第十五章 奈松，叛逆时代
记忆中，我自己的年轻时代是各种色彩。到处都有绿色。白光散射成虹彩。还有深深的，致命的血红。这几种特别颜色留在我的记忆里，而另外还有很多，都已经变得浅薄，暗淡，几近消失。这都是有原因的。
奈松坐在一间办公室里，在支点南极分院，突然之间，她对母亲的理解达到前所未有的程度。
沙法和乌伯坐在她两边。三人都手捧安全茶，这是学院的人给的。尼达在寻月居，因为必须要留人看管那儿的孩子们，也因为她最不容易学会普通人的行为方式。乌伯太安静，没有人知道他在想什么。一直都是沙法一个人在说话。他们被请进来，跟三个自称“元老”的人谈，鬼知道这头衔是什么意思。这些元老全都穿着全黑的制服，纽扣严整的外衣，加上有褶边的宽松裤——啊，原来这就是帝国原基人被称为黑衫客的原因。整体来说，他们给人一种手握重权，却心怀恐惧的感觉。
其中一个明显是南极本地人，红发正在变作灰白，皮肤那么白，令下面的绿色血管清晰可见。她长着马一样的大铲齿，嘴唇倒很好看，一张嘴说话，奈松就忍不住盯着她的嘴巴和牙齿。她的名字叫赛本汀（意思是毒蛇姬），看上去一点儿都不适合她。
“当然，我们现在没有新的料石生加入。”赛本汀说。出于某种原因，她一面说，一面看着奈松，摊开两只手。手指微微颤抖。从会面开始就这样。“这种困难，我们并没有完全预料到。即便没有别的，它也意味着我们有料石生宿舍空置不用，在这个安全居所非常宝贵的时期。正因为如此，我们才向附近的社群提出，收留他们无父母的孩子们，那些年龄太小，还没能赢得社群接纳的人。很正常，对吧？我们还接收了少数难民，因此别无选择，只能跟本地人展开贸易谈判，获取物资供给之类。尤迈尼斯方面已经不再有补给品送达……”她的表情有些凄怆。“这个。一切都很正常，不是吗？”
她在诉苦。面带优雅的微笑，礼节上无可挑剔，还有另外那两人貌似睿智地点头赞同，但还是在诉苦。奈松不是很确定自己为什么如此厌烦这些人。这跟诉苦行为有点儿关系，还有他们的虚伪：他们显然对守护者的到来感到不快，显然是又怕又气，却装出礼数周到的样子。这让她想起妈妈，她在父亲或其他人在场时装出慈爱的样子，私下里却冷酷又残暴。想到支点南极分院住满了无数个妈妈的变体，让奈松牙痒，手痒，隐知盘也痒。
她从乌伯脸上冷漠的平和，还有沙法微笑中勉强维持的友好看出，守护者们也不喜欢这一套。“的确可以理解。”沙法说。他两手转动那杯安全茶。那云雾一样的冲泡剂保持着正常的白色，但他一口都没喝过。“我想，当地社群应该心存感激，因为你们帮忙容纳和喂养了他们的多余人口。而且正常的安排，就是你们会安排这些人工作。守卫你们的城墙，管理你们的农田——”他停顿，笑容更明显一些。“花园，我是说。”
赛本汀报以微笑，她的同伴不舒服地挪动身体。这是奈松不懂的事。在南极这里，第五季还没有完全降临，所以在现在看来，一个社群开始种植绿地，并派壮工巡视城墙，做出最坏打算，并不是那么明智。南极分院已经在做这类事情，在某种意义上是坏事。这座分院还在运行，本来也不是什么好事。奈松已经不再喝元老们给她的那杯安全茶，尽管她以前只喝过几次，有点儿喜欢被当作成年人对待的感觉——但沙法没有喝，这让她产生了警觉，认为局面并不是那样安全。
元老中间，有个南中纬地区的女人，样子几乎可以看作奈松的亲戚：高，深浅适中的棕色皮肤，卷曲浓密的头发，腰很粗，宽骻骨，大腿也粗壮。他们介绍过这人，但奈松想不起她的名字了。她的原基力，感觉起来是三人中间最具锋芒的，尽管她最年轻；她细长的手指上有六枚戒指。而且，她也是第一个停止微笑，两手交叠，仰起下巴的人，只仰起一点点。这又是一个让奈松想起妈妈的细节。妈妈常常就是这副姿态，让人感觉温和又自尊，内心却固执得像钻石。现在，那份固执开始显现出来，那女人说道：“我看出，你们并不满意啊，守护者。”
赛本汀面露苦色。另外一名学院原基人，一个男人，自称煌斑岩（兰波罗费尔）的，闻言叹气。沙法和乌伯几乎是节奏一致地侧头，沙法的笑容更加灿烂，很感兴趣的样子。“不是不满意。”他说。奈松看出，他很高兴丢开客套。“只是有些吃惊。毕竟，标准的程序，是在第五季宣布降临时，关闭所有的支点学院设施。”
“那谁来宣布呢？”六戒女人问，“在今天你们到达之前，这里没有任何守护者能宣布这类事情。当地社群领导层反应不一：有的宣布启用灾季法，有些仅仅是封锁领地，还有的一切照常。”
“那么，假设他们全都宣布实施灾季法。”沙法说，用他特别轻柔的那种语调，就是明知故问，非得让你回答的情况下使用的那种，“你们真的会集体自杀掉吗？因为，正如你提到的，这里并没有守护者，替你们完成这件事。”
奈松抢在发出惊叫之前控制住自己。集体自杀？但她对自己原基力的控制能力，并不像对情绪的控制那样强。学院方的三个人都扫了她一眼，赛本汀不易察觉地笑笑。“小心啊，守护者。”她说，眼睛看着奈松，话却是给沙法听。“你的宠儿看上去并不喜欢毫无理由的集体屠杀。”
沙法说：“我不会有任何事瞒着她。”而奈松的惊异马上被爱与骄傲取代。沙法扫了一眼奈松。“历史上，支点学院都要靠邻居们承担其费用，以便继续存在，依靠临近社群的城墙和其他资源。第五季期间，像其他没有真实用途的事物一样，人们必将期待帝国原基人退出对生存资源的争夺——以便让正常的、健康的人们有更好的幸存机会。”他停顿一下，“而且，由于原基人在脱离守护者，没有学院庇护的情况下无权生存……”他摊开两只手。
“我们就是支点学院，守护者。”第三名随从元老说，奈松不记得他的名字。这是个来自西海岸社群的男人；他身形修长，直发，高颧骨，两腮几乎陷成了坑。他的皮肤也是白的，两眼却又黑又冷。他的原基力感觉轻而多层，像云母石片。“而且我们现在自给自足。除了并没有消耗资源以外，还给临近社群提供了急需的帮助。我们甚至——在没有收到请求，也没得到回报的情况下——出力缓解了地裂导致的余震，在它们能到达这么远的南方时。正是由于我们的帮助，本次第五季来临以来，才仅有少数南极社群遭受严重损失。”