第十四章 鸿门赴宴（第4/6页）
“鹰？”
“京城里玩鹰，也叫熬鹰！讲究拿活物喂。要让那鹰性子猛恶，还得忠诚。熬不出来，鹰疲了，只会张嘴等食吃，驯成了家禽，也就废了。”
“有这么多说道？扬州城里的老爷们，倒没听说谁家有养鹰的。”
“那是自然。扬州盐商嘛，都是风雅的人，自然不会沾惹这些血淋淋的事情。我年轻的时候，倒是养过几只，现在也没那个闲情逸致了。不过这世道里的人和事儿，有时候就跟这熬鹰一样。不听话不成，只听话不中用，也不成。”
紫雪眨着眼睛，神情似懂非懂：“老爷这些话，我听不明白。”
阿克占哈哈大笑：“岂但你不明白，不明白的人多着哪！”
阿克占说着坐了下来。
紫雪帮阿克占梳辫子，紫雪一边梳一边说：“老爷，白头发又多了。”说着就用劲拔下一根，递到阿克占面前。
阿克占眯着眼一笑：“别拔了，再拔就没几根了！”
紫雪回了一笑：“我就要拔，省得天天给你梳辫子！”
阿克占捏了捏紫雪的手，手舞足蹈地给紫雪讲故事。二十三年前的冬天，他随兆惠将军，在天山南路出兵放马，被霍集占的大兵围了。那时兆惠将军身边，总共不过数千人，霍集占的叛军多达数万。天寒地冻，无粮无柴，连口热水都喝不上。晚上只能抱着马肚子打盹。那天早上，他跟着将军凭高远望，只见营垒外几里的地方，密匝匝的都是敌人的旗帜。兆惠将军回头问他：“阿克占，你怕吗？”
紫雪身着内衣，崇拜地捧着脸，双目含情地看着他：“你怕吗？”
“我说，‘大丈夫为朝廷效命，怕啥？’兆惠将军听了，使劲拍我一把，说，‘好兄弟！军中要都是你这样的勇士，何愁敌虏不灭！阿克占，你记着，等这仗打赢，咱们凯旋回京，我必在皇上面前重重地保你，让你以后再不吃半点苦！’可是，好日子没过上几天，又在塞外的驿站里苦守了十年……现在这好日子，我可是想都没敢想啊。”
紫雪偎过来：“老爷今天怎么了？”
阿克占摸摸头：“嘿，整天这么花天酒地的，心里都不踏实。”
“老爷是心里不踏实，还是被人勾了魂去？听说梦梦昨儿上了凫庄，怪不得对我爱理不理的呢。”
“哎，你这是哪里话。姚梦梦是什么身份，你是什么身份，你好歹也是我的人，哪能随便抛头露面。”
“说起梦梦和汪朝宗，我倒想起个事来。有一次我去梦梦那里玩，汪朝宗也在梦梦那里，喝得烂醉，梦梦说他头天晚上一直在说什么账册啊账册的，后来就一夜没走。我去找梦梦的时侯，他还在睡呢。我只好回来了。”
阿克占一凛，道：“账册？他说账册？”
紫雪道：“梦梦说，他一直说账册要藏好。”
“嗯，这么说，那账册果然是在他那儿了？”
紫雪装作恍然大悟道：“哦，就是把尹大人吓死的那本账啊？雪儿怎么就没想到呢！”
阿克占一掐紫雪的脸道：“你今天立大功了，以后你常去姚梦梦那里走动走动。”
紫雪忙说：“是！雪儿全听老爷的。”说着探手到阿克占的衣服里抚摸他的胸口，轻声道，“雪儿在床上也全听老爷的。”
阿克占顿时把持不住，抱起紫雪便丢在床上，随即扑了上去，两人滚作了一团。
明亮的阳光透过纱窗，直射汪朝宗的眼睛。
汪朝宗醒了过来：“唉，怎么这么晃，人都哪去了？也不把窗帘拉上？”
汪雨涵捧着一碗燕窝在一边抿嘴浅笑：“这是娘吩咐的，说不必拉窗帘，就让它那么照着，看爹什么时候起来。”
汪朝宗小声问：“这是生我气了？”
他挣扎着起身，突然拿手遮住眼睛：“唉呀，不成，还是晕！”
汪雨涵绷不住，终于失声笑起来。
郑冬心的声音从门外响起来：“朝宗，朝宗，你醒了没有？”
“郑先生，快请进来吧。”
汪朝宗随手把汪雨涵捧着的那碗燕窝递给了郑冬心。
雨涵乖巧地说：“我再取一碗来。”
郑冬心指点着汪朝宗：“朝宗，昨天到底怎么把卢德恭给得罪了？”
汪朝宗一脸惭愧：“真是喝多了。昨晚在凫庄上都说了些什么，我现在全想不起来。仿佛就记得一直在说咱们的桥！”
郑冬心却一笑：“哎，你可不止说桥。你后来嘴里挂着不放的全是姚梦梦。阿克占去拉她手，你还不乐意。我估摸要不是散得早，都能打起来！”
汪朝宗似不信：“啊？还有这事哪！哎？你不是早趴下了吗？”
郑冬心翻白眼：“趴下？我心里明白着呢！就是想特意瞧瞧你们这帮人喝多了都什么模样。”
这时，家仆进来说马老爷来了。
汪朝宗支起身子，道：“德昌？快请进来。”
“朝宗啊，你昨晚上可是着实地吓了我们一大跳！哦，郑先生也在！”
“德昌，坐，坐。我这里怠慢了。”
“你不用忙，我自己来。”他坐定。
“我昨晚上是真醉了……”
“你呀，要不是真醉了，料你也不会说！你触怒了卢大人！”
“啊？”
“毕竟是醉后之言嘛，卢大人是读书人，他不会上心的。这种事儿，指望官府是没用的，得靠盐商自己！”
“哦？”
“你捐了十几万两，看来不是个便桥啊！我也不问你的图样，没别的，我广泰盐号也出三万两！”
汪朝宗始料未及，感动得不能自已。
马德昌解释说：“朝宗你主张修桥，起先我也蒙在鼓里，这不是明摆着银子往水里扔吗？扬州缺这一座桥吗？可是我后来慢慢地想，就想明白了！咱们建的这不是一座桥，这是一个机会！我和你就投了十来万两银子，这得建出个什么样的桥啊？得要多少人工、多少劳力、多少砖石木料？这桥一建起来，你看吧，光扬州城里贫民来修桥的，怎么不得上千人？力工、瓦工、木匠、石匠，五行八作的，得用上千人，他们来干活，手里有了钱，再往出一花，整个扬州就全活了！那真是四两拨千斤啊！”
汪朝宗频频点头，由衷地说：“这么一来，流民可以自食其力，懒人可以变勤快，勤快的呢，可以再想办法多赚。慢慢儿的，就会把整个扬州的人心带起来。这比直接把银子散给老百姓，来得更好！咱们盐商拿出银子来的，谁也说不出劳民伤财的话。”