胡子的广告效果

生物学家曾为胡子伤透了脑筋，几百年来，他们不断被别人追问，自己也暗中反复捻须沉吟：男女之间，为什么在这一片毛发上出现如此明显的差异？

平心而论，现在确实很难精确指出胡子有什么实际用途。如今男人都流行剃光胡子，除了有些超级马大哈刮胡子时割破了喉管，男人的生命并没有受到任何威胁，不长胡子的男人也没有感到明显的不方便。更何况，几乎所有女人都没有胡子，她们的生活照样充满阳光，男人为什么偏要满脸长着可以被刮掉的东西呢？

胡子在减少太阳辐射方面可能有一些作用。有研究表明，胡子在夏季的生长速度比冬季平均快一倍以上，但那也有可能是天气炎热代谢加快的结果，食物丰富的夏天也更容易为胡子提供充足的营养。否则不好解释女人为什么没有胡子，其实女人应该更怕太阳晒才对。

比较能拿得出手的观点是，正因为胡子没有实际用途，看起来像是巨大的累赘，所以男人才长出满脸的胡子。他们似乎在用这种特殊的形式向女人炫耀：虽然胡子没有任何用处，但我仍然长了一脸，我负担得起这种累赘。这就是所谓的“累赘理论”。

累赘理论是进化生物学的重要理论，它曾经成功解释了孔雀华丽的尾巴，那么豪华的大尾巴明显是沉重的负担，说白了就是个累赘，除了好看以外没有任何实际用处，相反还容易惹火烧身，成为捕猎者的目标，但雄孔雀却敢于拖着这个累赘趾高气扬地来回炫耀，说明它有能力背负巨大的累赘，足以证明自己身体强壮，谨供雌性参考。这样的傻蛋也确实容易博取雌性的芳心。自然界从来不乏累赘理论的例子，比如麋鹿头顶如同树杈一般的大角，以及男人脸上夸张奔放的胡子。

其实，胡子并不完全是简单的累赘，它还是一种有效的广告，广告的内容为：有胡子的男人雄性激素水平相对正常，而雄性激素水平正常的男人肌肉相对也比较发达，这样正常的男人在野外可以获得更多的猎物。

在靠肌肉打拼天下的年代，体力是衡量人生是否出彩的重要指标。有理由相信，作为重要标志的胡子当然受到了男人的重视，男人重视胡子就是重视广告。他表面的意思虽然是你看我的胡子多漂亮；深层的含义却是，你看我的体格多强壮；更深层的含义是，你看我的雄性激素水平有多高；而终极的含义则是，你看我的基因有多好，和我在一起肯定会生下强壮的孩子。

女人无法直接检测男人的基因是否真的优秀，也不方便直接检测男人的雄性激素水平和体格强壮程度。但又必须有一个衡量标准来评估男人，在众多标准中，最简易可行的办法还是看胡子。

胡子有时会被进一步引申为力量的象征，而力量是雄性竞争的决定因素，大打出手会造成流血事件，只看一眼就能决出胜负是最好不过的事情，兵不血刃解决争端是动物界的通行原则，没事就打得死去活来只是特殊情况。但如何才能不战而屈人之兵，则需要慎重考虑。双方都必须拿出可靠的力量指标，胡子正好可以起到标志作用，它的好处是真实可见，全被清清楚楚地挂在脸上，像是高高树立的广告牌。从这种意义上说，人类的胡子与狮子的鬃毛作用相似，都可以起到威吓对手的作用。在动物界，这种靠威吓就可以解决的战争，叫作仪式性争斗。

▲　他表面的意思是，你看我的胡子多漂亮；深层含义是，你看我的体格多强壮；更深层含义是，你看我的雄性激素水平有多高；而终极含义则是，你看我的基因有多好，和我在一起肯定会生下强壮的孩子。

胡子不是具体的武器，对手不会被胡子勒死。决定胜负的是胡子产生的立竿见影的广告效果。决战双方都必须懂得这样一个不言自明的道理：能长出那样一把大胡子的男人，体格也必然强壮。

旺盛的胡须不只是力量的象征，而且是年轻的标志。白胡子老爷爷很难掩饰自己的老态，他们的身体早已如同江河落日虚弱不堪了。胡子颜色的转变，其实等于发出了不同的声明，一变而成为知识与权威的象征，那其实是广告内容的悄然更新。白胡子的主人走过了漫长的艰难岁月，经历了生活的风风雨雨，积累的人生经验要比年轻人更多且有用，他们完全有资格指导别人应该做什么、不应该做什么，所谓“不听老人言，吃亏在眼前”，正因为如此，花白的胡子能建立起强大的权威感，更容易让年轻人折服。

正因为胡子如此重要，古人对胡子非常重视，他们会花很多时间和精力去摆弄它，梳理、染色、上光、加上套子，设法弄成各种卷曲形状，搞出各种造型，花样繁多，各成习俗。埃及法老在出席重大活动时都要戴上假胡子，后来连女法老也要戴假胡子。中国古代戏剧中的英雄多是大胡子，比如关羽、张飞、包拯等，无不以个性极强的大胡子形象示人。与此相对应，丑角的胡子往往短小而猥琐，其实都是不同的广告形式。宋朝的仁宗皇帝就曾专门给外国使节展示本朝官员的胡子，他认为那样可以显示出大国气象。

由此出现了一个新的问题：既然胡子如此重要，男人为什么又要剃掉胡子，甚至完全剃光呢？或者说，他们为什么要砸掉自己的广告牌？

当然没有人愿意自砸招牌。事实的真相是，他们是为了树起一块新的广告牌。

刮胡子起初可能是出于战争的需要。肉搏战时期，胸前的一把大胡子如果不能顺利吓倒敌人，反而容易被对方抓住。后来，刮胡子才演变为男人的自觉行动。他们突然发现时代变了，文明的发展意味着肌肉男时代已经结束，新式武器更是给了热衷于拳脚功夫的男人当头一棒，人类对知识与艺术的重视，第一次超过了对体力的重视。这时，继续打出那种老式广告明显不合时宜，于是男人开始考虑新的广告形式，剃掉胡子是第一步，表明他们并不只靠肌肉打拼天下。

剃掉胡子以后，男人有了意外发现，他们看上去更年轻，产生这种视觉效果的原因很简单，小孩子都没有胡子，光洁的面部显示了幼态持续效果。同时，剃掉胡子的男人看上去也更整洁清爽，可以显示某种生活修养。胡子虽然可以给人以权威与强壮之感，但同时也会留下苍老与邋遢的印象。

于是，刮胡刀这一产业应运而生。