第二十四章
凯尔和史东在池塘俱乐部吃着午饭。现在是白天，俱乐部关掉了蒂凡尼灯，拉开了窗帘，使这地方看上去更像是饭店，而不是酒吧。但吃的东西却还像是酒吧食物。
“皮卡林校长今天来找过我。”凯尔吃着简餐里的面包、奶酪和酱菜，说道，“他对我这个量子计算的工作兴奋得不得了。”
“皮卡林？”史东面带不屑地说，“那家伙是个尼安德特人。”他顿了顿，“当然啦，不是真的，但看上去像，眉骨那么高。”
“可能他是有点尼安德特血统吧。”凯尔说，“是不是有这么个理论？说欧洲东部的智人智人亚种和智人尼安德特亚种杂交生下了后代，所以至少有部分现代人带着尼安德特人的基因。”
“这些年你都上哪儿玩去了，凯尔？山洞里吧？”史东得意地嗤笑了一声，“我们二十年前就有尼安德特人的线粒体DNA片段了，大概十八个月前，我们还复原了一整套尼安德特人的细胞核DNA。《万物本原》做了整整一集来讲这件事。”
“唔，你不是说了么？大家看的节目都不一样了。”
史东“切”了一声说：“总之，那场争论已经结束了。根本就没有什么智人尼安德特亚种，尼安德特人和我们根本不属于一个物种。他们是另外一种生物：尼安德特人，是完全不同的物种。有可能，只是有可能，一个人类和一个尼安德特人可以生个孩子出来，但那孩子十有八九是没有生育能力的，就像头骡子。”
“我刚才那是瞎说。”史东接着说道，“你不能因为某个人的眉骨高就说他有尼安德特人的血统，这种推测是很肤浅的。智人的眉骨本来就有高有低，就像眼珠有不同颜色，食指和拇指之间有人有蹼、有人没有一样。如果你仔细查看尼安德特人的解剖结构——比如他们鼻腔两侧有两个三角状突起物，四肢上有肌痕，脸上完全没下巴——你会发现他们和现代人类是完全不同的。”说到这里，他猛灌了一口啤酒，“尼安德特人已经完完全全、彻彻底底地死绝了。他们当了大概十万年的万物灵长，但后来被我们取代了。”
“这太糟了，”凯尔说，“我还是宁愿他们被我们同化了。”
“可事情不是这样的。或许在同一个物种内部会发生同化，比如到了本世纪结束的时候，这世界上的混血人肯定比纯种人多。但大多数时候，交接是不会和平进行的，现也在不会同化过去。你得把先来的消灭干净。”
凯尔想起了在皇后街上遇见的那些乞丐：“你的学生当中有加拿大原住民吗？”
史东摇了摇头：“没有，以前还有的，现在没了。”
“我也没有。我看连教师当中也没有原住民，对吗？”
“据我知道是没有。”
“连原住民研究系里也没有？”
史东摇头。
凯尔喝了一小口饮料说：“也许你是对的。”
“我当然是对的喽。”史东说，“原住民当然还在，但他们已经沦落到了社会边缘。过去几十年，他们的自杀率、酗酒率、贫困率、死婴率和失业率在各个人群里都是最高的。”
“可我记得二十年前我上学的时候，班里还是有那么几个原住民的。”凯尔说。
“那是，可那靠的都是政府的钱。现在嘛，渥太华和各省都不像以前那么给钱了，除非给钱能搞到选票。可惜啊，已经没有那么多原住民投票了。他妈的见鬼了，现在加拿大的乌克兰人比原住民都多。”他顿了顿，“反正，那些把原住民送到你班里的政府项目，没有一个是成功的。我在几年前给印第安事务和北部发展系做过点事，后来他们就把这系给关了。原住民不喜欢我们的文化。而我们也觉得他们的文化和我们的生活方式没有关系，于是我们就不理会他们的领土要求，任凭他们的人死绝。我们这些欧洲人，已经把北美洲从原住民手里整个儿抢过来了。”
凯尔沉默了一会儿，说：“没有人会再从我们手里抢了吧。”
史东喝了一小口啤酒：“除非你老婆的外星人降临地球，不然就不会。”他说这话的时候异常严肃。
太叫人兴奋了！真是奇妙壮观，活力四射。这感觉，就像是她刚到大城市那阵子尝到的迷幻药和其他新鲜玩意儿。
这可是另一个人的意识！
真是叫人晕眩，叫人沉醉，叫人害怕，又叫人激动。
她努力抑制住激动和惊喜，努力让自己恢复理智。
可是，另一个人的意识可真是不同啊。
这是个男人，这是一点不同。这是个男人的意识。
但还有其他不对劲的地方。
眼前图像的色彩不太对头。全是棕色、黄色和灰色……
啊，是这么回事。希瑟的表兄鲍伯也有同样的问题。她不知道这男人是谁，但她知道他是个色盲。
除此之外，好像还是缺了点什么。她能够听见——勉强可以说是“听见”吧——听见这个人的想法。那是一种沉默的絮叨，一个没有气息的嗓音，一种不带震动的声响。词语像瀑布一般到处倾泻，就像是倒下的多米诺骨牌。
但那些词语都是叽里呱啦的，完全听不懂。
因为那不是英语。
希瑟凝神静听，想分辨出其中的意思。它们确实是词语，可是没有送气音或重音，很难确定是什么语言。
元音。然后是辅音。
不，不。先是辅音，再是元音，总是交替出现。没有靠在一起的辅音。
日语中的词语大多是这样的。
对了，这是个说日语的人，一个用日语思考的人。
这有什么奇怪的呢？在这个世界上，主要用英语思考的人口大约有7亿5千万，其中包括美国人、加拿大人、英国人和澳洲人，他们都是少数民族。会说一点英语的人大概占世界人口的一半，但是把它当成母语的人却只有世界总人口的十分之一。
要再试试吗？先断开连接？然后在人类之墙上另选一个键？
好的，但是等等，再等等。
真是妙不可言。
她正在接触另一个人的意识。
他本人觉察到了吗？如果有，希瑟也完全感觉不到。
图像抖动了起来，稳定了一秒钟，然后消失了。它们飞快地来来去去，希瑟根本看不清楚。许多图像都是扭曲的，她看见了一张男人的脸，一个亚裔男人，可是比例全错了，那嘴唇、那鼻子、那眼睛，全都显得硕大，但脸的其他部分却都模糊不清。或许他正在试着想起什么人？那个人的有些特征详细得惊人：鼻子上的毛孔，长在嘴唇上方的黑色短须（并不浓密，无需修剪），以及充了血的眼球。但是其他特征就只是草草了事：头部突起的两块肉团，像是两团黏土，那是在回忆中失去了细节的耳朵。