1（第2/14页）

加菜子也常学大人上咖啡店，边听外国音乐边喝红茶。赖子在喝不惯的红茶里加入满满的砂糖，学她欣赏听不惯的音乐。

上咖啡店是违反校规的行为，刚进入店内时赖子的心脏紧张得快停了。

可是与心情相反，赖子的身体却毫不迟疑走了进去。仿佛被妖艳花朵散发出的媚惑甘美香气所吸引的愚昧昆虫般，丝毫没有迟疑。

两人聊了许许多多的话题。

能与加菜子拥有共同的秘密是赖子无可取代的喜悦。

虽不像不良少年一起抽烟喝酒，只是一起渡过两人时间，共享微不足道的秘密，仍让赖子的个性更加鲜明。

就这样，赖子渐渐听懂了同学们的话语。

一旦听懂便知那没什么，她们所说的根本不是什么外国话，只因讲得有点粘稠交错在一起才变得难以理解。不，倒不如说，比起加菜子口中说出的那有如玻璃工艺般晶亮闪耀的言语，她们的言语是多么低级，其色调又是多么脏污而且下流啊。

赖子活了十四年，直到今天才觉得自己总算像个人。

但在喜悦的同时，另一个担忧也悄然发生。

那是一种害怕加菜子会嫌弃自己的隐然恐惧心。

毕竟自己与加菜子的关系并非自然发生的。全是加菜子单方面主动接近而造成的结果。因此这份关系即使被单方面解除也是无可奈何。

聪颖且高洁，仿佛女神一般的加菜子，究竟为什么会对自己这种不起眼的女孩有兴趣？

赖子左思右想都无法理解，只觉得这是她的一时兴起。

但不幸的是，笨拙的赖子却连该如何表现才能获得加菜子的欢心完全没半点头绪。

我不要被她厌恶，但是这样下去的话总有一天一定会被嫌弃……

女神因一时兴起才玩弄羊羔，厌烦时大概就会毫不在意地一手抛开，接着寻找下一个玩具，到时候……迷途的羔羊在伟大的女神面前实在是太卑微，也太无力了。

恐惧逐渐化为死心，不久绝望就会到来。赖子暗自决定，要在绝望来临前鼓起全身的勇气，向加菜子询问她内心的真正想法，就算两人的关系因而崩坏也无所谓。

与加菜子的关系变得亲密后的第二个月，六月的某一天里，赖子的担心终于到达极限。

咖啡店里播放着平常的音乐，加菜子也像平常一样闭眼聆听。

“加菜子，我问你喔，你为什么愿意跟我在一起呢？我的头脑既不好，出身也不高贵，而且又穷，甚至没有爸爸。像你这么优秀的人，怎么会——”

听不惯的音乐不管过多久也还是无法习惯。这首来自外国的壮阔音乐一如往常毫不留情地滑过赖子的心灵表层，堆积在脊椎附近。

“这是因为，你就是我啊，别人是无法取代的。”

“咦？”

“楠本，你就是我。同时我也就是你的转世啊。”

“你说转世……”

多么出入意料的回答啊。

“——你跟我不都还活着吗?……所谓转世，不是人死后重新变成其他人而出生吗？……难道不是？”

“没错，就是如此。就是我死后变成了你，你死后变成了我。只要一死就无关乎时间。就算乃木将死后转世成为加藤清正，千姬死后转世成为圣女贞德也没什么不可思议的。我们只是恰巧出生于同一时代。妳是我的前世。同时我也是你的前世。我们死后转世，变成彼此，永远都会维持现在这样。”

加菜子的眼眸湛瞒了妖冶的笑意。

——你就是我的，我就是你的转世。

“如何？很棒的想法吧。”

那么，

“那么、其他人、换作其他人就不行了吧？对加菜子而言。我是无可取代的是吧？”

“就说了，你的代替者就是我啊。”

这是赖子千思百想也想象不到的回答。居然会有这种事。赖子感到困惑。但是，既然是加菜子所言，当然只有相信。

“如果不信的话。楠本，就这么办吧。我们来做个约定。”

加菜子边说边从提包里拿出小包袱，再从里头取出白绳。

接着抓着赖子的手，用她纤细美丽的手指将绳索绑在手腕上。

心跳越来越剧烈。

“不准你拿下绳索。这是一种叫做结缘索的法术。这么一来，你就是我了。”

“那么，我们永远都能在一起了吧。”

多么美妙的幻想啊。

虽不知自己的人生会持续到何时，但结束后赖子将会变成加菜子出生，以加菜子的身分渡过一生，还能与过去曾是加菜子的自己相遇。

整个脑子心旷神怡，感到无上幸福。

赖子当晚与加菜子道别后，仍觉得脚步虚浮，像在云端漫步似的。甚至觉得连最近逐渐疏远的母亲也能喜欢起来了。

赖子母亲是制作女儿节人偶头部的师傅，年轻时非常美丽。

赖子自出生以来从未见过父亲，有段时间母亲曾是赖子世界的一切。

那时从未见过比母亲更美的，也没有比母亲更温柔的人。

但随着成长，母亲的美貌开始变成投男人所好的淫荡容姿，温柔也转成了厚颜无耻硬送上门的爱情。然而在战时战后的艰困时代里，要靠女人的一己之力养大小孩，其辛劳非普通人所能想象，所以赖子也能谅解母亲的行为。但就算如此，她身旁男人的更替频率也早已超越了必要程度。

这也就罢了。最令赖子无法忍受的是母亲年华老去的事实。原本光滑细嫩的肌肤不知何时变得粗糙干燥，紧致的脸庞刻上了皱纹，柔软的手指变得蜷曲多节，头发也掺杂入白发。母亲的温暖再也胜不过酒臭男人们的体温，母亲一刻一刻地变得越来越丑陋。