14 记忆复现（第3/3页）

“这是个新兴心理学和新传记作家的时代。前者用情结取代了原理，用禁欲取代了道德。而后者深信，过去所有的伟大威望都是泡影，都会很快被瓦解掉。”

那是我的曾外祖父，律师兼自然学家以及小说家小塞缪尔·斯科维尔（Samuel Scoville,Jr）于1927在《费城问询报》（Philadelphia Inquirer）上为了捍卫他外祖父亨利·沃德·比彻所撰写的文章。一本不加美化而畅销的比彻传记刚刚出版，书里把他描绘成一个习惯性的奸夫，一个堕入深渊的灵魂。我的曾外祖父掀起了一系列的反宣传活动，他向《纽约时报》《大西洋月刊》以及其他出版物疯狂投稿来攻击这本书。他指出作者曾如此专心地关注比彻故事中的负面元素，而根本无视积极向上的一面。他指出，任何试图理解他人毕生的人，都有责任全面地去看待那个人。

我在这些信件写成后近一个世纪才发现它们，当我读起这些信件时，脸都微微抽搐着。我已经开始研究外祖父的故事，试图抓住黑暗中那匆匆一瞥。那黑暗使我着迷，所有的这些疗养院、这些病变、这些支离破碎的人们都使我着迷，但是我也知道那封信是对的：很容易对一个死者进行评判，因为他们不能为自己辩驳。我们都不是绝对正义或邪恶的，大多数人都是两者兼而有之的，我的外祖父也不例外。

亨利回家了，而外祖父仍继续着他的工作。

当天晚些时候，也许他还得做一个手术。或许他切除了一个脑膜瘤，一个像只怪脾气螃蟹一样附着在脑子上的恶性肿瘤，或许他从被挤压在一起的脊椎之间梳理出了受损了的椎间盘，又或是集中精力为一位车祸伤者，在其大脑中可能致命的肿块上做了个紧急开颅手术，也许他使用了他诸多定制和专利工具中的某几样：比如用以撑开切口的斯科维尔牵开器，用于止住静脉血流的斯科维尔夹子，也许他救了一条生命，也许救了许多生命。这就是他的工作，而且他尽职尽责，又或者他错失了一条生命。他回天乏力时，总是坦率而诚实。而在那个时代，医疗事故诉讼还不要求医生承认自己的失误。外祖父的一位前同事仍记得一次手术失误后的一幕。外祖父不小心切开了病人的大脑中动脉，当血液喷射时，他试图用缝合线将其缝合，但为时已晚。手术室外，一个女人焦急地等待着好消息。我的外祖父径直朝她走去。

“女士，”他说，“我想我杀了你的丈夫。”

不过，他所救治的生命要比错失的多得多。