第一章 四月暴风雪 3
置于床上的扁平收纳篮里放有工作服。
藏蓝色连衣裙附白色饰边的围裙，即裙装围裙，也可以称其为英式传统女佣风格。虽然不知道这是不是主人的爱好，但是居然连与围裙相配的发圈也一应俱全。
瞳子还是第一次穿上这样的服装。尽管她心里的确是半稀奇半羞赧，但这毕竟是工作，容不得自己说三道四。那身衣服与事先申报的体形相合、尺寸刚刚好，穿起来的感觉绝不会差到哪儿去。
换完衣服后，瞳子从鬼丸交给自己的纸袋中拿出了假面。
与鬼丸的假面相同，装在纸袋中的也是能面。那是小巧的年轻女性能面——“小面”。
到底会让自己戴上怎样的假面呢？在瞳子的想象中，让自己戴上的假面会比现在这个更加奇怪。如今，她总算安心了。
可是，戴上这个能面后再戴上发圈的话，会是什么样子呢——不用试就知道，这也太不相配了吧。
瞳子将发圈放回收纳篮之中，而后出了房间。她将假面拿在手中，并未戴上。
“还挺快的——嗯，很配你呢。”
一直等在走廊的鬼丸说道。尽管如此，在假面之下的那张俊美容颜依旧不动声色，毫无表情吧。
“那么，请走这边。”
鬼丸催促着瞳子向建筑物更深处走去。稍微走了一会儿后，走廊呈直角向左方拐去。于是，鬼丸抬起一只手，指向前方说道：
“前面就是可通向配楼沙龙室的通道。侍奉用餐等事均经由此处，无须自玄关绕远道过去。”
“好的——不过，这里好容易迷路啊。”
“稍后我会给你一份建筑平面图。你也要好好记住客人们的房间分配才是。”
“是。”
瞳子话音刚落，此时——
前方不远处的右侧，可以看到走廊的拐角处，突然有个人影现身了。
那人穿着肥大的灰色睡袍，头部大得不可思议，显得有些失衡。他的左手还拿着一根长长的棒状物……
“那位是影山会长。”
鬼丸边低语边用肘部碰了碰瞳子。
“喔……”
瞳子慌慌张张地用手中的假面覆面，就连系好位于头部后面的带子以固定假面的时间都没有。
“你好。辛苦你了。”
馆主影山逸史看向瞳子，以过于含混不清的声音说道。瞳子立刻明白，是那连嘴巴都完全覆盖住的假面导致了他的声音含混不清。原来他也戴着假面呢，头部大得比例失调也是这个缘故吧。
“这位女性就是砂川太太的……”
“正是。”鬼丸回答道。
面具覆面的瞳子说道：“您好。我是……”
“砂川太太的外甥女，对吧？听说你是药学部的学生。几年级了？”
“开春起就是四年级了。那个，嗯……”
无论如何，还是好好打个招呼才行啊。
“我是代替雅美太太……啊，不，我是经姨妈介绍前来代替她做事的新月，新月瞳子。这次要给您添麻烦了。”
“是我要给你添麻烦了呀。”
影山回答道。虽然根本无法窥知他那隐藏于假面之后的表情，然而瞳子却隐隐觉得他没有想象中那样严厉，甚至还留下了柔和优雅的印象。
“生疏的工作大多会令人不知如何是好，但还是要依仗你了。你可要好好听鬼丸的吩咐呀。”
“是。”
瞳子见过影山所戴的面具——光泽黯淡的银色面具。那的确与玄关大厅的陈列架之中的面具是同样的……
“我就在配楼的内室。如果客人到齐的话，就如往常那样准备就行——拜托你了。”
如此命令鬼丸后，影山转过身去，背对着瞳子他们，缓缓地自走廊离开。他左手拿着的，似乎是收入刀鞘之中的武士刀之类的东西。
“那是‘主人的假面’。会长每每到这幢宅邸的时候都会戴上那个假面。平日里还会戴上其他假面。”
直至主人的背影消失不见，鬼丸才如此告诉瞳子。
“玄关大厅里有那个面具吧，形状、表情都一模一样……”
“‘主人的假面’也被称作‘祈愿之面’，与摆放于玄关大厅之中的那个面具是一对。”
原来如此。那并不是“入睡”，而是“祈愿”的表情啊。
“这里另有六组构造相同的假面。砂川太太没有提过吗？”
“提起过——但是，我总觉得那假面似乎非常不方便啊。看起来沉重，戴上去也不舒服。就那么戴着假面的话，连喝水都很困难。”
“的确如此。”
“我还是觉得很奇怪呀，为什么会长先生要戴着那样的假面呢？他自己戴就算了，为什么连我们也要戴那种……”
“会长先生就是这样的人。”
“难道他的脸上受过严重的伤吗？”
“不是的，他并没有受过什么伤。”
“那是为什么呢？”
瞳子摘掉面具，不解地问道。
鬼丸平静地回答道：“也可以说那是为了令自己心境平和吧。”
“心境平和？”
这是什么意思呢——瞳子更加费解了。
“还有就是，刚才会长手里拿的那个，是刀还是什么呀？”
“那是会长身居此处时，随身携带的影山家的传世名刀。”
“为什么要随身携带那种东西呢？”
“据我看，那也是为了令自己心境平和才携带的。”
“这样啊。”
“无法理解吗？”鬼丸斜视了瞳子一眼，低声叹息道，“虽然我很想谨言慎行……好吧，如今你非想知道不可的话，我就详详细细地解释给你。”
鬼丸一本正经地说道。瞳子反倒变得非常惊慌失措。
“啊，不用了。”她摇摇头说道，“今天就算了。”
之后，瞳子在鬼丸的带领下走遍了馆内各处要地，并听他详细讲解今晚的工作内容。
长宗我部全权负责所有的料理。而且，并没有确定所有人齐聚一处用餐。侍奉用餐的工作原来很简单。
不过——
瞳子越听越觉得自今晚至明日举行的那个聚会不同寻常——她已经能够充分理解那个聚会的不同寻常之处。瞳子甚至认为纵使林子大了什么鸟都有，可这世上还会有比这更奇怪的聚会吗？