火灾（第3/4页）
“要是消防车都来了的话，我确信他们已经都关好了。”他继续安慰道，“不过还是确认一下，问一下谁都采取过哪些防范措施了。”
凯特琳抬头看见消防官负责人和一个女警官正朝她走过来。“噢，天呐！他们要来找我谈话了，他们看起来特别严肃。”
“你想让我跟那个警察说说吗？”帕特里克问道。凯特琳不想像刚才那样觉得倍感宽慰，不过还是松了一口气。“我跟警察聊，然后你找消防官带你去看看自来水总开关什么的。”
凯特琳感觉到有人在拽她的外套——是乔尔。他像超人穿披风一样把毯子拖在身后。“是爸爸吗？”他两眼放光，轻声问道，这让凯特琳有点难过，他是如此想跟爸爸说话。
凯特琳没有丝毫踟蹰。她自己接到帕特里克的电话倒是会犹豫片刻，但若是孩子们想接，那就断然不会。
“对，是爸爸，你想跟他打声招呼吗？”
“想！”
女警察和消防官看着她把手机递给了乔尔，女警察投来一个同情的微笑。
“每次跟爸爸聊两句就感觉心情变好了是吗？”她问道，然后凯特琳不开心地点了点头。
“嗨，爸爸！”乔尔听起来欣喜若狂，“一切都在掌控之中！你说的我都做了！”他认认真真地听着帕特里克说话，满脸都写着放心，仿佛整个世界都回到了正轨，凯特琳的胸口霎时间有点发痛。“好，我会告诉她的，拜拜，爸爸！爸爸？爸爸？我们这周末会去见你还有伊娃姑姑和蜂蜂蜜蜜吗？”过了好一会儿，他挤出一个大无畏的表情，脸上的微笑就是戏剧社教他们的那种，“好，好，我也爱你，爸爸，拜拜。”
“爸爸会解决好所有事的。”他一面告知凯特琳，一面把手机交还给她。这一幕让消防官看得都快哭了。
接下来的一个小时是在迷迷糊糊之中度过的。凯特琳被领着到处检查家里的损坏之处。实在是太多了，简单来说，就是浴室、厨房，乃至整个配线系统可能都要换掉。
“看起来好像本来就不够完善。”那个有空就会自己动手装配的消防官说道，“线路太老了，你买了这栋房子之后翻新过吗？”
“没有，这房子是我外婆的。”凯特琳说。她拿着南希的紧急服务故事书，这本放在厨房里的书奇迹般地逃过一劫。“我们其实知道需要修整一下，但是工程量太大了，我们没有足够的时间和金钱……”
他们盯着厨房里的一片狼藉，湿透了的天花板碎块被扫成几堆靠在操作台边上。就着微弱的灯光，隐约看得见头上的浴室。凯特琳完全不知道该如何收拾眼前的残局。从哪儿开始？你要怎么相信它不会再次崩塌？她真想逃出这一团混乱，假装从没发生过，但是她知道她不能。大家都指望她能打点好这一切。
她的安全之地，现在却有好些陌生人站在她的厨房废墟里。有什么东西从她灵魂之上剥落了。
“至少你不必再花钱把墙体卸下来了。”消防员说，“下周你得找个别的地方住了——小孩子好奇心强，这里不安全。”他顿了顿，“你至少有一个孩子是这样，我们差点就开着消防车带他回去了！”
凯特琳没有回答，她不知道该怎么办。咖啡厅里的同事都没有多余的房间可住——而且她感觉已经麻烦斯卡利特够多的了——而她妈妈林恩那里绝对是最后不得已才会去的地方。好在两个孩子一周多不用去上学，可她却还要工作……
此时凯特琳的手机响了，她给消防官做了一个自己必须要接电话的手势。
“那祝你好运吧。”消防官挥手道别。
是帕特里克打来的，他真是一分钟时间都不浪费。“打一辆出租车去假日酒店，我已经给你们订好了今晚的房间。”
“什么？”凯特琳习惯性地开始反对，然而帕特里克打断了她。“我不想让孩子们今晚在又湿又黑的屋子里睡觉，那简直就是疯了。赶快过去吧，吃点东西，让他们上床睡觉，就当是一次冒险经历吧。我本来想调整一下工作安排，然后明天去找你们，但是现在已经是周五晚上十一点了，所以……”
“真的没必要，帕特里克。”不过这话也只是说说而已。对于凯特琳来说，如果一个人在她耳边说“一切都会没事的”，那就仿佛是天使之歌一样美好。她很想靠一己之力解决好目前的状况，但她也很清楚自己的局限所在。
“当然有必要，我用我的名字订的，已经付过钱了，所以你不必担心结账的问题。你要我给你们叫一辆出租车吗？”
“不用！听着，你真的很善良，但是我应该会把孩子们带到我妈那里去住。”她环顾门厅，有一边还好，另一边完全毁了。她瞬间想起伦敦大轰炸(2)时的照片——完美的客厅配着被炸毁的墙壁。“这样不太理想，因为我还要上班，但是我可能今晚就该把他们送过去吧？”
“什么？送去伦敦？”
“对。”
“为什么？你真想把他们送过去？”他听起来迷惑不解，“为什么你每次的选择都这么极端？你打算现在开车过去？你想让你妈给你上一周的职业生涯课，让她悄悄考孩子们认不认字，让她给你重写简历吗？”
帕特里克太了解她了，而且她根本不能开车，那属于违规操作。凯特琳也不知道为什么自己会这么说，她感觉身心俱疲。
“没有，但我还能去哪儿？”
帕特里克叹了一口气。“伊娃会很高兴你们过去跟她住的，反正复活节假期你也要把孩子们带过去，不是吗？我会给她打个电话，告诉她怎么回事。”
“什么？”凯特琳猛地挺直身板，“别啊，真的，我……”
“你们不能待在家里。”帕特里克全然进入了务实模式，“我不愿意让孩子们跟一堆有问题的电线待在一起，况且还需要做一下保险评估。这周末我们也可以开一两个小时的车一起回去看看。”
“那伊娃呢？她要是有安排呢？”
“凯特琳，她要是在家的话，肯定愿意见到你们。要是她不在，我也相信她很乐意在这种危急关头提供一个住处。她见到两个孩子很开心，她亲口告诉我的。而且你跟她多相处一下也是好事。”
凯特琳不知道他的话是否百分之百真实可信。她想去跟伊娃住一周吗？她有那么了解伊娃吗？了解到能够直接闯入那栋又奇怪又寂静的房子待上一周？凯特琳光是想想都觉得紧张。
“凯特琳？”
凯特琳靠在门厅的墙壁上，环视四周。屋里的残破感觉就如同她自己肉体上的疼痛。对她来说，这不单单是一栋房子，更不只是帕特里克以为的那样，她仅仅是放不下这里的“壁炉”，而是在她二十一岁的时候，她的生活被彻底颠覆，这些小小的房间安慰了她的心灵——跟外婆在舒适的客厅里织毛衣；午夜时分，带着啜泣的乔尔在门厅里来回走动；坐在门阶上看他拿胖乎乎的小手冲着鸽子挥舞。他从小就这么爱表演。