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从福冈坐鹿儿岛本线三十分钟就能到达水城站。这里原来叫“水城村”，现在合并到太宰府町了。

水城是一座堡垒，位于太宰府以北两公里处，建于七世纪。当时的目的是抵御外来的侵略者。《日本书纪》中曾提到，天智天皇三年，“于筑紫建大堤储水，命名水城。”

水城左右都有高山。当时的水库还保持着原样，全长一公里，基底宽约三十七米，深十四米。

近年的研究发现，这座大堤并非为蓄水而建造，而是与水城东头的山脚，即大野城原址所在地相连。

水城堡垒外侧较陡，内侧则相对平缓。西边的山谷中还建有许多小堡垒。从这些迹象来看，当年的水城极有可能是太宰府的外围防线。

四月十日早晨八点左右，住在附近的一位农家主妇走进大堤旁的竹林中。

堡垒遗址被竹林、杂木林与杂草所覆盖，只有一条路通往对面的村落，平时大家都不会到竹林里去。

四月里春意盎然，树林也焕发出生机。

农妇本想去竹林里挖些竹笋，不料竟在杂草堆里发现了一只米色的女用手套。

那是左手的手套。农妇四处寻找，希望能找到另一只。

找着找着，她忽然发现堡垒两层筑堤的中央，有一块直径一米的土地没有被青草覆盖，而是堆满了枯草和黑色的泥土。

直觉告诉农妇情况绝不寻常。她赶忙用铁锹铲起那些黑色泥土。挖了二十厘米左右，地里便露出一只男用黑手套。而且，手套还戴在人的手上……

她惨叫一声，飞奔回村里。

福冈县警署搜查一课接到报警，立刻赶往现场，检查尸体。

死者死于两个月前。

死者为男性，二十四五岁，尸体腐烂的情况极其严重。颈部留有一条深深的勒痕。他身着茶色的毛衣、深蓝色毛呢长裤，留着刚剪好没多久的“慎太郎头^{[24]”，双手戴着黑色皮手套。袜子是深蓝色底红格子的，鞋子上也有很多装饰，非常时髦。鞋底几乎没有磨损，尺码是十文半[25]。}

警方没有发现任何随身物品。

死者长着张长脸，浓眉大眼，鼻梁很挺，嘴唇有些厚。

刑警脱下死者的手套，查看手指与手掌。他的手很光滑，可见生前没怎么劳动过，很有可能是坐办公室的白领。现场没有留下行凶用的绳子，但通过伤痕可以判断凶器是麻绳。

死者有着一口好牙，没有蛀牙，也没有戴金属牙套，想靠牙医记录确定身份是指望不上了。

凶手挖了一个三十厘米深的坑掩埋尸体。从坑上盖的落叶与枯草来看，案子发生在冬天。

被害者的服装、手套和尸体的腐烂程度也证明，这是一桩发生于两个月前，也就是二月初的杀人事件。

尸体被送往Q大学附属医院进行解剖，法医也得出了同样的结果。

这一带白天还挺热闹的。附近有几个零星的村庄，鹿儿岛本线的铁路也会穿过筑堤。来往的道路都靠近南部的山麓，从筑紫国分寺遗址、都府楼遗址、观音寺一路延伸到久留米街道。

行凶现场究竟在何处？

现场附近的道路很窄，但周围有县道，所以在其他地方行凶，再开车把尸体运到筑堤附近也是可行的。

还有一种可能——凶手将死者骗到筑堤上，当场下手。

县警署在二日市设置了搜查本部。大多数刑警都赞成后一种猜想——因为现场发现了一只女用手套。

警方很难断定这只左手手套是否与案情有关，手套的主人可能在不知情的情况下来过案发现场。

然而，一项新发现却将手套与案情联系在一起。

手套是冬天款的，风吹雨淋之下已变得肮脏不堪。警方抱着试一试的心态咨询了福冈气象台，发现二月初至今，水城附近总共下过十三场雨。手套上脏污的程度与下雨的次数大致吻合。

现场附近白天人流量较大。要是有一个戴着米色手套的女子站在村里人极少前往的筑堤上，肯定会引人注目。然而，附近却没有相关的目击证词。于是警方便猜测手套的主人是晚上来的。这也与行凶的条件一致。

被害人若是夜间遇害，而手套的主人又是他的同伴，那就能轻易猜到他们的行为——年轻的情侣总会选择在这种幽静的地方约会。

综上所述，这只手套与案情有重大关联。

如果再发挥一下想象力……

女方之所以会把手套落在现场，正说明她走得慌张，与遭遇异常情况的女人心态并不矛盾。

手套是山羊皮做的，至少价值两千日元。手套都如此高档，可以想见女子的服装也寒酸不到哪里去。

勒死男子的，就是手套的主人吗？

若真是如此，那么最有可能的动机，就是三角关系。

那就不妨假设女子就是犯人。可女人真能凭一己之力勒死一个男人吗？如果被害人处于某种特殊的状态下，女人行凶也并非天方夜谭，比如可以先用安眠药让男人睡着，再趁机行凶。

死者总不见得是自己在那儿睡着的吧？二月中上旬的北九州还非常寒冷，晚上就更不用说了。即便是约会中的男子，也不可能傻乎乎地往地上躺。况且他穿得还挺单薄，毛衣里面只穿了一件棉衬衫和一件纯毛的褐色衬衣，连外套都没有。或许他原本穿着外套，只是行凶后被犯人带走了。

犯人为何要带走外套？也许上面留有与男子身份有关的线索，比如名字、修改裁剪的痕迹等等。犯人还带走了男子的所有随身物品，可见这并非强盗事件，而是犯人故意所为，好让警方无法查明他的身份。

总之，必须先查出死者究竟是谁。搜查本部将精力集中在了对死者身份的调查上。

死者可能是当地人。

从水城坐西铁电车去福冈只要十五分钟，去久留米也只要二十分钟。从他的着装来看，他很有可能住在福冈市或久留米市的城区内。

县警署搜查本部请求福冈市与久留米市的警署协助调查死者身份。

福冈警署的鸟饲重太郎早就从报纸上得知了杀人案的消息，对此颇感兴趣。因为现场水城距离都府楼遗址很近。

他本想向上司申请以个人名义协助搜查，没想到县警署的命令来得更快。

上头命令鸟饲负责统筹整个调查工作。他仔细查看了死者的特征、现场调查报告、验尸报告和现场的照片。

从被害人的着装来看，他应该是个生活在大都市的人，与小县城出身的乡下青年不一样。基于青年的特征，鸟饲认为他更像是福冈人，而不是久留米人，因为福冈比久留米要繁华得多。