第十章（第4/4页）

尽管他下了不认父亲的决心，但还是对卡罗尔告诉他的情况感到非常欣喜。“我还以为这是从我妈妈那里继承来的坏毛病呢，幸好我的创造性才能不是从她那里得来的。”

提到托尼的母亲，卡罗尔的表情不禁僵硬起来。托尼并不感到惊讶。卡罗尔和托尼的母亲在第一次见面时就碰出了火花。托尼遭受布拉德菲尔德沼泽精神病院病人的袭击，那时正在医院治疗，还没完全康复，他无力解决两个女人之间的争执。其后卡罗尔对瓦妮莎侵占亚瑟·布莱斯遗产一事的介入让她们俩之间的积怨变得更深。“亚瑟和瓦妮莎完全不一样，”她说，“亚瑟在旁人看来是个大好人。除了聪明以外，他还是个很好的雇主——他甚至和员工分享公司的利润。他为人友善，很好打交道，出手也很大方。亚瑟大约雇用了二十五位员工，他很了解员工家庭的情况，连孩子的名字都记得住。两年前出售公司时，他把员工和员工的伴侣带到乡村宾馆度周末，费用由他全包。”卡罗尔停顿片刻，期待着托尼的反应。

托尼应声道：“看来他们都很喜欢他。”

“唯一令人猜不透的是他一直保持单身。那个女员工在公司工作的那么多年间，亚瑟从没和哪个女下属闹过绯闻。有些下属觉得他是同性恋，但她却不那么认为。她觉得亚瑟其实很懂得欣赏女人。她怀疑亚瑟不是丧偶就是很早就离了婚。我去家庭档案中心调阅了相关档案，发现他从没结过婚。”

托尼笑了一声，“似乎他对女人的态度和对我一样。”起因或许也是同一个。瓦妮莎把我们的生活弄得一团糟。

卡罗尔似乎读懂了他的想法一样，说，“你们存在着某种共性。”

托尼伸手拿住啤酒罐。“都是瓦妮莎给害的，但我不能把过错推到她一个人头上。”

卡罗尔似乎不同意托尼的观点，“无论如何，有一点我们是可以确定的，离开瓦妮莎以后，亚瑟才算过上自己的生活。你无法接受他在活着时把你弃而不顾的事实，但从我对他的了解来看……我说不好，但总感觉他有充足的理由才会离开。要说是什么理由，我敢说八成是因为瓦妮莎。”

“如果是那样，这个谜就解不开了。我现在不会，将来也不会和她再见面。”托尼把盘子推到一边，给侍者做了个手势。他希望卡罗尔明白他想改变话题。“想再来罐啤酒吗？”

“当然。准备什么时候去伍斯特？”

“不是明天就是后天。我看过帕特森督察用邮件传给我的东西以后，明天早晨还要和他再谈一次。待在那儿的时间应该不会太长，没有人肯大笔开支办案经费。”他面无表情地说。

“是那个十来岁女孩的案子吗？我看了新闻报道。他们调查到哪一步了？”

托尼叫了几罐啤酒，撇嘴笑了笑。“他们打电话叫我过去已经说明了一些问题。”

“这么说他们还是一无所获吗？”

“正是这样。”

“搭上这么个案子，我可不会羡慕你。”

“的确没什么羡慕的。根据一具尸体很难得出什么像样的结论。你很清楚侧写是怎么回事。死者越多，侧写的效果也就越好。”在托尼看来，这是侧写最残忍的一面。无论如何，侧写从别人的不幸中获得了益处。让托尼难以容忍的是，他的工作需要系列杀手的存在才能映衬其成功，这可真够受的。

想到这点，这一夜他就别想睡着了。