第十八章

起初，什么都没有发生。但接着希瑟觉得胃里一沉，好像自己正在一架急速下降的电梯里。片刻之后，她的耳朵里响起了“噼啪”声。

她一拳头砸在“停止”键上——一切都恢复了正常。

等到呼吸平复，她试着推了推门，门口的立方体轻轻脱落。

没问题，她随时都能终止进程，也随时都能从里面出去。

她决定再试一次。她闭上双眼，壮了壮胆，然后用吸盘把门再次关上。然后，她伸出食指，点中了面前这个圆环的中心。

她再次觉得胃里一沉，“噼啪”声再次响起。她的耳朵还没有从上次的耳鸣中恢复，隐隐作痛起来。

在她面前，发着荧光的方块开始移动、变化、重新组合……

她建造的这个展开的超立方开始折叠起来，沿着ana或kata的方向，它正在塌缩成一个真正的超立方，而希瑟就位于它的中心。

她感到自己的身体也在扭曲。尽管周围的景象都只是压电涂料绘成的随机图案，但她觉得左眼瞥见的图像和右眼瞥见的相同：方形板块的裒边开始弯曲，时而凸起，时而凹陷。希瑟低下头，借着微光观察自己的身体，只见它一会儿拉长，一会儿压扁，就好像有人把她画在了纸上，然后把纸贴在了一只碗的内壁。

她的胃部真切地感到运动，耳中的压力也不断变化，眼前金星乱冒——她知道这是压力变化引起的。但除了这些之外，她并没有真的感觉有什么不舒服。她看见自己四周的空间在折叠弯曲，还看见自己的身体也在折叠弯曲，但她的骨骼并没有因此折断。

折叠继续着。整个折叠过程持续了不过几秒——这一点可以从她耳中传来的猛烈心跳估算出来。可是当折叠发生的时候，时间又似乎都被拉长了。

忽然，一切都停了下来。变形已经完成：她被囚禁在了一个超立方体里。

不。

她努力保持着镇定。不，她没有被囚禁。在每一个步骤里，她都能终止进程，全身而退。无论这些外星人是谁，他们大费周章，不会只是为了伤害她。事情仍在她的掌握之中，她这样提醒自己。她是个随意来去的访客，不是个囚犯。

但是她觉得，这个装置应该不只是让人体验空间折叠。外星人花了十年时间，显然不是为了告诉人类如何制造一部高级过山车。他们一定另有目的……

他们的确有。

突然，超立方爆裂开来，面板在边缘处断裂，就像是快镜头中一朵开放的花朵，优雅而静谧。

面板朝无限远处退去，每一块都沿着不同的方向高速飞离。希瑟发现自己漂浮着，无拘无束。

但她并非漂浮在宇宙中。

至少不是开放的宇宙。

她伸展四肢，鼻子里呼吸着空气，眼睛里看见了各种颜色的光芒。

她低头去看自己的身体……

什么都没看见。

她能感觉到身体——她的本体感觉运转正常，但身体不见了踪影。

她不由地觉得这全是幻觉。

空气似乎并不比外面的稠密，但她发现自己可以在里面游动——只要并拔手指划动手臂，或是蹬两下脚，身体就能移动。

她猛然想到：既然面板都已飞走，那么“停止”按钮也就随之消失了。

她的体内涌起了肾上腺素。妈的，她怎么会这么笨？

不，不会的。并没有什么灵魂出壳的体验，这一定是某种幻觉。她一定还在那个展开的装置里，还在那个狭小的空间中蜷缩着身体。

也就是说，“停止”按钮还在她的面前不远处，就在正中偏右的地方。

她向前伸出了一条胳膊。

什么也没有。

又是一阵惊慌。按钮肯定是在那里的呀。

她闭上双眼。

半秒钟后，装置内部的影像开始在她周围呈现，她在脑海中环顾四周，就像刚进来的时候那样。

她睁开眼睛，装置消失，再闭上眼睛，装置又出现了。每次转换之前都有片刻延迟，时间足够之前的视觉形象消失、新的形象出现。

这么说，这的确是个错觉。她闭上了眼睛，让装置在脑海中重新亮相，然后她伸出手，按下了“停止”按钮。她再次睁眼，只见面板迅速飞回了面前，她感到超立方在身体周围展开，弯曲、折叠，顺序正好和前一次相反。

过了一阵，无论她睁眼闭眼，眼前的景象都不再变化了。装置已经重新组合，她又回到了自己的办公室，回到了大学——内心深处，她知道这一点。但她还是想确切证明，于是她摆弄起了立方体之门——现在拆卸起来已经颇为顺手。她打开门，走到了外面。舞台灯射出的光芒刺得她眼睛生疼。

好吧，只要愿意，随时都能回家。现在，到了探索一番的时候了。她爬了回去，拉上门，深吸一口气，然后按下了“开始”按钮。超立方在她周围再次折叠。