第十三章 你，在老古董之间

你开始觉得，自己好像已经在凯斯特瑞玛过了一辈子。本来不应如此。只是又一个社群，只是又一个名字，只是又一个新的开始，或者至少是部分地重新开始。结局很可能跟其他历次一样。但……的确有那么一些区别，在这里，每个人都了解你是什么人。这是一大优点，曾出现于支点学院，还有喵呜，作为茜奈特的生活：你可以坚持真我。这是一份奢侈，你正在学着重新珍视它。

你又到了地面上，在凯斯特瑞玛-上城，人们习惯这样称呼它，站在小镇聊胜于无的绿地。凯斯特瑞玛周围的土地是碱性、沙质；你听依卡说过，真心盼望下一点儿酸雨，让土质改善一点儿。你感觉，要让这招儿管用，地上很可能还需要更多有机物……但有机物不可能太多，因为来这儿的路上，你已经见过三座煮水虫堆。

好消息，是这些土堆易于发现，尽管它们只比周围地面上的灰高出一点点。里面的昆虫总在刺激你的感应系统，它们很适合被用作你在世界的热能和压力来源。来这儿的路上，你向孩子们展示了如何隐知那份潜在的不同，将它们跟周围更凉爽、更放松的环境区分开来。年龄较小的孩子们拿这个来比赛，每当感应到虫堆就惊叫着指出来，看谁能找到更多。

坏消息，就是这周的煮水虫堆要比上周更多。这很可能不是什么好迹象，但你不会让孩子们看出你的担心。

总共有十七个孩子，凯斯特瑞玛原基人的主体。有几个超过十岁，大多数都更年幼，有个最小的仅仅五岁。多数都是孤儿，或者相当于孤儿，这一点儿都不让你感觉意外。让你意外的是，他们一定都有相对较强的自控力和反应能力，因为如若不然，就活不过地裂事件。他们当时应该是及时察觉了灾难来临，早到足以去往无人处，让本能救了他们的命，恢复体力，然后去往别处，赶在其他人开始寻找未破坏区域的中心点之前。他们多数都是中纬度混血种人，跟你接近——不是很有桑泽特色的古铜色皮肤，不是那种灰吹型的头发，眼睛和体形介乎极地与海岸原住民之间。跟你在特雷诺童园里教过的孩子们区别不大。只是传授内容不同，而你的教学方法，因此也必须有所不同。

“隐知我的做法——只要隐知就好，现在还不要模仿。”你说，然后你在身体周围建起一个聚力螺旋。你做了几遍，每次换一种方法——有时候旋得又高又紧，有时候让它稳而且宽大，接近孩子们。（有一半的小孩惊叫着躲开。这正是他们应该做出的反应，很好。不妙的是还有一半孩子傻傻站在原处。你将来要对他们下功夫。）“现在，距离拉开一些。你去那里，你去那里；你们所有人都保持大约那么大的间距。一旦你们就位，就旋出一个聚力螺旋，要求跟我现在做出的一模一样。”

这不是支点学院会使用的传授方法。那里有长达数年的时间，还有安全的围墙，头顶有令人愉悦的蓝天，教学过程会更温和，循序渐进，给孩子们足够的时间克服恐惧，长大到足够成熟。而在灾季里，你没有时间讲温情，凯斯特瑞玛残破的城墙里面也没有犯错的空间。你已经听过那些抱怨，看过那些反感的眼神，当你跟各职阶的人一起工作，或者前往公共浴室时。依卡认为凯斯特瑞玛是个特别的地方：一个让基贼和哑炮和平共处的地点，大家同心协力求生。你感觉她太天真。这些孩子必须做好准备，要有能力应对凯斯特瑞玛向他们翻脸为敌的时刻。

所以你展现，并尽可能用语言纠正他们的模仿，还一度使用了消除聚力螺旋的“耳光”，当一个较大的孩子把螺旋面旋得过大，险些冻结一名同伴时。“你绝对不能心不在焉！”那孩子坐在冰冻的地面上，瞪大眼睛看你。你还让他脚下的地面涌动，把他掀翻在地，你现在高高站在他身旁，大喊大叫，故意做出可怕的样子。他差点儿杀掉另外一个孩子；他应该感到害怕。“如果你犯错，就可能有人会死。你想要这样的结果吗？”慌乱的摇头。“那就站起来，再做一遍。”

你凶巴巴地督促所有人完成练习，直到每个人都至少展现出了基本的聚力螺旋控制能力。这感觉不太公平，就教他们这些，而不教任何帮助他们理解的理论，让他们知晓自己的能力因何起效，还跳过了那些旨在让本能与力量分离的稳定性练习。你必须在几天时间里让他们掌握自己花费数年才掌握的本领；在你堪称艺术家的那个领域，他们最多不过是拙劣的模仿者。你带他们返回凯斯特瑞玛时，大家的情绪都很低落，你怀疑有些孩子恨你。事实上，你很确定他们恨你。但这样子，他们会对凯斯特瑞玛更有用——而到了凯斯特瑞玛不可避免与他们为敌的那天，他们也将能够做好准备。

（这系列的思路很是熟悉。一度，在你训练奈松期间，你告诉自己说：如果她到训练结束时恨你，这也没关系；她自己能活命，也会因此理解你的爱。但那感觉从来都不对，是吧？因此，你对小仔更温柔了一点儿。而且你一直都打算向奈松道歉，稍晚，等她年龄大到能够理解时……啊，你心里有太多遗憾，它们像在旋转不息，像浓缩过的钢铁一样，压在你心里。）

“你是对的，”埃勒巴斯特这样说，当时你坐在一张病床上，讲了之前的课程情况。“但你也不对。”

你这次来的时间比平时晚，结果，就是他比平时更躁动不安。勒拿给他的药物效力正在褪去。跟他在一起，你心里总是有各种愿望互相激荡：你知道他已经没有多少时间可以教你这些东西，但你也想延长他的寿命，每天，当你的到来让他疲惫倦怠，你都像是被冰川辗到一样痛苦。焦急和绝望，这两种情绪很难和平共处。你之前已经下定决心，这次要早一点儿结束，他却倾向于多讲一些，此该正靠在安提莫妮手上，紧闭双眼。你情不自禁地想到，这应该是节省气力的方法，就像只要看到你，就会让他觉得累。

“不对？”你提醒他。也许你语调里有些护短倾向。你一直都有些偏袒自己的学生，不管他们是什么人。

“因为浪费你自己的时间啊，这是一个方面。他们永远达不到太高的精确度，最多也不过能推推石头而已。”埃勒巴斯特的语调里全是讽刺。

“艾诺恩也是推石头的层次。”你没好气地说。

埃勒巴斯特的下巴上有块肌肉在抽动，他停顿了一会儿：“如此说来，或许你教会他们安全地搬动石头也是一件好事，尽管你的态度不怎么好。”现在，他话语中的轻蔑消失了。这或许是你能从他这里得到的，最接近道歉的反应了。“但我还是坚持其他部分的意见：你教他们，从一开始就是错误，因为他们的学习，已经在耽搁你自己的学习。”