第20章

尼克看起来一片茫然，他不知道自己进了屋子能做些什么。他把双手插进短裤的口袋里，在客厅里晃悠，停停走走，看着屋里的陈设，好像是参观别人家的住宅一般。

“那个游泳池你控制住了吗？”他问了一句，朝后院努了努嘴。

爱丽丝站在厨房里，给两人各斟了一杯葡萄酒。她不知道他在说什么。你怎么才能把游泳池控制住呢？

“游泳池一直很平静，”她说，“很安静。我想我应该已经完全控制住它了。”

尼克本来看着窗外，听到回答后，他扭过头盯着爱丽丝，目光如炬。

“那就好。”他说。

爱丽丝走出厨房，把酒杯递给尼克。她留意到他拿酒杯的动作很小心，这样两人的手就不会碰在一起。“谢谢。”他说。她继续站在他的面前，他却后退避开，好像她患了传染病似的。

汤姆在厨房里闲逛，翻找橱柜。他站在冰箱前，把冰箱门晃来晃去。

“妈妈，有什么可以吃的东西吗？”他说。

爱丽丝茫然地四处张望，她在找她的妈妈。

“妈妈。”汤姆又喊了一声。

爱丽丝猛地回过神。她就是那个妈妈。

“那个，”她试图让说话的声音听起来愉悦，富有爱心，“你想吃什么呢？来个三明治？”

“汤姆，你可以等到晚饭再吃东西。”尼克说。

哦，这话才是正确的回答。

“对，”她用了与尼克类似的语气，“你爸爸说得对。”然后她就咯咯地笑了起来。她忍不住。她给尼克扮了个鬼脸。难道他不觉得这很搞笑吗？他俩一个当妈妈，一个当爸爸？

尼克只是紧张地回望着她。她看见尼克的目光扫到了自己手中的酒杯。他是不是觉得她喝醉了？

小男孩猛地关上了冰箱门，门被砸得嘎吱作响。他说：“我想如果我再不吃点东西的话，我可能会营养不良。你看，我的胃都支出来了，就像一个快饿死的人那样。看到了吧。”他一边说，一边挺着肚子。爱丽丝笑了。尼克依旧严厉：“别傻里傻气的了。快点去把那身湿衣服换了。”对，好吧，鼓励小孩把自己的快乐建立在别人挨饿的痛苦之上，的确不是什么好主意。

最小的孩子出现了。奥丽薇亚。她用亮红色的口红涂抹自己的嘴唇，连牙齿都被涂上了颜色。这样可以吗？爱丽丝望向尼克想获得些帮助，但是他却站在后门口看着门外的游泳池。“这颜色我看着有点偏绿，”他说，“上次你把他找来是什么时候？”

“好啦，妈咪，我已经预备好做你的专职护士啦。坐下吧，我来给你量体温。”奥丽薇亚抓住爱丽丝的手。她被温热的小手触碰身体的感觉陶醉了，让奥丽薇亚引着坐在了沙发上。

“躺下，这很重要哦。”奥丽薇亚说。

爱丽丝躺在沙发上，奥丽薇亚把她的玩具体温计伸进了爱丽丝的嘴里。她拨开爱丽丝前额的头发，说道：“患者，现在我要听听你的心跳。”她戴上听诊器，把听筒贴着爱丽丝的胸口。她学着职业医生那样皱了皱眉头。爱丽丝憋着笑。这孩子实在太可爱了。

“好了，患者，你心跳正常。”她说。

“呼。”爱丽丝装着松了口气。

奥丽薇亚收走体温计看温度。她张大了嘴巴。“患者，你烧得厉害。人都要烧起来啦！”

“啊！不会吧！我该怎么办啊？”

“你得看着我翻一个跟斗。这样就能把你的病治好啦。”

奥丽薇亚完美地翻了个跟斗。爱丽丝鼓掌，奥丽薇亚弯腰致谢。她准备再翻一个跟斗。

“奥丽薇亚，别在家里翻！”尼克生气了，“你知道规矩的！”

奥丽薇亚撇着嘴。“求求你了，爸爸。求你了。就再翻一个嘛。”

“她能像这样抹你的口红？”尼克问道。

“呃，那个，”爱丽丝说，“我也不是很确定。”

“让妈妈去烧晚饭吧。”尼克的表情和前晚的伊丽莎白一模一样，精疲力竭，灰心丧气。2008年，每个人都是那么疲惫，像鞭炮似的一点就着。

“对不起，亲爱的爸爸。”奥丽薇亚抱着尼克的腿认错。

“快去把你的游泳衣换了吧。”尼克说。

奥丽薇亚蹦蹦跳跳地离开屋子，身上的红色斗篷旋了起来。

现在屋里只剩下他们两个人了。

“顺便提醒下，我还没有弄完奥丽薇亚的家庭作业。”尼克说。他听起来像是在自卫，就像在坦白什么似的。

“你是说你替奥丽薇亚做家庭作业？”爱丽丝有些糊涂。

“当然不是！天哪。在你眼里，我就是这么没用？是不是？”

爱丽丝坐直了身子。“没有，我从来没有这样想过。”

“她只剩下八道题没做了。这么多人挤在一间小公寓里，做作业很明显要更麻烦些。还有，汤姆的阅读作业也没做完。今天我们花了三个小时和麦迪逊做科学实验，汤姆想帮姐姐做。”

“尼克。”

他没有接着往下说，喝了一口酒，望着爱丽丝。

“怎么了？”

“我们为什么会离婚？”

“这是什么问题？”

“我只是想知道原因。”

想要站起来抚摸尼克的愿望如此强烈，爱丽丝必须把手摁在大腿上，防止自己一跃而起，把头埋进尼克的胸膛。

“我们为什么离婚其实不重要，”尼克说，“我不想讨论这个话题。有什么意义呢？爱丽丝，今天晚上我不想陪你瞎搅和，我累了。如果你试图让我说一些日后可能被当做把柄的话，还是省省吧。”

“噢……”爱丽丝闷了。

她是不是耐性已经耗尽，不能接受惊人的事实了呢？她意识到，自从伊丽莎白第一次在医院说出“离婚”这个词的时候，她就一直等待与尼克见面的那一刻。这样尼克就可以救她于水火，让流言飞语彻底离开他俩的生活。

“也许我应该回家了。”尼克说着就把酒杯放在了咖啡桌上。

“你曾经告诉我，如果我们之间出现了什么问题，你都会竭尽全力解决它们。”爱丽丝说，“你是在一家新开的意大利餐厅对我说这句话的，我们当时正在剥蜡烛上的蜡油。我记得非常非常清楚。”

“爱丽丝……”

“你当时说过我俩会一起渐渐变老，脾气也会变坏。我们要一起坐游览车观光，玩宾果游戏。蒜香面包都冷了，但是我俩实在太饿了，根本顾不上抱怨。”

尼克的嘴微微张开，看起来有些傻。

“有一天晚上，我们站在莎拉·奥布莱恩家的车道等出租车，我问你觉得当晚的莎拉是不是比平日里更漂亮，你说：‘爱丽丝，我爱你超过任何人。’当时我笑了，说‘我问的不是这个问题啊’，但其实我的问题正是出自这个原因，因为莎拉很漂亮，我需要你给我安全感，你说的话就是我要的答案。当时天气很冷。你穿了那件大号羊毛套头衫，后来你在卡通巴把它弄丢了。你难道都不记得了？”