三九柱头隐士波多里诺（第3/4页）

一群好奇的人围在柱子下面，对着柱头指指点点。那根柱子是由白色的石材所造，高度几乎接近两层楼房。柱头上有一片正方形而四周围着护栏的平台。护栏的支柱也是石造的，间隔非常宽松，支柱的顶端则覆盖着一排扶手。平台的中央盖了一间小屋，由于柱子上面的空间非常狭小，所以坐下来的时候两条腿必须吊在外面，而小屋里也只能勉强容纳一名弯腰蹲坐的人。波多里诺就坐在那上面，两条腿吊在外面，而所有的人都可以看到他全身赤裸得像条虫一样。

尼塞塔在下面叫唤，要他下来，并试着打开柱子下面一扇这类建筑都有的窄门，因为窄门后面是爬上平台的楼梯。那扇门虽然固定得不牢靠，但是此刻已经从里面顶住。

“下来，波多里诺，你在上面做什么？”波多里诺应了几句话，但是尼塞塔听不清楚。他叫人去帮他找来一个高度足够的梯子。他吃力地爬上去，一直到他的脑袋面对着波多里诺的脚。“你到底想做什么？”他又问了一次。

“你不要再爬了。我从现在开始赎罪，我会在这里祈祷、冥想，在沉默当中化为乌有。我寻找的是超越所有意见和想象力的遥遥孤独，从此不再感受愤怒、欲望，甚至不再推理、思考，除了黑暗的荣耀之外，解脱所有的关联，为了无视一切而回到绝对的单纯。我准备净空我的灵魂和智慧，从此抵达精神的国度，我会在黑暗中通过烈焰的途径完成我的旅程……”

尼塞塔发现他在重复从伊帕吉雅的口中听到的话。这个可怜的人这么希望摆脱所有的热情，他心想，所以将自己孤立在这上面，试着和他仍然深爱的人一模一样。但是他并没有告诉他，他只问他打算如何生存下去。

“你曾经告诉我，那些隐士用一条绳子放下一个篮子，”波多里诺表示，“信徒会施舍他们的剩菜，最好是他们的动物吃剩的东西。加上一点水，虽然会受到口渴的煎熬，但是可以等待偶尔降下的雨水。”

尼塞塔叹了一口气，他下去之后，派人去找来一个篮子和一条绳子。他在篮子里装满面包、煮熟的蔬菜、橄榄和几块肉；泰欧菲拉特的一个儿子将绳子的一端往上拋，波多里诺接住后，把篮子拉上去。他只拿了面包和橄榄，其他的东西全部归还。“现在让我一个人独处吧，我求求你。”他对尼塞塔叫道，“向你叙述我的故事这个过程，已经帮助我了解希望了解的事情，我们已经没有话可说了。谢谢你帮助我抵达我目前所处的位置。”

尼塞塔每天都去看他，波多里诺仅以手势向他致意，然后不再有任何表示。时间慢慢过去了，尼塞塔发现自己已经不需要再帮他准备食物，因为谣言已经在塞林毕亚传开：经过几世纪之后，另外一个圣人再次独居在柱子上面，所以每个人都到柱子下面去比划十字，然后在篮子里放一些吃的和喝的东西。波多里诺拉动绳子，仅留下少许他当天需要的东西，然后将剩下的东西撒给开始在栏杆上栖息的众多小鸟。他只对它们感兴趣。

波多里诺整个夏天都待在上面而没有说一句话。虽然他经常躲进小屋里，却还是受到烈日的煎熬和高温的折磨。当然，他是利用夜晚的时间，在栏杆外排便排尿，柱脚边上可以看到他像羊屎一般细小的粪便。他的胡子和头发越来越长，他已经脏到可以看得出来，而他的臭味，甚至在下面就已经开始闻得到。

尼塞塔离开了塞林毕亚两次。佛兰德的博杜安已经在君士坦丁堡登上王位，拉丁人也一点一点地占领了整个帝国，不过尼塞塔还是必须回去打点他的家产。这段时间，拜占庭帝国最后的堡垒开始在尼西亚建立起来，而尼塞塔认为自己应该迁移到那个地方，他们或许会需要他这种有经验的参事。因此他必须开始进行一些联系，并准备下一趟危险的旅行。

每一次他回来的时候，都会看到柱子下面聚集了越来越密集的人群。他们认为一个通过持续奉献而如此净化的柱头隐士，不可能没有透彻的睿智，所以他们用梯子爬上去请教他的建议和慰藉。他们向他描述自己的不幸，而波多里诺会回答像这样的话：“如果你傲慢，你就是恶魔。如果你悲伤，你就是它的子嗣。如果你为了千百事操心，你就成了它永无安息的仆人。”

另外一个人问他应该用什么方法结束和邻居之间的争执。而波多里诺告诉他：“试着像骆驼一般，扛起原罪的重担，然后跟随认识上帝之道那个人。”

又一个人告诉他自己的儿媳生不出小孩。而波多里诺对他说：“对于天下和天上的一切想象只是完全徒然。惟有坚持对基督的记忆，才能置身于真相当中。”

“他真是睿智！”这些人如此说。他们留下几块钱，然后满怀慰藉地离去。

冬天来了，而波多里诺几乎一直蜷曲在小屋里。为了不用聆听前来见他的人所描述的冗长故事，他开始预言。“你，你全心爱一个人，但是有时候会怀疑这个人并非用同样的热情爱你。”他说。而对方会表示：“真的是这样！你就像阅读一本敞开的书本一样，看透了我的灵魂！我应该怎么办呢？”波多里诺会告诉他：“闭上嘴，千万不要打量自己。”

对接下来一个费尽力气才爬上来的肥胖男子，他说：“你每天早上起床的时候，脖子都会疼痛不已，让你穿裤子的时候非常吃力。”“没错，就是这样。”对方佩服地表示。而波多里诺告诉他：“三天不要进食，但是不要因为斋戒而感到骄傲。与其趾高气扬，不如吃几块肉。宁可吃几块肉也不要自我吹嘘。还有，为了你的原罪，像纳税一样接受你的疼痛。”

一名父亲前来告诉他自己的儿子全身都是疼痛的伤口。他回答：“用盐和水一天洗涤三次，而每一回口中都要念叨：圣母伊帕吉雅，好好照顾你的儿子。”这个人告退离去，一个星期之后回来告诉他，那些伤口已经开始痊愈。他留下几块钱、一只鸽子，还有一瓶酒。所有的人都大叹奇迹，而生病的人全都跑到教堂里大声祈祷：“圣母伊帕吉雅，好好照顾你的儿子。”

一名衣衫褴褛、脸色阴沉的人爬上梯子，波多里诺告诉他：“我知道怎么一回事。你对某个人一直怀恨在心。”

“你什么事都知道。”对方表示。

波多里诺对他说：“如果一个人想要以恶制恶，就算只是一个迹象，他都可能伤害一名兄弟。所以把你的双手放在背后。”

另外一个眼神悲哀的人前来告诉他：“我不知道自己为什么悲痛。”