第二十八章（第3/3页）

丽贝卡说：“好吧，他就像一条有趣的小狗。也是个离家出走的人。我估计他是北方人。”

“长得不错。但他并不一直都呆在那儿。”琳达轻轻拍了一下自己的前额。

她的同伴笑了一声：“他曾经是个石匠。”

“但他是个天才，动手能力特别强。木工活、电子设备，样样都行。他精通电脑，甚至还会自己编程。他会对我们讲述这些程序的内容，但我们都听不懂他在说什么。他想建网站——请注意，他比任何人都更早使用网络。我觉得他确实非常有创意。我替他感到可惜。丹尼尔不太喜欢他。我觉得，他对吉米失去了耐心，想把他一脚踢开。”

“还有，丹尼尔很能讨女人喜欢。但他和身边的男人相处得并不好。”

丹斯把话题重新转回到节日上。

“那天的天气很好，”琳达继续说，“阳光普照，很暖和。我们听着音乐。吉米组装了一套效果非常好的音响系统。”

“你们祷告了吗？”

“没有。”

“即使是复活节也不祷告吗？”

丽贝卡说：“我建议祷告的，但佩尔说不用了。”

琳达说：“是的。他有点不高兴。”

丹斯猜想，可能是因为他父亲。

“我们在院子里玩了一会，扔飞盘、打羽毛球。然后我把饭菜摆了出来。”

丽贝卡说：“我从店里偷了些上好的卡勃耐红葡萄酒，我们这些姑娘们和吉米喝红酒——佩尔不喝。哦，我喝得酩酊大醉，萨曼莎也是。”

“我们都吃了很多。”琳达摸了摸肚子。

丹斯继续提问。她发现温斯顿·凯洛格并没有加入她们的谈话。他也许是个邪教方面的专家，但现在他很尊重她的专业经验。丹斯对此表示非常感激。

琳达说：“晚饭后，我们又在一起玩了一会儿，聊聊天。萨曼莎和我在唱歌，吉米在捣鼓他的电脑，丹尼尔则在读书。”

她们对往事的记忆现在变得更加敏捷了，这是一种连锁反应。

“喝酒、聊天，就像一般家庭在过节。”

“是的。”

“还记得你们聊了些什么吗？”

“嗯，随便聊聊，你知道的……”琳达突然不说话了。过了一会，她接着说：“等等，我想起来一件事，你可能想知道的。”她微微侧过头。这是一种认知反应，尽管从她目光的焦点来判断——她正盯着旁边插满人造石蒜花的花瓶——她的记忆还有些模糊。丹斯什么也没说；因为你常常会因为直接询问而抹去人们脑海中那些尚不清晰的记忆。

琳达继续说：“那不是复活节，而是另一次晚餐。但复活节让我想到了那一天。丹尼尔和我在厨房里，他看我做饭。邻居家传来一声巨响，他们在打架。丹尼尔说他迫不及待地想离开锡赛德。到他的山顶上去。”

“山顶？”

“是的。”

凯洛格问：“他的山顶？”

“他就是这么说的。”

“他拥有地产吗？”

“他从没提过什么具体的地方。或许他所说的‘他的’是指将来某一天他想要拥有的东西。”

丽贝卡对此一点都不清楚。

琳达说：“我记得很清楚。他想远离所有人。就我们几个，就这个家。周围不要其他人。我记得，在这之前或之后，他都没提过这件事。”

“但他不是指犹他州吧？你俩都说，他从没提过这个地方。”

“不是的，”丽贝卡表示赞同，“不过，等等……你知道的，一想到这个……我不知道是否有帮助，但我也想起一些事儿。来自相同的思路。有一天晚上，我们躺在床上，他说：‘我要干一笔大的，拿到足够的钱，这样就能远走高飞。’我记得这句话。他说‘干一笔大的’。”

“他是什么意思？抢劫，然后买地产吗？”

“有可能。”

“琳达？”

琳达说自己不知道，而且显得有些烦躁，因为丹尼尔竟然对她有所隐瞒。

丹斯提出一个很明确的问题：“‘一笔大的’，这会不会是指闯入克罗伊顿家抢劫？”

“我不清楚，”丽贝卡说，“他从没对我们说过那天晚上他要和吉米去那个地方。”

丹斯是这样推测的：或许他真的从克罗伊顿家偷走了些值钱的东西。当警察围上来的时候，他把东西藏了起来。她想到了佩尔闯入克罗伊顿家时所开的车辆。彻底搜查过车子了吗？它现在停在哪里？可能已经被销毁了，也可能被其他人开走了。

丹斯做了记录，打算搜寻那辆车。另外，还要查找交易契约登记，以便证明佩尔是否拥有地产。

山顶……这会不会是他在凯匹透拉监狱上网时在“Visual2Earth”网站上寻找的地方？在半岛地区随便开上个把小时的车程，就可以到达几十座高耸的山峰。

虽然还有些问题要问，但丹斯对她们谈话的进程颇感满意。最后，她觉得自己已经对丹尼尔·佩尔的想法有所了解。她正准备再问几个问题，这时她的电话响了。

“对不起。”

她接通了电话。

“凯瑟琳，是我。”

她将电话贴近耳朵。“TJ，发生什么事了？”

她的身体僵硬了起来。因为这次TJ没有喊她“老板”，这意味着他有坏消息要报告。