第十七章 寒夜思进退

（一）

草原风雪未停，山河皑皑。坚冰严寒下，三方大军仍坚守营寨按兵不动。军中纷争扑朔迷离，局势却异常平静，静得恰似苍山将崩前的那一刻，压抑的窒闷和紧张随着北风飞雪充斥于草原每一个角落，任谁也能察觉那诡异的气流是如此凶险而又难测。

郗彦至云中已有两日，本只在帐中听贺兰柬叙说草原局势，商讨对策。这日近晚，雪霁放晴，流霞照空，有斥候飞报传入中军帅帐，正是郗彦等待多日却又久久未有消息的匈奴右贤王的动向。

“右贤王与匈奴汗王反目，率部撤退？”躺在软榻上的贺兰柬闻风坐直，接过钟晔递来的密报，看了片刻，眸光闪动，抬头瞧向郗彦，“公子，这事似乎有蹊跷。早上反目，下午便撤离，时间未免太赶了些。更何况柔然大军枕于身侧，匈奴王在这个时候能放右贤王安然率部离开？那可是弑兄杀母、残毒心狠的匈奴王啊。”

郗彦心中有同样的疑虑，沉吟片刻，起身穿上狐裘，至帐外跨上坐骑便驰往云中城，登上城墙，眺目远方。

雪满苍原，天地素洁，那一线流飞往西北飘扬的黄色旗帜相当醒目，绵延十里，正于雪地中急速前行。

“公子，”贺兰柬不知何时也撑着病体走上城墙，站到郗彦身边，唇色发青，哆哆嗦嗦道，“右贤王此行并非撤离，而是匈奴粮草将尽，这支军队是返回阴山龙城搬运粮草的。匈奴这次倾兵而出，后援本就虚弱，运送粮草的军队被柔然人借故截于半途，不得已拨兵回援。”

他自衣袖中伸出白如雪色的手，指间夹着一支竹简，递给郗彦：“你刚离开营帐，便有斥候自柔然军前送回的密报。只是送信途中正逢匈奴调兵，是以到云中迟了一日。”

郗彦神色清淡，并不在意贺兰柬所说之事，目光自竹简上一掠而过，又抬眸注视着远方的赤岩山脉，若有所思。

白阙关藏于赤岩山脉下的重重山谷间，匈奴人屯于那里连绵营帐，在积雪下隐约可辨。

贺兰柬随他望了一会，却猜不透身旁年轻公子眸间忽然涌起的锐利锋芒是缘于什么。他仰起头，观望风气云色，掐指推算片刻，叹息：“今年冬日的风雪怕是已经落尽了。此后将再无大风雪，待积雪稍融，草原的战事便要重新燃起了。柔然已经插足，匈奴回运粮草，显然贼心未死。云中将夹于两方之间，寸步维艰。”

郗彦却轻轻摇头，于霞光雪色间微微而笑。计策已了然在胸，是以那笑容华彩毕露得让贺兰柬也为之震慑三分，心思随之一振，顿扫适才的颓然。

（二）

幽州，范阳。

此处是北朝边陲重镇，气候干燥，寒冬风尤烈。近晚飞沙袭城，漫漫烟尘中暮光淡隐。

城中酉时宵禁，在外逍遥了一日的沈伊至晚方尽兴而归，甫踏入刺史府内庭，便闻一缕缠绕于星光静夜下的清澈琴声。沈伊驻足，眯起眼凝神倾听。清音如泉，让他微醺的酒意一散而空，忍不住执起腰间玉箫，轻轻吐气。

岂料婉转悠然的箫声飘起时，琴音一滞，刹那停歇。

沈伊自讨无趣，笑了笑，白色狐裘于风中一闪，瞬间无影。

刺史府北隅，临水阁楼。沈伊推开半掩的门，吱呀一响。夭绍正坐于琴案后看着一卷帛书，闻声抬起头。

“怎么不继续抚琴了？”沈伊笑容分外和煦，于她对面坐下，“难道我又得罪了你？”

“不敢，我只是怕扰了伊哥哥的雅兴。”夭绍卷起帛书，对他一笑，“离歌说你在城中清音馆待了整整一日，想必耳根风雅，已听不得夭绍指下粗糙的琴声。”

沈伊素来脸皮厚，双目斜睨，辩驳：“小子胡说，我怎会去那样不三不四的地方。”

“嗯？”夭绍微愣，慢吞吞道，“清音馆是不三不四的地方？”

沈伊呆了一呆，瞪她半晌，对于方才冲口而出的话已是追悔莫及，一时恼羞成怒，口干舌燥，悻悻然解下腰间白玉酒葫，待要饮时，夭绍自案边推上杯盏，笑道：“给我一杯。”

沈伊没好气：“贪酒乱性，不怕？”

夭绍弯弯唇角：“必是好酒。怕什么？”

沈伊明了她的好意，心中宽慰，欣然而倒。两人把酒言欢，沈伊没了方才的尴尬，兄长威仪立即显出，说起夭绍北上之事，一阵斥责：“你胆子倒大，竟敢独自一人带了三叔就北上，千里远行，出了万一怎么办？”

夭绍不以为然：“不是一路无事。”

沈伊板起脸，冷道：“你以为自己很厉害，一路平安是必然的？”

“自然不是。”夭绍垂眸，笑意微含苦涩，“阿彦在我身后派了许多云阁武士，我是知道的。”

“原来还不糊涂。”沈伊叹气，轻声问道，“你既如此想要北上，为何又不与阿彦一起？”

“如何一起？”夭绍道，“阿彦原本是想送我回邺都的。”

“你若不愿，和他说便行。从小到大，他何时拒绝过你？”

“正是如此我才不愿说……”夭绍放下茶盏，轻轻叹息，“其实，我心中也不愿与他同行呢。”抬目见沈伊困惑的神情，她耐心解释：“想必伊哥哥也听说了当日刺客夜闯洛都云阁的事。那夜刺客之行虽为了我，但挑在月半动手，必然是对阿彦的一切了若指掌。而那些人下手虽凶悍，但对着我时犹能知分寸，可对阿彦，却是招招狠辣，毫无避忌。”

“如此……”沈伊怔住，“四日前阿彦经过范阳时，倒是未提及这些。”

“他自然不会提。他以为是他连累了我，可我却知道，是自己连累了他。何况他服用了憬哥哥自东朝送来的药后虽恢复了几分功力，但第一次用此药，不知效果会不会反复无常。如此情况下，我又怎能再拖累他同行？”

沈伊怎料其中这般复杂，感叹道：“所以你单独而行，就是为了牵制住那些人？”转念想想，陡然惊出一身冷汗，“那在途中——”

夭绍微笑道：“如我所想，他们的确是弃了阿彦暗中尾随我。不过那些人也不见得是什么邪恶之徒，路上未有为难。三叔猜测那些人与柔然王族有关，我想他们之前必和阿彦有过交往，或者也该有些误会，不然不会对他那样熟，更不会对他那样狠……”话语一顿，她下意识摸了摸腿上的熠红绫，念光闪过脑中，蓦地咬唇不语。

是啊，这个熠红绫不正是柔然皇室的宝物？阿彦又是如何得到的？

“误会？”沈伊出神，想起当日在邺都采衣楼见过的那一幕，事情原委于他此刻是全然明了，无非年少轻狂下的爱恨情仇而已。沈伊一笑，正欲将事情和夭绍说明，却见她于灯下沉思，神色恬淡，莹白的面颊映于盈盈烛光下，美玉一般动人。