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深夜时分，终于整理完毕。当我将最后一本书插进书柜时，仿佛事先定好，墙上挂的发条大钟正好敲响了午夜零点的钟声。又仿佛是应和钟声，远处唐人街响起了热闹的爆竹声，停泊在港口的汽船也都鸣笛庆祝。

一九八〇年的新年来到了。

“新年快乐！”我对御手洗说。

御手洗也高兴地伸出手来跟我握手。

“从今天开始我们就要一起住了，请多关照。”他说。

“彼此彼此。”我回答。

“怎么样石冈君，我们现在下楼找家没打烊的店喝上一杯吧？”

“好啊。”

“没有酒的话，红茶也可以。”

说着他穿上外套，戴上围巾，我也准备妥当，两个人没有搭乘电梯，一起从古旧的楼梯走了下去。

走到街上，爆竹声听起来似乎就在附近，我们讨论着要不要朝着爆竹声前进。

我想去喝上一杯热热的红茶，御手洗也想喝红茶，总之绝对不是咖啡。

对了，关于吹田靖子小姐，我想在这里稍微说明一下，那完全是我的误会，御手洗是因为对宫田有兴趣，才频繁往来荻洼的公寓，并不是因为她。此后我也再没有听他说起过吹田靖子这个名字。

[1] 腊月。