32 密封酒瓶毒杀事件（第2/5页）

“他中毒了，”我说，“大概是氰化物。”

“你能救救他吗？”他妻子哭喊道。

“我很抱歉，苏珊。他已经死……”

晚些时候，尸体被移走。这时，蓝思警长说道：“大夫，你得帮帮我。”

“如果你需要，我可以监督尸检过程。而且，我会把酒瓶送去化验，虽然我敢肯定是氰化物——多半是氰化钾。”

“你知道我指什么。我是说，帮我破这个案子。”

“我上次出手是一年多前的事了。”我告诉他，“警长，这些日子来我一直专心替人看病。扮演业余侦探对我来说，已经是过去式了。”

“这可是镇长，大夫。如果我不赶紧结案，他们会把我生吞活剥了。而且，我一点头绪都没有！我们一直都看着，除了克里森，没人碰过酒瓶或者酒杯。”

莫莉把所有人请了出去，这会儿正盯着洒了一摊的雪利酒，尸体刚刚所在的地方。“也许他是自杀，”她说，“不管是什么原因，总之我的新店开张被毁了。”

“我能想到的唯一解释是，整箱酒在酒庄或者装瓶作坊就已经下了毒。”我走过去，随便拿起一瓶酒，“看我猜得对不对吧。”

我用启子打开瓶盖，但这次没有苦杏仁味。

“这瓶大概没毒。不过，我会送去检验一下，以防万一。”

“你最好把整箱都送去，大夫。”蓝思警长说。

“好主意。医院实验室里就有我们需要的设备。”我看了看莫莉，“发生这样的事，我很遗憾。”

“去吧，”她挥挥手，“我觉得，死因越快查清楚，对我的生意越好。免得老有疑云笼罩。”

第二天一早，对于克里森镇长的死因，我了解得多了一些。他打开的酒瓶里确实含有氰化钾，而且剂量很大，喝下去几乎能立刻致死。不过，箱子里其他的酒都没被下毒，就是好好的雪利酒，没有别的成分。这样一来，只剩下一种解释，远在法国的酒庄里，有个郁闷的工人在某瓶酒里下了毒，而这瓶酒恰好被北山镇的埃德蒙得·克里森镇长喝下去，中毒身亡。

然而，对这种解释，我压根儿不信。

我驱车前往监狱，将这一发现告知蓝思警长，他情绪低落。“阿德尔曼·芬尼根已经申请州警接手调查，”他对我说，“他说我无法胜任本案。你能想象吗？去年夏天，是我抓住那帮闯进他家的孩子。他居然说我无能！”

“警长，你生气也没用。我们必须冷静下来，好好想想。”

他面色为之一松：“这么说，你答应帮我了？”

“我只能说，愿意帮你指指调查方向。目前，我们掌握的情况有哪些？”

“一瓶下了毒的雪利酒，一个死掉的镇长。”警长闷闷不乐，“而且，是死者自己选的酒瓶，自己打开酒，自己给自己倒上。”

“我知道。甚至连酒杯也是他自己选的。而且，酒杯本身没有毒。毒药下在酒瓶里。”

“除非是有人趁他倒下那阵的混乱，偷偷放进瓶子里。”

我摇摇头：“他一直紧紧抓着酒瓶，直到我拿过来为止。而且，我刚拿过来的时候，毒药已经下进去了。也就是说，在镇长打开木塞前，酒瓶中已经有毒。”

“也许……毒下在开瓶器上？”蓝思警长问道。明眼人一看便知，他本人都不太相信。

“不可能，毒药剂量很大。而且，我开第二瓶酒用的是同一个开瓶器。”

“那毒肯定是之前下的。嫌疑明确指向送货的那个人——菲尔·阳西。”

“就算是阳西下的毒，他怎么知道克里森镇长会选那瓶酒？”

“他不可能知道。不过，没准他是无差别杀人。不管死的是谁，总之能破坏莫莉咖啡店的名声，也许还能抹黑公开饮酒行为。没准他是个秘密的禁酒主义者。”

“菲尔·阳西？”我大笑道，“从我到北山镇的那天起，他就在贩私酒。”

“那说不定酒是他自己酿的，仿冒人家的商标。经过这么多年的大禁酒，谁还分得出真假。”

“酒是真的。韦恩医生算个酒类鉴赏家。他确认酒是真的。”今早离开医院前，我跟他聊过几句。

“大夫，能帮我个忙吗？去盘问盘问菲尔·阳西，问问他运输过程中的事？我得留下来等州警。”

我想，至少这个忙我能帮。而且不能否认，这案子确实勾起了我的兴趣。上次帮蓝思警长破谋杀案已经是好久前的事了。而且，现在我没有住院病人，每天只需要做一些例行工作。“好吧，”我同意道，“我去跟他谈谈……”

我找到阳西的时候，他正在镇外的仓库和三个工人一起干活儿。波士顿刚来了辆大卡车，阳西正在清点数目，指挥工人搬到自己的小卡车上面，方便送货。“大夫，今天是我最忙的一天，你居然跑来问东问西。得了，饶了我吧。”

“只耽搁你几分钟。”我向他保证道，“我想问问你，关于昨晚送到莫莉店里的波特酒。”

“噢——波特酒啊！怎么了？”

“根据试验结果，其中的一瓶肯定被下了毒。我们正在调查是怎么发生的。”

“我只能告诉你，不是在我手里下的毒。”

“在我看来，也不可能是在莫莉店里。那还剩下哪儿？你是说，在货到你手里之前，已经被下了毒？”

阳西沉默有顷，小心翼翼地在一箱波特酒的标签上写下莫莉的姓名和店址。他放下自来水笔，说：“大夫，你选错了方向。你怎么不去问问克里森镇长的事，打听打听在西恩角镇附近，他的打猎小屋里发生过什么。”

“你这是什么意思？”

“你会知道的。”阳西说，“我得回去干活儿了。”

他走开，冲一个差点儿把一箱杜松子酒打碎的工人大喊大叫。我看从他这儿问不出什么来，就开车回到镇上。路过诊所所在的圣徒纪念医院后，一直沿着北方大道驶向镇长家。乍一看去，家里好像没人，不过我注意到窗帘角动了一下，肯定有人在窥视。我把车停好，走向门口。还没来得及敲门就开了，苏珊·克里森出现在我面前。

“你想干什么，医生？”

我从不认为镇长夫人漂亮，不过她在目前这种悲伤的情绪中，倒有几分奇异的动人心处。“我在帮警长调查尊夫的死。”

“你是说谋杀吧。”她说。

“这个，也许吧。不过我们不敢肯定。也可能是某种不幸的意外。”

“你真这么想？”

“目前而言，很难说。我可以进来问几个问题吗？”

“十分钟后我就要出发去殡仪馆？，确定葬礼的事宜。埃德蒙得的尸体可以接回来了吗？”