河里爬起来的那个——”

“就是我让他胡子着火的那一个。”

“我不知道。”他双手掩住眼睛，试着回想，“我不知道那个从河里爬起来的人，跟原来跳进去的人是不是同一个。”

“摩亘。”她悄声说。

“他或许施用了力量，我不确定。我不知道。也许我只是看到了我预期看到的东西。”

“如果那人是易形者，他为什么不杀你？”

“也许他不确定我是谁。自从我消失在俄伦星山后，他们再没见过我。我这一路穿越疆土都非常小心，他们料不到我会在光天化日之下，骑着耕马走在通商大路上。”

“可是如果他怀疑——摩亘，你刚才在马匹身上施了力量。”

“那只是简单的束缚，使它们保持沉默平静，不会让他起疑的。”

“但他也不会一听见巨吼就逃跑，不是吗？除非他去找救兵。摩亘——”她倏地动手想把他拉起来，“我们还坐在这里干什么？等下一波攻击吗？这一次来的说不定就是易形者了。”

他拉回被瑞德丽扯着的手臂：“别拉，我全身都在痛。”

“你宁可死吗？”

“不。”摩亘沉思片刻，看着幽暗奔流的河水。一个念头划过脑海，让他全身发寒。“北边就是风之平原……荷鲁·伊姆瑞斯正在那里打仗，对抗人类和半人的东西……河对岸可能有一支易形者大军。”

“我们快走吧，现在就走。”

“半夜骑马上路只会惹人注意。我们可以换个地方过夜，然后我要去找找那声巨吼从哪里来。”

他们尽可能安静地移动了马匹和行李，离开河边，靠近群聚的商人车马。然后摩亘离开瑞德丽，在夜色中寻找某个陌生人。

瑞德丽跟摩亘争论，不想让他一个人去。他耐心地说道：“你走在枯叶上，能安静得不发出任何声音吗？你站着不动时，能静止得让经过的动物都注意不到吗？何况，得有人看马。”

“如果那些人又回来呢？”

“那又怎么样？我还见过你对付幽灵呢。”

她坐在一棵树下，嘀咕着。摩亘迟疑了，因为她看起来无力又易受伤害。

摩亘让剑现形，手握剑柄的三颗星，将剑放在瑞德丽面前，而后剑又消失了。他轻声告诉她：“有需要的时候，它就在你手边，在幻象之下和你相连。如果你需要动用它，我会知道。”

他转身，无声地潜入树林间的沉寂。

巨吼之后的混乱平息，森林恢复安静。摩亘在四周的营地间来来去去，寻找某个还醒着的人，但旅人都在马车或营帐里安详地睡着，或裹着毯子蜷缩在火边。月光下，万物笼罩着一层灰黑的朦胧，东一块西一道的黑影让树木和蕨丛出现奇怪的缺口。一丝风也没有，一蓬蓬枝叶、一团明暗对比鲜明的纠结荆棘，似乎都从寂静中刻出，橡树也静静地站着。摩亘伸手按着一棵橡树，心智滑入树皮下，感觉它纠结的古老梦境。他朝河边走去，绕过原先的扎营处。四下毫无动静，他在河水的声响之间倾听，脑海里聚集各种音调，他一一辨识排除，并没听见任何人声。他沿着河继续走，除了低抑的呼吸声外几乎不发出任何声响。他轻缓地融入脚下的地面，调整思绪呼应落叶脆弱的重量、细小枯枝的张力。天空愈来愈黑，他几乎什么都看不见，也知道自己该回头了，却仍在河边徘徊，面朝风之平原的方向倾听，仿佛能听见荷鲁军队的破碎梦境中零星尖锐的战斗声。

他终于转身，沿河往回走，无声地走了三步旋即静止不动，动静转换一如动物般流畅自然。有人站在树林里，没有清晰可辨的面容或色彩，只是一片模糊的半人半影，像摩亘一样半隐在夜色中。摩亘等待着，但那影子不动。最后，他仍在河岸犹豫不决之际，影子消融在夜色里。摩亘嘴巴发干，脑海里一片空白，只感觉血管突突乱跳。他顺着一道气流变换身形，凭借猫头鹰的寂静和夜间猎人的视力往回飞，穿过树林回到营地。