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这个时候我应该闭关写作，在圣诞节来临之前，好好锤炼小说的最后几章内容。可我做不到，我的脑子里只有一个念头，那就是去找杰克，告诉他昨晚发生了什么，即使这意味着我要主动向他表露心迹，而且是在如此尴尬的时候。我朝河岸的方向走去，脑子里排演了几十种可能发生的对话。到了树林中的空地，佩兰之石兀自矗立，样子与平时无异，只不过空气中隐隐有种疲乏困倦的感觉，仿佛为了等待谁的到来，它一直睁着眼睛不敢睡去。经过一晚的等待后，眼皮现在沉重得快要合上。

离造船厂越来越近，我开始紧张得有点胃疼，却在心里安慰自己，一切都会雨过天晴的，也许十分钟过后，我就会坐在家里的餐桌前，嘲笑自己过于紧张。我一步一个脚印地走到门前，强迫自己不要退缩。

我敲了敲紧闭的门，里面毫无反应。都已经日上三竿了，他们肯定起床了吧？正当我打算继续敲门时，房子旁边传来了脚步声。我呆呆地站在原地，等待那声音向我靠近，心脏怦怦地狂跳，几乎要从嗓子眼儿冲出去。

“杰克……”

梅尔抱着一捧柴转过墙角，在太阳下眯着眼睛，步履缓慢、小心翼翼地走着。看见出现的人是他，我硬挤出一抹笑来。

“你看起来精神头也不太好。”我突然出声冲他说。

“杰西。”他惊讶地睁开疲乏的眼睛，不着痕迹地皱了下眉峰，接着迅速换上笑脸，看来他知道我们之间出了问题，“要不要进来喝杯茶？”

“乐意至极。”我帮他推开门，提到杰克的名字时，我紧张地咽了一下口水，问：“杰……克在吗？我有话想对他说。”

“恐怕不在。”梅尔放下手里的木柴，“哎哟”地呻吟了一声，“他一大早就出去了，真不知道他哪儿来的毅力，这么早就能从床上爬起来。”

“哦。你知道他什么时候会回来吗？也许我可以在这里等他。”

梅尔摇了摇头，苦笑着说：“看上去不像马上能回来的样子，他去机场接他姐姐了，至少他留下的字条是这么说的。”

我紧紧咬住嘴唇，将眼泪逼回去，郁结在胸口。“你们之间是不是发生了什么？”梅尔问，“昨天离开村里时，杰克摆着一张雷公脸，什么也不肯说。”

眼泪再也忍不住地流了下来，我赶紧背过身去，不想让梅尔看见。

梅尔用手环住我的肩膀，说：“你哭也没用，还是别浪费眼泪了。不管出了什么问题，最后都会没事的。你们两个是不是吵架了？”

我点了点头，泪水像潮水一样，擦干了又涌上来。“只不过是个小误会，”我操着浓浓的鼻音说，“我如果不解释的话，杰克……肯定会想歪的。”

“别急，杰西。就算他倔强得像一头牛，这个家他总归是要回的。”

梅尔的形容令人想发笑，我用袖子擦干脸上的泪水，试图挤出一个笑容。

他接着说：“好了，这大好的节日不适合哭哭啼啼的，你不是说有家人要来吗？”

我抽了抽鼻子，说：“是啊。他们会坐火车在平安夜里过来。”

“我猜，在他们到之前，你还有很多事要做。”梅尔实事求是地说，“没时间为我那傻孙子哭鼻子。”

“等他回来的时候，你能告诉我吗？”我退而求其次地问。

梅尔爽快地承诺道：“我会的。赶紧进来喝口茶吧。我这会儿还宿醉着呢。”

开口问梅尔要杰克的号码让我有点难为情，不过他还是热心地把号码给了我。离开造船厂走在回小屋的路上，我一直在思考该对他说什么。走进林中空地前，我盯着手机上的寥寥数语，这是我唯一能想到的几句话。

杰克，对不起。我们能谈谈吗？—杰西

这寡淡生硬的文字不足以传达我的感情，但我还是抱着一丝希望，按下了发送键。

虽然梅尔说过，圣诞节期应该要欢天喜地的才对，可我却静不下心来好好做事，才打了几百个字就坐立难安。我在房间里焦虑地走来走去，时不时找借口跑到外面去，在信号更好的地方查看手机，期待能收到某人的回复。一个下午过去了，天边已经微微泛黄，我终于收到一条短信，却不是我期待的人发来的。

昨晚的事我很抱歉。我喝得太醉了，才会那样冒犯你，可我知道这不是理由。对不起。—亚历山大

他的道歉并没有令我更好过，反而一时冲动地回复他：

这种话请你对杰克说吧。

佩兰也跟我一样，局促不安地走来走去，像是在寻找什么东西，才刚在扶手椅上坐下，又警惕地跳到地板上，烦躁地摇着尾巴。空中突然响起静电的噼啪声，吓得它毛发竖立，如惊弓之鸟。等到夜幕完全落下，我们已经被自己弄得筋疲力尽，颓废地坐在扶手椅上，无精打采地盯着壁炉里的火焰。

“这真是太可笑了。”我告诉它，“梅尔说得对，我不能就这么无所事事地坐下去，只会愁眉苦脸。这样根本无济于事。”

想通以后，我突然来了精神，起身去把门打开。台阶上放着一把冬青树枝，昨天才去树林里砍下来的，在室外放了一晚有点受潮了，散发出冬青树浓郁的香气，渗透力十分强大，正是我梦中闻过的味道。我要用冬青树枝来装饰小屋，还要挂上琳琅满目的装饰物。等我的家人一到，亲眼看见我这么用心地布置圣诞节，他们就会意识到，我有多喜欢这个地方。到时，我会邀请他们坐在壁炉前，一边尽情地吃吃喝喝，一边向他们讲述我这段时间的经历。房子里将会充满圣诞节的味道，有橘子和香草的香气，有藏红花和葡萄酒的味道。圣诞节那天，佩兰会在地板上追着纸片和彩带玩，逗得所有人开怀大笑。

我不亦乐乎地幻想着圣诞节的情景，不自觉地哼起了梦中听过的小调。

“科林，科林。”我来到壁炉前，一边摆放冬青树枝，一边哼着梦中的小调。

接着，我走到板条箱旁，把放在里面的装饰品一个个拿出来。佩兰目不转睛地盯着我，脑袋枕在两只前爪上，仿佛正在沉思中。我从箱子里拿出几颗玻璃球，几个被撞得微微凹陷的金属饰品，还有几个褪色的木头挂饰，有的是船，有的是国王，有的是牧羊人。我将它们挂在圣诞树上，组成一支热闹的圣诞游行队伍，沐浴在五角星的光芒下。最后，我把绿色的圣诞球挂在中间，如众星拱月般被簇拥在中间，如一扇窗向人们展示不同的世界。

平安夜那天终于到了，空气中弥漫着破晓时的寒气，天空慢慢变得清晰明亮。我打开窗户往外张望，山谷美得如梦如幻，瘦削干枯的枝头上结满密匝匝的霜雪，像一根根银条悬挂在树上，在冬日微弱的阳光照耀下，闪着银光。一株株小草的叶片上披着一层硬实的霜衣，鹅卵石之间的小水坑一夜之间冻结成冰，就连时间也被冻结了。佩兰好奇地跑到我身旁，用鼻子在空气中嗅了几下。没过一会儿，我们双双躲回屋里，坐在温暖的壁炉前吃早餐。我一边环顾四周，一边小心地吃着吐司，不让面包屑掉到干净的地板上。为了不去想杰克，我将精力全放在打扫房子上，不仅成功转移了注意力，也将房子打理得焕然一新。壁炉里的炭渣清理干净了，桌子也擦得一尘不染，在炉火的照耀下，各式各样的圣诞装饰品闪闪发光。楼上的房间里，床铺早已打点好了，叠放着层层被毯，等待客人大驾光临。激动人心的圣诞夜一过，他们就能躺进楼上的被窝里，舒舒服服地睡一觉。现在，我只需静候他们到来。