第十四章（第2/2页）

“他的故事是不是让您想到了什么人？”近松问道。

“当然。阿伦·图灵。”图灵是现代计算机科学之父，在1954年用同样的方式自杀，自杀的原因也相同。

近松神情严肃地点了点头：“一点没错，图灵是哈内克的偶像。不过那个发言人没有提到的是，乔许留下的不是一份遗书，而是两份。第一份的确是关于私人问题的，可是第二份……”

“说呀。”

“第二份和他监测到的东西有关。”

“你说什么？”

“就是那架射电望远镜监测到的东西。”近松闭上了眼睛，似乎在为是否继续说下去做最后的挣扎。片刻之后，她睁开眼，轻声说道，“人马座人不是我们接触的第一种外星人，前面还有一种。”

凯尔疑惑地皱起了额头：“喂，得了吧！”

“是真的，”近松说，“1994年，阿岗昆收到了一个信号，来源当然不是人马座阿尔法星——那颗恒星在加拿大是看不见的。哈内克侦测到了另一处信号，没花多少力气就破译了出来，但信号的内容令他震惊。他烧掉了所有的原始电脑磁盘，把剩下的唯一一份信号做了加密处理，然后自杀身亡。直到今天，还是没有人知道那条外星信号说的是什么。他们在事发后立刻关闭了阿岗昆天文台，说是因为预算削减。但他们真正想做的，是把数据全都分析一遍，看看能否确定信号来自哪颗恒星。哈内克的原计划，是在独自留守天文台的那段时间里扫描四十多颗恒星。他们把那地方翻了个底朝天，可结果什么都没找到。”

凯尔思索着她的话，然后问道：“哈内克用的是什么？RSA加密算法？”

“正是。”

凯尔皱了皱眉。RSA是一种数据加密的双钥方法，其中的公钥是一个很长的大数，私钥由两个素数组成，都是公钥的因子。

近松摊了摊手，表示问题显而易见：“没有私钥的话，信号就没法破解。”

“哈内克的公钥有512位？”

“是的。”

凯尔皱起了眉头：“这样的话，传统计算机用试错法找它的因子，就得花上几万亿年的时间。”

“一点没错。哈内克自杀后，我们的电脑就在全力运转，但是到现在都没算出结果。不过，就像你说的那样，那些都是传统电脑。而一台量子计算机——”

“一台量子计算机，能在几秒钟内解决问题。”

“正是。”

凯尔点了点头。“我明白为什么一位图灵的崇拜者会喜欢留下一条加密的消息——”“二战”期间，图灵在破解纳粹“谜”密码机的战役中发挥了重要作用，“——不过，我为什么要帮你呢？”

“我们有一份哈内克留下的磁盘拷贝——相信我，这很难搞到。我和我的合伙人都相信，磁盘里加密的信息具有巨大的商业价值——如果我们能先解开密码，大家就都能大赚一笔。”

“大家？”

“我刚才和我的合伙人通话时，他们授权我分给您全部收益的2%。”

“如果没有收益呢？”

“抱歉，我刚才没说明白。我准备向您预付400万元，外加全部收益的2%。您还可以保留量子计算的所有技术，我们要的只是解码的信息。”

“你们为什么觉得这条信息有商业价值呢？”

“哈内克的第二份遗书是手写的，内容很简单：‘外星无线电信号——揭开新的技术。’遗书上放着一张3.5寸软盘——不知道您还记不记得这东西——里面存着加密的消息。哈内克一定是读懂了那信息，并认为其中描述了某种独创性的技术。”

凯尔皱着疑惑的眉头，靠到了椅背上：“我这辈子的一半时间都用来解密学生写的东西。照我看，他的意思可能只是我们需要一种新技术，比如量子计算机，来破解他的密码。”

近松的口吻热情得不正常：“不会的！它一定是描述了什么伟大的创新——我们要的就是那个！”

凯尔决定不和她争论这个问题；这女人显然在这件事情上投入了太多的时间和金钱，绝不会承认这是在白费力气：“那么，你们是怎么找到我的？”

“格雷夫斯教授，我们关注量子计算的研究已经好几年了。我们很清楚什么人在干些什么——还有他们各自离突破有多远。您和以色列理工学院的萨泼斯坦都快要解决技术上的难题了。”

凯尔叹了口气。他讨厌萨泼斯坦的生猛——讨厌了好几年了。近松知道这个吗？多半是知道的吧——那样的话，她或许就是在钓他。可是，400万元啊……

“让我考虑考虑。”他说。

“我会再和您联系的，”近松说着站起身子，并伸手向凯尔要记忆棒。

凯尔实在不愿给她。

“这上面只有公钥，”近松说，“没有外星人的消息，它就没有用处。”

凯尔迟疑了片刻，把那根塑料棒递了回去，上面沾满了他的手汗，变得很滑。

近松把它在一张纸巾上擦了擦，然后放回皮夹。“谢谢，”她说：“哦，再多说一句——我很怀疑我们并不是唯一知道您研究的人。”

凯尔摊开双手，故作轻松地说：“那么，我或许应该卖给出价最高的人。”

近松已经到了门口：“我觉得，您不会喜欢他们开的价码。”

说完她就走了。